Tepelná krize: Shade Gap na Long Islandu zanechává komunity s nízkými příjmy na pečení

Tepelná krize: Shade Gap na Long Islandu zanechává komunity s nízkými příjmy na pečení

Když procházíme parnými letními měsíci, je nezbytné zabývat se naléhavým problémem životního prostředí, který ovlivňuje mnoho komunit: rozšiřující se propast v stromové pokrývce a její důsledky pro hospodaření s teplem. Nedávná vlna veder, která se koncem června prohnala východními USA a přinesla na Long Island i dál spalující teploty, zdůraznila tvrdou realitu pro komunity s nízkými příjmy. Podle Newsday, Nassau County zaznamenal dne 24. června ohromujících 102°F, přičemž vlhkost vytlačila index tepla až na parných 111°F.

Alarmující nárůst teploty není jen záležitostí nepohodlí; je to jasný signál dopadů změny klimatu. Výzkumníci z Climate Central naznačili, že globální oteplování způsobilo, že výskyt takových extrémních teplot je nejméně pětkrát pravděpodobnější. Vzhledem k tomu, že se naše planeta stále otepluje, průměrné roční teploty na Long Islandu se podle projekcí zvýší o 3,8 až 5,8 stupně do 50. let 20. století a potenciálně vzrostou o 5,1 až 9,5 stupně do 80. let 20. století ve srovnání s průměry z let 1981 až 2010.

The Tree Equity Challenge

Jedna konkrétní komunita, která čelí náporu těchto rostoucích teplot, je Hempstead, město s nižšími příjmy, které se potýká s výrazně menším porostem stromů než bohatší oblasti, jako je Garden City. Podle analýzy z Tree Equity Score, nemovitosti v Hempstead mají omezený přístup do stínu, takže obyvatelé jsou zranitelní během extrémně horkých dnů.

Účinky této nerovnosti jsou výrazné: čtvrti s nízkými příjmy často zažívají teploty o 2,7 stupně vyšší než jejich bohatší protějšky a v některých případech se tento rozdíl v severovýchodních městech táhne až na 7,2 stupně, jak je podrobně popsáno ve studii. Stromy hrají klíčovou roli v boji proti těmto vysokým teplotám; poskytují stín a ochlazují vzduch prostřednictvím životně důležitého procesu zvaného evapotranspirace. Bez adekvátního stromového pokryvu se obyvatelé v nízkopříjmových blocích musí potýkat s intenzivnějším městským horkem.

Snahy o zmírnění této situace byly neúspěšné. Navzdory federálním a státním iniciativám v oblasti výsadby stromů byl dosah těchto programů ve znevýhodněných čtvrtích Long Islandu minimální. Ambiciózní cíl guvernéra Hochula vysadit 25 milionů stromů po celém New Yorku do roku 2033 s 37 miliony dolarů přidělenými na toto úsilí, se ještě výrazně nezměnil. Od roku 2024 bylo v celém státě vysazeno pouze asi 327 000 stromů, z toho pouhých 2 800 na Long Islandu - nejnižší ve státě.

Zmírnění budoucího tepla

Výzkum z nedávné studie publikované v Příroda nastiňuje metodický přístup k řešení rozdílů v pokryvnosti stromů. Studie analyzovala 100 urbanizovaných oblastí v USA, což naznačuje, že systematické zvyšování pokryvu stromů by mohlo přinést významné výhody pro zdraví a pohodu. Zdůrazňuje, že čtvrti s více nepropustnými povrchy – často obývané barevnými lidmi – jsou vystaveny zvýšeným letním teplotám, což dále zhoršuje nerovnosti, kterým tyto komunity čelí.

Vzhledem k současné trajektorii změny klimatu a pokračující fragmentaci korun stromů v městských oblastech jsou proaktivní a spravedlivé strategie výsadby stromů zásadní. Vzdělávání a zapojení komunity mohou přispět k lepšímu porozumění potřebě iniciativ městského lesnictví a zajistit, že investice budou směřovány tam, kde jsou nejvíce potřeba. Pouze upřednostněním rovnosti stromů můžeme doufat, že vytvoříme chladnější a zdravější městské prostory pro všechny.