Скелети от подковообразен рак превземат плажовете на Ню Йорк това лято!

Скелети от подковообразен рак превземат плажовете на Ню Йорк това лято!

Докато източното крайбрежие на Флорида приветства плажуващите, необичайна гледка се разкрива покрай бреговете. Посетителите са започнали да се натъкват на нещо, което изглежда като многобройни „скелети“, осеяли пясъка, но не се страхувайте – това не са признаци на смърт. Вместо това, те са екзоскелети на подковообразни раци, подложени на естествен процес на линеене. Според CNY новини, това завладяващо събитие подчертава ритъма на живот по нашите брегове.

Сезонът на линеене продължава от края на август до септември и през това време подковоносите изхвърлят твърдите си екзоскелети, оставяйки след себе си празни черупки, които се измиват на брега. Тези древни създания са били на Земята повече от 400 милиона години – отдавна надживели динозаври – и продължават да играят жизненоважна роля в морските екосистеми.

Живо вкаменелост

Подковоносът, научно известен като Limulus polyphemus, е доста забележително безгръбначно. Той не само е на милиони години, но може да се похвали и с уникална биология. Въпреки името си, той е по-тясно свързан със скорпионите и паяците, отколкото с истинските раци, както е описано подробно от Национална федерация за дивата природа. Тези завладяващи същества се разхождат по морското дъно, използвайки десет крака, докато мощен екзоскелет предлага защита, докато навигират в подводния си свят.

Подковоносните раци обикновено се срещат по атлантическото крайбрежие на Северна Америка - от източното крайбрежие чак до крайбрежието на Персийския залив и дори се простират до Мексико, според Национален зоопарк Смитсониън. Те снасят яйцата си на пясъчни плажове през късната пролет и лятото, като забележителните размножителни събития се случват по време на пълнолуние и новолуние.

Продължителност на живота и роля в екосистемата

Интересното е, че тези ракообразни претърпяват около 16 до 17 линения за приблизително десетилетие, преди да достигнат зряла възраст, и могат да живеят над 20 години! Това дълголетие им позволява да играят ключова роля в местообитанието си. Яйцата служат като основен източник на храна за различни птици, костенурки и риби, което подчертава тяхното значение в крайбрежните екосистеми.

Въпреки че гледката на екзоскелети може да изглежда тревожна, доказателствата сочат здравословно население. Скорошни доклади за мъртви подковови раци по плажовете са свързани по-скоро с тяхното линеене, отколкото с масова смърт, недоразумение, което лесно може да възникне, когато се сблъскате с подобни природни явления. Пътищата на щракащите костенурки, един от най-старите видове в Ню Йорк, които съществуват от около 90 милиона години, също могат да се пресекат с тези раци, създавайки жив гоблен от живот по брега.

Докато топлите приливи продължават да канят плажуващите, струва си да отделите малко време, за да оцените тези невероятни създания. Следващият път, когато забележите една от тези празни черупки, блещукащи на пясъка, помнете: това, на което ставате свидетели, не е реликва от миналото, а свидетелство за оцеляване през вековете. Нека отпразнуваме подковоносните раци и тяхното уникално място в нашите крайбрежни екосистеми, което ни позволява да се свържем с впечатляващата история на живота на Земята.