Iguanas invasoras invaden los parques del condado de Lee: ¡lo que necesita saber!

Iguanas invasoras invaden los parques del condado de Lee: ¡lo que necesita saber!

En los últimos meses, el condado de Lee ha visto un aumento preocupante en la presencia de iguanas verdes en sus amados parques y reservas. Según lo informado por Noticias-Prensa, estos lagartos invasores están haciendo apariciones notables en áreas como Lakes Park, la Reserva de la Bahía de San Carlos/Bunche Beach y el icónico Faro de Sanibel. Sus crecientes poblaciones están generando alarma entre los residentes locales y los conservacionistas por igual.

Estas iguanas verdes pueden estirarse hasta cinco pies de largo, haciendo alarde de su vibrante color verde y sus distintivas púas a lo largo del cuello y la espalda. Si bien pueden parecer majestuosos, conllevan su propio conjunto de desafíos. Las iguanas son famosas por excavar, lo que puede provocar daños importantes a la infraestructura: piense en aceras erosionadas, cimientos debilitados y malecones comprometidos. Es un arma de doble filo para los residentes de Florida que aprecian sus entornos naturales y sus parques bien cuidados.

Impacto en los ecosistemas locales

Uno de los aspectos más preocupantes de la invasión de las iguanas verdes es su dieta. Aunque principalmente disfrutan de un menú vegetariano que incluye frutas y plantas nativas, se sabe que afectan la vida silvestre local. Han surgido preocupaciones con respecto a su potencial para masticar huevos de aves y perturbar las colonias de anidación; sin embargo, sus principales fuentes de alimento siguen siendo el frijol, el zarzamora, el jazmín, las rosas y diversas verduras culinarias. Este hábito alimentario no sólo afecta a la flora sino que también podría afectar a la fauna local.

La población de iguanas en Florida se registró por primera vez en la década de 1960, particularmente en Hialeah, y ha prosperado en el clima cálido y los entornos urbanos del estado. De acuerdo a Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida, se han adaptado bien a nuestros entornos peculiares, y a menudo utilizan canales artificiales como carreteras para explorar nuevos territorios.

Manejo de invitados disruptivos

El personal del condado de Lee ha estado monitoreando activamente las especies exóticas, con la consulta de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC) para desarrollar estrategias de mitigación efectivas. En particular, la caza de iguanas está permitida sin permiso en Florida, lo que brinda a los residentes un medio para controlar la población. Esto permite un enfoque algo democrático para tratar con estos invitados no deseados, permitiendo a las personas actuar en función de sus circunstancias únicas.

Además, la FWC ha implementado nuevas regulaciones que etiquetan a las iguanas verdes como especies prohibidas a partir del 29 de abril de 2021. Esta medida tiene como objetivo reducir su propagación e incluye un período de gracia para los dueños de mascotas que deben cumplir con las nuevas reglas. Para aquellos que se han cansado de las iguanas, también existe el Programa de Amnistía para Mascotas Exóticas, que permite a las personas entregar mascotas exóticas no deseadas sin penalización.

Características intrigantes

Lo que podría despertar aún más su interés son las llamativas características físicas de las iguanas. Por lo general, son verdes, pero pueden presentar tonos de marrón o negro, e incluso naranja o rosa en determinadas épocas del año. Su impresionante tamaño y coloración, junto con sus formidables espinas, los convierten en una presencia notable en cualquier lugar donde se reúnan. Un macho maduro, que cuenta con papadas y abanicos de garganta más grandes, los utiliza para afirmar su dominio o atraer parejas. Este fascinante ciclo de vida incluye hábitos de anidación en los que las hembras excavan extensos sistemas de túneles para sus huevos, poniendo entre 14 y 76 huevos por nidada.

A pesar de su imponente tamaño y apariencia colorida, las iguanas verdes no representan una amenaza significativa para la vida silvestre nativa más grande, como los caimanes y las panteras. Sin embargo, son decididamente una molestia para la infraestructura humana y causan dolores de cabeza tanto en entornos urbanos como naturales. Estos lagartos aportan un atractivo cautivador pero complicado al ecosistema único de Florida, lo que hace que muchos residentes se pregunten: "¿Vale la pena tenerlos cerca?"

A medida que continúa la conversación sobre las especies no nativas, es esencial mantenerse informado y comprometido. Ya sea que sean una fuente continua de diversión o molestia, parece que no hay forma de escapar del control de la iguana verde en el condado de Lee. Tanto las autoridades locales como los residentes deben afrontar esta situación actual con cuidado, equilibrando el encanto de nuestros parques naturales con la realidad de las especies invasoras.