Топлинна криза: Пропастта в сянка на Лонг Айлънд оставя общности с ниски доходи да пекат

Топлинна криза: Пропастта в сянка на Лонг Айлънд оставя общности с ниски доходи да пекат

Докато преминаваме през знойните летни месеци, от съществено значение е да се справим с належаща екологична загриженост, която засяга много общности: разширяващата се празнина в дървесната покривка и нейните последици за управлението на топлината. Неотдавнашната гореща вълна, която премина през източната част на САЩ в края на юни, донасяйки горещи температури в Лонг Айлънд и извън него, подчерта суровата реалност за общностите с ниски доходи. Според Newsday, окръг Насау регистрира зашеметяващите 102°F на 24 юни, като влажността повишава топлинния индекс до знойните 111°F.

Тревожното повишаване на температурата не е просто въпрос на дискомфорт; това е ясен сигнал за въздействието на изменението на климата. Изследователи от Climate Central посочиха, че глобалното затопляне е направило подобни екстремни горещини поне пет пъти по-вероятни. Докато нашата планета продължава да се затопля, средните годишни температури на Лонг Айлънд се очаква да се повишат с 3,8 до 5,8 градуса до 2050 г. и потенциално да се увеличат с 5,1 до 9,5 градуса до 2080 г. в сравнение със средните стойности от 1981 до 2010 г.

Предизвикателството за собствения капитал на дървото

Една конкретна общност, изправена пред основната тежест на тези повишаващи се температури, е Хемпстед, град с по-ниски доходи, който се бори със значително по-малко покритие от дървета в сравнение с по-богатите райони като Гардън Сити. Според анализ от Резултат за дърводобен капитал, имотите в Хемпстед имат ограничен достъп до сянка, което прави жителите уязвими през изключително горещите дни.

Ефектите от това несъответствие са очевидни: кварталите с ниски доходи често изпитват температури, които са с 2,7 градуса по-горещи от техните по-богати колеги, а в някои случаи тази разлика се простира до 7,2 градуса в североизточните градове, както е подробно описано в проучването. Дърветата играят ключова роля в борбата с тези високи температури; те осигуряват сянка и охлаждат въздуха чрез жизненоважен процес, наречен евапотранспирация. Без подходящо покритие от дървета, жителите на блокове с ниски доходи са оставени да се борят с по-интензивната градска жега.

Усилията за облекчаване на тази ситуация се провалиха. Въпреки федералните и щатските инициативи за засаждане на дървета, обхватът на тези програми в необлагодетелстваните квартали на Лонг Айлънд е минимален. Амбициозната цел на губернатора Хочул да засади 25 милиона дървета в Ню Йорк до 2033 г., с 37 милиона долара, отпуснати за тези усилия, все още не е отбелязала значителен пробив. Към 2024 г. само около 327 000 дървета са били засадени в целия щат, с едва 2800 в Лонг Айлънд – най-малкото в щата.

Намаляване на бъдещата топлина

Изследване от скорошно проучване, публикувано в Природата очертава методичен подход за справяне с различията в дървесната покривка. Проучването анализира 100 урбанизирани зони в САЩ, което показва, че системното увеличаване на дървесната покривка може да донесе значителни ползи за здравето и благосъстоянието. Той подчертава, че кварталите с по-високи непроницаеми повърхности - често обитавани от цветнокожи - са подложени на повишени летни температури, което допълнително изостря неравенството, пред което са изправени тези общности.

С настоящата траектория на изменението на климата и продължаващото фрагментиране на дървесните корони в градските райони, проактивните и справедливи стратегии за засаждане на дървета са от съществено значение. Образованието и участието на общността могат да насърчат по-добро разбиране на необходимостта от инициативи за градско горско стопанство, като гарантират, че инвестициите са насочени там, където са най-необходими. Само чрез приоритизиране на справедливостта на дърветата можем да се надяваме да създадем по-хладни, по-здравословни градски пространства за всички.