今年夏天，马蹄蟹骨架占领了纽约海滩！

今年夏天，马蹄蟹骨架占领了纽约海滩！

当佛罗里达州东海岸欢迎海滩游客时，海岸边出现了不寻常的景象。游客们开始看到沙子上散落着许多“骷髅”，但不要害怕——这些并不是死亡的迹象。相反，它们是鲎的外骨骼，正在经历自然蜕皮过程。根据 新年新闻 ，这一令人着迷的事件凸显了我们沿海地区的生活节奏。

蜕皮季节从八月下旬持续到九月，鲎在这段时间会蜕去坚硬的外骨骼，留下空壳，然后被冲上岸。这些古老的生物已经在地球上存在了 4 亿多年，比恐龙的寿命还要长，而且它们仍然在海洋生态系统中发挥着至关重要的作用。

活化石

鲎，科学上称为鲎，是一种非常了不起的无脊椎动物。它不仅有数百万年的历史，而且还拥有独特的生物学特性。尽管它的名字如此，但它与蝎子和蜘蛛的关系比与真正的螃蟹的关系更密切，正如 国家野生动物联合会 。这些迷人的生物用十条腿在海底行走，而强大的外骨骼在它们在水下世界中航行时提供保护。

据该协会称，鲎通常出现在北美大西洋沿岸——从东海岸一直到墨西哥湾沿岸，甚至延伸到墨西哥。 史密森尼国家动物园 。它们在春末和夏季在沙滩上产卵，满月和新月期间会发生引人注目的繁殖事件。

寿命和在生态系统中的作用

有趣的是，这些甲壳类动物在大约十年的时间里经历了大约 16 到 17 次蜕皮，然后才达到成年，它们的寿命可以超过 20 年！这种长寿使它们能够在栖息地中发挥重要作用。这些蛋是各种鸟类、海龟和鱼类的重要食物来源，凸显了它们在沿海生态系统中的重要性。

虽然外骨骼的出现似乎令人震惊，但证据表明人口健康。最近关于海滩上鲎死亡的报道与它们的蜕皮有关，而不是大规模死亡，这种误解在面对这种自然现象时很容易产生。鳄龟是纽约最古老的物种之一，已经存在了大约 9000 万年，它们也可能与这些螃蟹相遇，在海岸上创造出一幅充满活力的生命挂毯。

随着温暖的潮汐继续吸引着海滩游客，花点时间欣赏这些令人难以置信的生物是值得的。下次当您看到沙滩上闪闪发光的空壳时，请记住：您所看到的不是过去的遗迹，而是历代生存的证明。让我们庆祝鲎及其在沿海生态系统中的独特地位，让我们了解地球上令人印象深刻的生命历史。