Florida Gators se pripravljajo na obračun z LIU: Kaj pričakovati!

Florida Gators se pripravljajo na obračun z LIU: Kaj pričakovati!

Ko sonce zahaja poleti in se bliža težko pričakovana sezona univerzitetnega nogometa, med navijači na Floridi narašča navdušenje. Gators svojo sezono začenjajo proti univerzi Long Island (LIU) v soboto, 30. avgusta, ob 19. uri, s prenosom na SEC Network+. Z novim branilcem na čelu, DJ Lagwayjem, vložki za Florido ne morejo biti višji. Gators, na 17. lestvici, si želijo začeti svojo pot na močni podlagi, zaradi česar je ta tekma še posebej zanimiva.

LIU, zasebna univerza s približno 15.737 vpisanimi študenti, se ne pojavlja samo zato, da bi zapolnila mesto na urniku. Za sodelovanje v tej igri bodo prejeli impresivnih 525.000 $, skupaj z redko priložnostjo za nacionalno izpostavljenost. Trener Ron Cooper, ki prinaša izkušnje iz treniranja v SEC, svojo ekipo intenzivno pripravlja. V praksi je celo simuliral hrup množice – čeprav so morali zaradi uredbe o hrupu v Brookvillu v New Yorku nekatere seje prestaviti v zaprte prostore. Odločnost morate občudovati.

Razumevanje pokrajine

Za kontekst, LIU tekmuje na ravni FCS, kar je kratica za pododdelek nogometnega prvenstva, v nasprotju z bolj priznanim FBS ali pododdelkom Football Bowl. FCS ima 129 ekip na 13 konferencah, medtem ko se FBS ponaša s 134 ekipami na 10 konferencah, kot College Football Network pojasnjuje. Ekipe FBS lahko ponudijo največ 85 štipendij, medtem ko so ekipe FCS, kot je LIU, omejene na samo 63. Ta pomembna razlika vpliva na vse, od zaposlovanja do razpoložljivih virov.

LIU, v svojem šestem letu na ravni FCS, je imel zahtevno pot, lansko sezono je končal z rekordom 4-8. Izgubili so zadnji dve tekmi proti konferenčnim nasprotnikom moči pet – nič bolj zastrašujočega kot Gators. Trener Cooper poudarja pomen "tekmovanja in zabave", kljub izjemnemu izzivu, ki ga prinaša soočenje z elektrarno SEC. Omeniti velja, da mora krmariti tudi v ekipni dinamiki, kjer veliko igralcev prihaja iz majhnih množic. Zadnja domača tekma LIU je pritegnila le 684 navijačev.

Finančni dobički in obeti za prihodnost

Izplačilo te igre ni pomembno samo za sedanjost. LIU naj bi prejel tudi 325.000 $ za drugo tekmo proti vzhodnemu Michiganu 6. septembra, kar je finančna rešilna bilka. Nogomet četrta četrtina omenja, da ta razlika v finančni podpori pogosto oblikuje celotno konkurenčno okolje. Medtem ko so ekipe FCS močno odvisne od regionalne podpore, imajo ekipe FBS večje proračune in obsežno medijsko pokritost, kar ustvarja jasen razkorak.

Predvsem se seznam LIU bori z omejitvami štipendij v primerjavi z njihovimi večjimi kolegi. Zaradi te omejitve je iskanje talentov in njihovo obdržanje izziv. Tudi s takšnimi ovirami lahko igralci še vedno dosežejo NFL, kar dokazujejo pomembni igralci, ki so naredili preskok iz FCS, vključno z Jimmyjem Garoppolom in Cooperjem Kuppom.

Konec koncev ima ta igra več kot le rezultat – gre za ustvarjanje priložnosti in spreminjanje pripovedi za manjše programe. Kot je opozoril atletski direktor Floride Scott Stricklin, bo ta tekma zagotovila dober začetek zahtevnega urnika. Navijači se morajo pripraviti na obetaven vznemirljiv začetni udarec univerzitetnega nogometa!