Florida će pogubiti Thomasa Gudinasa: Kontroverze oko procesa izricanja smrtne kazne

Florida će pogubiti Thomasa Gudinasa: Kontroverze oko procesa izricanja smrtne kazne

Dana 24. lipnja 2025. Thomas Lee Gudinas, star 51 godinu, nalazi se na rubu pogubljenja smrtonosnom injekcijom u državnom zatvoru Floride blizu Starkea. Osuđen za gnusni zločin silovanja i ubojstva Michelle McGrath u svibnju 1994., njegov je slučaj postao žarište pravne i etičke rasprave oko smrtne kazne na Floridi. Florida je sada pogubila više pojedinaca nego bilo koja druga država u 2023., a Gudinas obilježava sedmo pogubljenje u godini, a osmo pogubljenje već je zakazano za sljedeći mjesec. Time je Florida ispred Teksasa i Južne Karoline, koji su izjednačeni na drugom mjestu sa po četiri pogubljenja ove godine. U Sjedinjenim Državama do sada su izvršena 23 pogubljenja u 2023. godini, a stručnjaci predviđaju da bi to moglo biti najviše pogubljenja u jednoj godini od 2015. godine.

Michelle McGrath tragično je posljednji put viđena živa u baru Barbarella u ranim jutarnjim satima 24. svibnja 1994. Njezino je tijelo otkriveno kasnije, pokazujući jasne znakove traume i seksualnog napada. Gudinas je bio prisutan u baru prethodne noći, ali je otišao s prijateljima koji su tvrdili da je ostao dok su oni otišli. Svjedočenje zaposlenice škole, zajedno s još jednom ženom koja je prijavila raniju prijetnju, pomoglo je vezati Gudinasa za mjesto događaja. Osuđen je i kasnije osuđen na smrt 1995.

Pravni izazovi prije ovrhe

Uoči njegovog pogubljenja, Gudinasov pravni tim pokušavao je zaustaviti proces žalbama i Vrhovnom sudu Floride i Vrhovnom sudu SAD-a. Odvjetnik Ali Shakoor podnio je peticiju u kojoj kritizira guvernera Floride Rona DeSantisa zbog, kako ih opisuju, "neobuzdane diskrecije" u potpisivanju smrtnih naloga. Ova peticija poziva na transparentnost u vezi s procesom donošenja odluka koje su dovele do potpisivanja Gudinasove smrtne presude 23. svibnja, samo mjesec dana prije zakazanog pogubljenja.

Izneseni pravni argumenti naglašavaju nedostatak kriterija i smjernica za upravljanje guvernerovim odlukama, za koje Shakoor inzistira da vode proizvoljnom postupku izvršenja. Glavni državni odvjetnik Floride usprotivio se ovim tvrdnjama, tvrdeći da su postojeći procesi ustavni i da je guvernerova diskrecijska ovlast u ovim stvarima unutar zakonskih granica. Gudinasove žalbe uvelike ovise o njegovom mentalnom zdravlju, a njegovi odvjetnici tvrde da bi ga njegove doživotne duševne bolesti trebale izuzeti od pogubljenja. Međutim, Vrhovni sud Floride ustvrdio je da se zaštita osoba s intelektualnim poteškoćama ne odnosi na osobe s drugim mentalnim bolestima.

Šira slika o smrtnoj kazni na Floridi

Florida ima dugu i kompliciranu povijest kada je riječ o smrtnoj kazni, izvorno prebacivši pogubljenja pod državnu kontrolu 1923. godine i prešavši s vješanja na elektrošokove nedugo nakon toga. Posljednjih godina metodologija pogubljenja na Floridi prvenstveno se pomaknula prema smrtonosnoj injekciji, osobito nakon kontroverzi oko električne stolice 1990-ih. Kratak pogled na vremenski okvir državne smrtne kazne otkriva prekretnice i promjene usmjerene na pročišćavanje i reguliranje njezine primjene, uključujući ukidanje nejednoglasnih preporuka porote u 2017. i postavljene parametre za utvrđivanje intelektualnih poteškoća u slučajevima smrtne kazne.

Trenutna klima je posebno kritična, jer da Gudinas bude pogubljen zajedno s Michaelom Bernardom Bellom—čije je pogubljenje zakazano za 15. srpnja 2023.—obojica bi pridonijela izjednačavanju najvećeg broja pogubljenja u jednoj godini otkako je Florida ponovno uvela smrtnu kaznu 1976., koji je iznosio osam slučajeva 1984. i 2014.

Zaključna razmišljanja

Dok se Florida nastavlja boriti sa složenošću oko smrtne kazne, Gudinasovo predstojeće pogubljenje služi kao jasan podsjetnik na težinu takvih neopozivih odluka. Povijest države sa smrtnom kaznom, zajedno s tekućim pravnim raspravama i evoluirajućim kriterijima, pojačava kakofoniju mišljenja oko pravde, morala i učinkovitosti pravnog sustava. Odluka Vrhovnog suda SAD-a o Gudinasovom slučaju mogla bi odjeknuti daleko izvan granica zatvorskih zidova Floride, ostavljajući trajan utjecaj na pristup države smrtnoj kazni.

Budući da je njegovo smaknuće zakazano za danas, sve će oči promatrati što će se dalje odvijati u ovom vrlo pažljivom i emocijama nabijenom slučaju.