فلوريدا تستعد لإعدام توماس جوديناس في قضية اغتصاب وقتل عام 1994

فلوريدا تستعد لإعدام توماس جوديناس في قضية اغتصاب وقتل عام 1994

وفي تحول كئيب لأحداث النظام القضائي في فلوريدا، من المقرر إعدام توماس لي جوديناس، 51 عامًا، في سجن ولاية فلوريدا بالقرب من ستارك في الساعة السادسة مساءً. بالتوقيت الشرقي اليوم. يأتي هذا الإعدام بعد إدانته بارتكاب جريمة اغتصاب وقتل وحشية لميشيل ماكغراث عام 1994، والتي تم اكتشاف جثتها في اليوم التالي لرؤيتها آخر مرة على قيد الحياة في حانة في أورلاندو. لقد جذبت قضية جوديناس الانتباه ليس فقط بسبب بشاعة الجريمة ولكن أيضًا بسبب المعارك القانونية التي أحاطت بحكم الإعدام الصادر بحقه.

حُكم على جوديناس بالإعدام في عام 1995 بعد أن أدانته هيئة محلفين بقتل ماكغراث، الذي انتهت حياته بشكل مأساوي بعد قضاء ليلة في الخارج. وفق WCTV تفاصيل مقتلها مروعة؛ تعرضت للضرب المبرح والاغتصاب، ويتذكر شهود عيان رؤية جوديناس في حانة بارباريلا، حيث وصل مع أصدقائه بعد وقت قصير من شرب وتدخين الماريجوانا. وفي صباح اليوم التالي، تم العثور على جثتها هامدة في أحد الأزقة.

النضالات القانونية ومطالبات الصحة العقلية

ولم يكن المسار القانوني المؤدي إلى هذا الإعدام خاليًا من التحديات. جادل محامو جوديناس بأنه كان مريضًا عقليًا لدرجة أنه لا يمكن إعدامه، وقدموا كتاباته كدليل. ومع ذلك، رفضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة استئنافه قبل ساعات فقط من تنفيذ الإعدام، مشيرة إلى أن حالته العقلية لم تمنعه ​​من مواجهة العقوبة النهائية. في فلوريدا، المدانون بجرائم يعاقب عليها بالإعدام مؤهلون لعقوبة الإعدام، والتي تشمل جريمة جوديناس الشنيعة.

خلال استئنافاته، أكد جوديناس أنه كان عاجزًا أثناء الجريمة وأشار إلى تاريخه في مشاكل الصحة العقلية كأساس لإعادة النظر. ومع ذلك، أيدت المحكمة العليا في فلوريدا والمحاكم الفيدرالية حكم الإعدام الصادر بحقه، رافضة الادعاءات بأن إعدامه سيكون غير دستوري بسبب مرضه العقلي، على النحو المبين في سلك الليونز.

الصورة الأكبر لعمليات الإعدام في فلوريدا

يعتبر هذا الإعدام جوديناس هو الشخص السابع الذي يعدم في فلوريدا هذا العام، والتي شهدت ارتفاعًا ملحوظًا في عقوبات الإعدام بعد عام 2024 الهادئ نسبيًا حيث تم إعدام شخص واحد فقط. أعدمت الولاية عددًا أكبر من الأفراد في عام 2023 أكثر من أي ولاية أخرى في الولايات المتحدة. وتشير التقارير إلى أن ولايتي تكساس وكارولينا الجنوبية تتعادلان في المركز الثاني بأربع عمليات إعدام لكل منهما، تاركة ألاباما بثلاثة، والولايات الأخرى التي نفذت عمليات إعدام أقل بكثير.

لاحظت إدارة السجون في فلوريدا أنه على الرغم من هذا الارتفاع في عمليات الإعدام، لم يكن هناك ضغوط تشغيلية ملحوظة داخل النظام، كما ذكر المتحدث باسمها تيد فيرمان. وشهدت الولاية ما مجموعه 112 عملية إعدام منذ إعادة العمل بعقوبة الإعدام في عام 1976، وتشير التوقعات لعام 2025 إلى أنها يمكن أن تسجل أكبر عدد من عمليات الإعدام منذ عام 2015.

وبالنظر إلى المستقبل، من المقرر بالفعل تنفيذ حكم إعدام آخر في 15 يوليو/تموز 2025، بحق مايكل بي بيل. بينما تبحر فلوريدا في هذه القرارات الحيوية والقاتمة، تلوح في الأفق أسئلة حول حالة العدالة وتداعيات الصحة العقلية في خطاب عقوبة الإعدام.