Invasive leguaner invaderer Lee County Parks: Hva du trenger å vite!

Invasive leguaner invaderer Lee County Parks: Hva du trenger å vite!

De siste månedene har Lee County sett en bekymringsfull økning i nærvær av grønne leguaner i sine elskede parker og bevaringsområder. Som rapportert av Nyheter-Trykk, gjør disse invasive øglene bemerkelsesverdige opptredener i områder som Lakes Park, San Carlos Bay/Bunche Beach Preserve og det ikoniske Sanibel Lighthouse. Deres voksende befolkning vekker alarm både blant lokale innbyggere og naturvernere.

Disse grønne leguanene kan strekke seg opp til fem fot lange, og vise frem sin livlige grønne farge og karakteristiske pigger langs nakken og ryggen. Selv om de kan se majestetiske ut, kommer de med sitt eget sett med utfordringer. Iguaner er beryktet for å grave seg ned, noe som kan føre til betydelig skade på infrastrukturen – tenk på eroderte fortau, svekket fundament og kompromitterte sjøvegger. Det er et tveegget sverd for innbyggere i Florida som verner om sine naturlige omgivelser og velstelte parker.

Innvirkning på lokale økosystemer

En av de mer urovekkende aspektene ved den grønne leguaninvasjonen er kostholdet deres. Selv om de først og fremst hengir seg til en vegetarmeny som inkluderer frukt og innfødte planter, har de vært kjent for å påvirke det lokale dyrelivet. Bekymringer har dukket opp angående deres potensial til å knaske på fugleegg og forstyrre hekkekolonier; deres viktigste matkilder forblir imidlertid nickerbønner, ildbusk, sjasmin, roser og forskjellige kulinariske grønnsaker. Denne spisevanen påvirker ikke bare floraen, men kan også kruse den lokale faunaen.

Iguanabestanden i Florida ble først registrert på 1960-tallet, spesielt i Hialeah, og de har trivdes i statens varme klima og urbane omgivelser. Ifølge Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, de har tilpasset seg godt til våre særegne miljøer, og bruker ofte menneskeskapte kanaler som motorveier for å utforske nye territorier.

Håndtere forstyrrende gjester

Lee County-staben har aktivt overvåket eksotiske arter, med konsultasjon fra Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) for å utvikle effektive avbøtingsstrategier. Spesielt er jakt på leguaner tillatt uten tillatelse i Florida, noe som gir innbyggerne et middel til å håndtere befolkningen. Dette åpner for en noe demokratisk tilnærming til å håndtere disse uvelkomne gjestene, slik at folk kan handle basert på deres unike omstendigheter.

I tillegg har FWC implementert nye forskrifter som merker grønne leguaner som forbudte arter fra og med 29. april 2021. Dette trekket har som mål å begrense spredningen og inkluderer en frist for kjæledyrseiere som må overholde de nye reglene. For de som har blitt lei av iguanene, er det også Exotic Pet Amnesty Program, som lar folk overgi uønskede eksotiske kjæledyr uten straff.

Spennende egenskaper

Det som kan vekke interessen din ytterligere er iguanenes slående fysiske egenskaper. De er vanligvis grønne, men kan vise frem nyanser av brunt eller svart, og til og med oransje eller rosa på visse tider av året. Deres imponerende størrelse og farge, sammen med deres formidable rygger, gjør dem til en bemerkelsesverdig tilstedeværelse hvor som helst de samles. En moden hann, som kan skilte med større kjever og halsvifter, bruker disse til å hevde dominans eller tiltrekke seg kamerater. Denne fascinerende livssyklusen inkluderer hekkevaner der hunnene graver ut omfattende tunnelsystemer for eggene sine, og legger mellom 14 og 76 egg per klø.

Til tross for deres imponerende størrelse og fargerike utseende, utgjør ikke grønne leguaner en betydelig trussel mot større innfødt dyreliv, som alligatorer og pantere. Ikke desto mindre er de definitivt en plage for menneskelig infrastruktur, og forårsaker hodepine i både urbane og naturlige omgivelser. Disse øglene gir Floridas unike økosystem en fengslende, men komplisert lokke, og får mange innbyggere til å tenke: "Er det verdt å ha dem rundt?"

Ettersom samtalen rundt ikke-innfødte arter fortsetter, er det viktig å holde seg informert og engasjert. Enten de er en vedvarende kilde til moro eller irritasjon, ser det ut til at det ikke er noe å unnslippe den grønne leguanens grep om Lee County. Både lokale myndigheter og innbyggere må navigere denne pågående situasjonen nøye, og balansere sjarmen til naturparkene våre med realitetene til invasive arter.