Il tragico incidente costa la vita ai ciclisti di Asheville e innesca richieste di sicurezza

Il tragico incidente costa la vita ai ciclisti di Asheville e innesca richieste di sicurezza

Il 1 luglio, una tragedia colpì la comunità ciclistica di Asheville quando Leonard "Lennie" Antonelli e Jacob Hill furono tragicamente uccisi dopo essere stati colpiti da un autocarro con cassone ribaltabile sulla N.C. 251. Entrambi gli uomini erano figure di spicco nella scena ciclistica locale e noti per la loro natura umile. La loro morte è avvenuta durante un popolare evento ciclistico chiamato “Tuesday Night Worlds”, poco dopo che il gruppo era tornato ad Asheville. Griffin Tichenor, un altro ciclista coinvolto nell'incidente, ha ricordato che il camion gli aveva tagliato la ruota posteriore pochi istanti prima della collisione mortale. La North Carolina State Highway Patrol sta attualmente indagando sull'incidente e prevede di ispezionare il camion coinvolto prima di decidere se verranno presentate eventuali accuse contro l'autista, come notato dal Il tempo dei cittadini.

La comunità ciclistica locale si è riunita per onorare Antonelli e Hill il 6 luglio in un memoriale tenutosi presso il negozio South Asheville di Liberty Bicycle, che ha visto la partecipazione di centinaia di ciclisti. Le loro vite erano celebrate non solo per le loro abilità ciclistiche ma per il loro carattere: entrambi gli uomini erano venerati per la loro umiltà e spirito di cameratismo. Appena due giorni prima della sua prematura scomparsa, Antonelli aveva scelto un anello di fidanzamento per la sua fidanzata, Maddie Barondeau, a dimostrazione del promettente futuro che aveva davanti a sé. Hill, 32 anni, aveva un background storico nel ciclismo, guadagnandosi anche una borsa di studio alla Mars Hill University prima di unirsi alla squadra ciclistica Supra Performance all'età di 12 anni.

Un appello al cambiamento

L’incidente straziante ha scatenato un dibattito urgente sulla sicurezza dei ciclisti ad Asheville, in particolare sulla N.C. 251, che è diventata sempre più intasata di traffico. Youngblood Haske, ciclista locale e proprietario di un negozio di biciclette, ha espresso la sua preoccupazione, sottolineando che è fondamentale che gli automobilisti siano cortesi nei confronti dei ciclisti. „ WLOS riferisce che la sicurezza stradale è fondamentale non solo per i ciclisti ma per tutti coloro che condividono la strada", ha affermato, esortando i membri della comunità a rimanere vigili.

Mike Sule, direttore esecutivo di Asheville on Bikes, ha sostenuto questo sentimento sottolineando la necessità di maggiore consapevolezza e sostegno per condizioni stradali più sicure. Ha sottolineato che le vittime - Antonelli e Hill - erano più che ciclisti; facevano parte di un'amata comunità le cui vite furono perse a causa di un incidente prevenibile. I sostenitori della salute pubblica sottolineano che molti dei problemi di sicurezza stradale derivano da tendenze più ampie: tra il 2018 e il 2022, le vittime di ciclisti e pedoni nella Carolina del Nord sono aumentate in modo significativo poiché le auto sono diventate più grandi e le strade si sono espanse. In totale, solo nel 2022, la Carolina del Nord ha registrato 269 morti di pedoni e 20 ciclisti uccisi. Notizie sulla salute della Carolina del Nord punti salienti.

Andare avanti

L’appello per maggiori misure di sicurezza è stato accolto da famiglie, membri della comunità e sostenitori del ciclismo. La zia di Antonelli ha implorato la comunità ciclistica di mobilitarsi e spingere per cambiamenti sostanziali volti a garantire condizioni più sicure sulle strade. Le iniziative Vision Zero, che mirano a eliminare le morti legate al traffico, hanno iniziato a guadagnare terreno come mezzo per combattere queste cupe statistiche. Progetti come le strisce pedonali ad alta visibilità e le piste ciclabili designate rientrano tra le soluzioni progettate per proteggere gli utenti stradali vulnerabili. Fondamentalmente, se si vuole che si verifichi un cambiamento reale, è necessario raccogliere e analizzare dati accurati sulle tendenze degli incidenti e sugli infortuni, consentendo ai politici di elaborare interventi informati ed efficaci.

Se da un lato il dolore per la perdita di due amati ciclisti grava pesantemente sulla comunità di Asheville, dall’altro ha anche innescato un rinnovato impegno nel dare priorità alla sicurezza dei ciclisti. Come ha osservato Tichenor, vivere pienamente in onore della vita vivace di Antonelli potrebbe essere uno dei tributi più appropriati alla sua eredità.