Florida bo usmrtila Thomasa Gudinasa: polemika glede postopka smrtne kazni

Florida bo usmrtila Thomasa Gudinasa: polemika glede postopka smrtne kazni

24. junija 2025 se Thomas Lee Gudinas, star 51 let, znajde na robu usmrtitve s smrtonosno injekcijo v državnem zaporu na Floridi blizu mesta Starke. Ker je bil maja 1994 obsojen zaradi gnusnega zločina posilstva in umora Michelle McGrath, je njegov primer postal osrednja točka pravne in etične razprave o smrtni kazni na Floridi. Leta 2023 je Florida usmrtila več posameznikov kot katera koli druga zvezna država, pri čemer Gudinas označuje sedmo usmrtitev v tem letu, osma usmrtitev pa je že načrtovana za naslednji mesec. S tem se Florida uvršča pred Teksas in Južno Karolino, ki sta s po štirimi usmrtitvami letos izenačena na drugo mesto. Leta 2023 so v Združenih državah doslej izvedli 23 usmrtitev, strokovnjaki pa predvidevajo, da je to morda največ usmrtitev v enem letu od leta 2015.

Michelle McGrath so tragično nazadnje videli živo v baru Barbarella zgodaj 24. maja 1994. Njeno truplo so odkrili pozneje, saj je kazalo jasne znake travme in spolnega napada. Gudinas je bil prejšnji večer prisoten v baru, vendar je odšel s prijatelji, ki so trdili, da je ostal tam, medtem ko so oni odšli. Pričevanje šolskega uslužbenca, skupaj z drugo žensko, ki je prijavila prejšnjo grožnjo, je Gudinasa pomagalo privezati na prizorišče. Leta 1995 je bil obsojen in nato obsojen na smrt.

Pravni izzivi pred izvršbo

Pred njegovo usmrtitvijo je Gudinasova pravna ekipa poskušala ustaviti postopek s pritožbami na vrhovno sodišče Floride in vrhovno sodišče ZDA. Odvetnik Ali Shakoor je vložil peticijo, v kateri kritizira guvernerja Floride Rona DeSantisa zaradi tega, kar opisujejo kot "nebrzdano diskrecijo" pri podpisovanju smrtnih nalogov. Ta peticija poziva k preglednosti v zvezi s postopkom odločanja, ki je privedel do podpisa Gudinasove smrtne sodbe 23. maja, le mesec dni pred načrtovano usmrtitvijo.

Predstavljeni pravni argumenti poudarjajo pomanjkanje meril in smernic, ki urejajo odločitve guvernerja, za katere Shakoor vztraja, da vodijo do samovoljnega postopka izvršitve. Državni tožilec Floride je nasprotoval tem trditvam in trdil, da so vzpostavljeni postopki ustavni in da je guvernerjeva diskrecijska pravica v teh zadevah znotraj zakonskih meja. Gudinasove pritožbe so v veliki meri odvisne od njegovega duševnega zdravja, njegovi odvetniki pa so trdili, da bi ga morale duševne bolezni, ki jih je imel vse življenje, izvzeti iz usmrtitve. Vendar pa je vrhovno sodišče Floride trdilo, da zaščita oseb z motnjami v duševnem razvoju ne velja za tiste z drugimi duševnimi težavami.

Večja slika o smrtni kazni na Floridi

Florida ima dolgo in zapleteno zgodovino, ko gre za smrtno kazen, prvotno je leta 1923 usmrtitve prestavila pod državni nadzor in kmalu zatem prešla z obešanja na električni udar. V zadnjih letih se je metodologija usmrtitev na Floridi preusmerila predvsem k smrtonosni injekciji, zlasti po polemikah okoli električnega stola v devetdesetih letih. Kratek pogled na časovnico državne smrtne kazni razkrije mejnike in spremembe, namenjene izpopolnitvi in ​​ureditvi njene uporabe, vključno z odpravo nesoglasnih priporočil porote v letu 2017 in parametri, določenimi za ugotavljanje motenj v duševnem razvoju v primerih smrtne kazni.

Trenutno ozračje je še posebej kritično, saj če bi bil Gudinas usmrčen skupaj z Michaelom Bernardom Bellom – čigar usmrtitev je predvidena za 15. julij 2023 – bi oba prispevala k izenačitvi največjega števila usmrtitev v enem letu, odkar je Florida leta 1976 znova uvedla smrtno kazen, ki je v letih 1984 in 2014 znašalo osem primerov.

Zaključne misli

Medtem ko se Florida še naprej spopada s težavami v zvezi s smrtno kaznijo, je Gudinasova bližajoča se usmrtitev oster opomin na težo takih nepreklicnih odločitev. Zgodovina države s smrtno kaznijo, skupaj s tekočimi pravnimi razpravami in razvijajočimi se merili, krepi kakofonijo mnenj o pravičnosti, morali in učinkovitosti pravnega sistema. Odločitev vrhovnega sodišča ZDA o Gudinasovem primeru bi lahko odmevala daleč onkraj meja zidov floridskih zaporov in pustila trajen vpliv na pristop države do smrtne kazni.

Ker je njegova usmrtitev predvidena za danes, bodo vse oči opazovale, kaj se bo nato razpletlo v tem zelo natančno preučenem in čustveno nabitem primeru.