Kostry krabov podkovy toto leto ovládli pláže v New Yorku!

Kostry krabov podkovy toto leto ovládli pláže v New Yorku!

Keď východné pobrežie Floridy víta plážových návštevníkov, pozdĺž pobrežia sa objavuje nezvyčajný pohľad. Návštevníci sa začali stretávať s tým, čo vyzerá ako početné „kostry“ posypané pieskom, ale nebojte sa – nie sú to známky smrti. Namiesto toho sú to exoskelety podkovovitých krabov, ktoré prechádzajú prirodzeným procesom línania. Podľa Správy CNY, táto fascinujúca udalosť zdôrazňuje rytmus života pozdĺž našich pobreží.

Obdobie línania sa tiahne od konca augusta do septembra a práve v tomto období podkovičky zhadzujú svoje tvrdé exoskelety a zanechávajú za sebou prázdne škrupiny, ktoré sa vyplavujú na breh. Tieto prastaré stvorenia sú na Zemi už viac ako 400 miliónov rokov – dlho žijúce dinosaury – a naďalej zohrávajú dôležitú úlohu v morských ekosystémoch.

Živá fosília

Krab podkovy, vedecky známy ako Limulus polyphemus, je celkom pozoruhodný bezstavovec. Nielenže má milióny rokov, ale môže sa pochváliť aj unikátnou biológiou. Napriek svojmu názvu je užšie príbuzný so škorpiónmi a pavúkmi ako so skutočnými krabmi, ako podrobne uvádza National Wildlife Federation. Tieto fascinujúce stvorenia chodia po morskom dne pomocou desiatich nôh, zatiaľ čo silný exoskelet ponúka ochranu, keď sa pohybujú vo svojom podmorskom svete.

Kraby podkovy sa zvyčajne vyskytujú pozdĺž atlantického pobrežia Severnej Ameriky – od východného pobrežia až po pobrežie Mexického zálivu a dokonca siahajú až do Mexika. Smithsonian National Zoo. Vajíčka kladú na piesočnaté pláže koncom jari a leta, pričom pozoruhodné rozmnožovacie udalosti sa vyskytujú počas splnu a nového mesiaca.

Životnosť a úloha v ekosystéme

Je zaujímavé, že tieto kôrovce podstúpia približne 16 až 17 zliatkov počas približne desiatich rokov pred dosiahnutím dospelosti a môžu žiť viac ako 20 rokov! Táto dlhovekosť im umožňuje hrať kľúčovú úlohu vo svojom prostredí. Vajíčka slúžia ako kľúčový zdroj potravy pre rôzne vtáky, korytnačky a ryby, čo podčiarkuje ich význam v pobrežných ekosystémoch.

Zatiaľ čo pohľad na exoskeletony sa môže zdať alarmujúci, dôkazy naznačujú zdravú populáciu. Nedávne správy o uhynutých kraboch podkovovitých na plážach súviseli skôr s ich línaním než s hromadným úhynom, čo je nedorozumenie, ktoré môže ľahko vzniknúť, keď čelíme takýmto prírodným javom. Korytnačky, jeden z najstarších druhov v New Yorku, ktorý existuje približne 90 miliónov rokov, sa tiež môžu skrížiť s týmito krabmi a vytvoriť tak živú tapisériu života pozdĺž pobrežia.

Keďže teplé prílivy neustále pozývajú návštevníkov na pláž, stojí za to nájsť si chvíľu a oceniť tieto neuveriteľné stvorenia. Keď nabudúce zbadáte jednu z tých prázdnych škrupín trblietajúcich sa na piesku, pamätajte: to, čoho ste svedkami, nie je pozostatkom minulosti, ale dôkazom prežitia v priebehu vekov. Oslávme podkovy a ich jedinečné miesto v našich pobrežných ekosystémoch, čo nám umožní spojiť sa s pôsobivou históriou života na Zemi.