Kuumakriis: Long Islandi varjuvahe jätab madala sissetulekuga kogukonnad küpsetama

Kuumakriis: Long Islandi varjuvahe jätab madala sissetulekuga kogukonnad küpsetama

Lämmastavatel suvekuudel liikudes on oluline tegeleda pakilise keskkonnaprobleemiga, mis mõjutab paljusid kogukondi: puukatte suurenev lõhe ja selle mõju soojusjuhtimisele. Hiljutine kuumalaine, mis juuni lõpus läbis USA idaosa, tuues kõrvetavad temperatuurid nii Long Islandile kui ka kaugemale, tõi esile karmi reaalsuse madala sissetulekuga kogukondade jaoks. Vastavalt ajalehepäev Nassau maakonnas registreeriti 24. juunil vapustav 102 °F, õhuniiskus tõstis soojusindeksi 111 °F-ni.

Murettekitav temperatuuri tõus ei ole pelgalt ebamugavuse küsimus; see on selge signaal kliimamuutuste mõjudest. Climate Centrali teadlased on näidanud, et globaalne soojenemine on muutnud sellised äärmuslikud kuumuse sündmused vähemalt viis korda tõenäolisemaks. Kuna meie planeet jätkab soojenemist, tõuseb Long Islandi keskmine aastane temperatuur 2050. aastateks prognooside kohaselt 3,8–5,8 kraadi võrra ja võib 2080. aastateks tõusta 5,1–9,5 kraadi võrra võrreldes aastate 1981–2010 keskmisega.

Tree Equity Challenge

Üks konkreetne kogukond, kes seisab silmitsi tõusvate temperatuuridega, on Hempstead, madalama sissetulekuga linn, mis võitleb oluliselt väiksema puukattega kui jõukamad piirkonnad, nagu Garden City. Vastavalt analüüsile Tree Equity Score, on Hempsteadi kinnistutel piiratud juurdepääs varjule, mistõttu on elanikud äärmiselt kuumadel päevadel haavatavad.

Selle erinevuse tagajärjed on karmid: madala sissetulekuga linnaosades on sageli 2,7 kraadi kõrgem temperatuur kui nende jõukamates piirkondades ja mõnel juhul ulatub see lõhe kirdelinnades 7,2 kraadini, nagu on kirjeldatud uuringus. Puudel on nende kõrgete temperatuuride vastu võitlemisel keskne roll; nad pakuvad varju ja jahutavad õhku elutähtsa protsessi kaudu, mida nimetatakse evapotranspiratsiooniks. Ilma piisava puukatteta jäävad madala sissetulekuga kvartalite elanikud võitlema intensiivsema linnakuumusega.

Selle olukorra leevendamiseks tehtud jõupingutused on jäänud nurja. Vaatamata föderaal- ja osariigi puude istutamise algatustele on nende programmide haare Long Islandi ebasoodsas olukorras olevates piirkondades olnud minimaalne. Kuberner Hochuli ambitsioonikas eesmärk istutada 2033. aastaks kogu New Yorki 25 miljonit puud ja nendeks jõupingutusteks eraldatud 37 miljonit dollarit ei ole veel märkimisväärset lööki teinud. 2024. aasta seisuga istutati osariigis vaid umbes 327 000 puud, Long Islandil vaid 2800 puud – osariigi madalaim.

Tuleviku kuumuse leevendamine

Uuring hiljutisest uuringust, mis avaldati aastal Loodus kirjeldab metoodilist lähenemisviisi puukatte erinevuste käsitlemiseks. Uuringus analüüsiti 100 linnastunud piirkonda üle USA, mis näitab, et puukatte süstemaatiline suurendamine võib tervisele ja heaolule märkimisväärset kasu tuua. Selles rõhutatakse, et kõrgema veekindla pinnaga linnaosades, kus sageli elavad värvilised inimesed, on suvetemperatuuri tõus, mis suurendab veelgi ebavõrdsust, millega need kogukonnad silmitsi seisavad.

Kliimamuutuste praeguse trajektoori ja linnapiirkondade puuvõrade jätkuva killustumise tõttu on ennetavad ja õiglased puude istutamise strateegiad hädavajalikud. Haridus ja kogukonna kaasamine võivad aidata paremini mõista linnametsandusalgatuste vajadust, tagades investeeringute suunamise sinna, kus neid kõige rohkem vajatakse. Ainult puude võrdsuse esikohale seadmisega saame loota luua lahedamaid ja tervislikumaid linnaruume kõigile.