Lämpökriisi: Long Islandin varjoero jättää pienituloiset yhteisöt leipomaan

Lämpökriisi: Long Islandin varjoero jättää pienituloiset yhteisöt leipomaan

Kun navigoimme helteisten kesäkuukausien läpi, on olennaista käsitellä kiireellistä ympäristöhuolia, joka vaikuttaa moniin yhteisöihin: puupeitteen kasvavaan aukkoon ja sen vaikutuksiin lämmönhallinnassa. Äskettäinen lämpöaalto, joka pyyhkäisi Yhdysvaltojen itäosissa kesäkuun lopulla ja toi paahtavan lämpötilan Long Islandille ja sen ulkopuolelle, korosti pienituloisten yhteisöjen karua todellisuutta. Mukaan Sanomalehti Nassaun piirikunnassa mitattiin huikeat 102°F kesäkuun 24. päivänä, ja kosteus nosti lämpöindeksin 111°F:een.

Hälyttävä lämpötilan nousu ei ole pelkkä epämukavuus; se on selkeä signaali ilmastonmuutoksen vaikutuksista. Climate Centralin tutkijat ovat osoittaneet, että ilmaston lämpeneminen on tehnyt tällaisista äärimmäisistä lämpötapahtumista vähintään viisi kertaa todennäköisemmän. Kun planeettamme lämpenee edelleen, Long Islandin keskimääräisten vuotuisten lämpötilojen ennustetaan nousevan 3,8–5,8 astetta 2050-luvulle mennessä ja mahdollisesti nousevan 5,1–9,5 astetta 2080-luvulle mennessä verrattuna vuosien 1981–2010 keskiarvoihin.

Tree Equity Challenge

Eräs erityinen yhteisö, joka kohtaa nousevien lämpötilojen rasituksen, on Hempstead, alemman tulotason kaupunki, joka kamppailee huomattavasti vähemmän puupeitteen kanssa kuin varakkaammat alueet, kuten Garden City. Analyysin mukaan Tree Equity Score, Hempsteadin kiinteistöillä on rajoitettu pääsy varjoon, mikä jättää asukkaat haavoittuviksi erittäin kuumina päivinä.

Tämän eron vaikutukset ovat jyrkät: pienituloisissa kaupunginosissa lämpötila on usein 2,7 astetta korkeampi kuin vauraimmissa kollegoissaan, ja joissakin tapauksissa ero ulottuu 7,2 asteeseen Koilliskaupungeissa, kuten tutkimuksessa selvitetään. Puilla on keskeinen rooli näiden korkeiden lämpötilojen torjunnassa; ne tarjoavat varjoa ja viilentävät ilmaa elintärkeän prosessin kautta, jota kutsutaan evapotranspiraatioksi. Ilman riittävää puupeittoa pienituloisten korttelien asukkaat joutuvat kamppailemaan kovempaa kaupunkilämpöä vastaan.

Yritykset tämän tilanteen lievittämiseksi ovat jääneet tuloksettomiksi. Huolimatta liittovaltion ja osavaltion puiden istutusaloitteista näiden ohjelmien ulottuvuus Long Islandin heikommassa asemassa olevilla alueilla on ollut vähäinen. Kuvernööri Hochulin kunnianhimoinen tavoite istuttaa 25 miljoonaa puuta eri puolille New Yorkia vuoteen 2033 mennessä ja varata näihin ponnisteluihin 37 miljoonaa dollaria, ei ole vielä tehnyt merkittävää lommoa. Vuodesta 2024 lähtien osavaltiossa istutettiin vain noin 327 000 puuta, joista vain 2 800 oli Long Islandilla, mikä on osavaltion alhaisin.

Tulevaisuuden kuumuuden lieventäminen

Tutkimus äskettäin julkaistusta tutkimuksesta Luonto hahmottelee menetelmällisen lähestymistavan puiden peittävyyserojen korjaamiseksi. Tutkimuksessa analysoitiin 100 kaupungistunutta aluetta eri puolilla Yhdysvaltoja, mikä osoitti, että puupeitteen systemaattinen lisääminen voisi tuoda merkittäviä etuja terveydelle ja hyvinvoinnille. Se korostaa, että kaupunginosissa, joissa on korkeammat läpäisemättömät pinnat – joissa asuu usein värikkäitä ihmisiä –, kesälämpötilat kohoavat, mikä entisestään pahentaa näiden yhteisöjen kohtaamaa eriarvoisuutta.

Ilmastonmuutoksen tämänhetkisen kehityksen ja kaupunkialueiden puiden latvojen pirstoutumisen vuoksi ennakoivat ja oikeudenmukaiset puiden istutusstrategiat ovat välttämättömiä. Koulutus ja yhteisön osallistuminen voivat lisätä ymmärrystä kaupunkien metsätalousaloitteiden tarpeesta ja varmistaa, että investoinnit suunnataan sinne, missä niitä eniten tarvitaan. Ainoastaan ​​puiden tasa-arvoa priorisoimalla voimme toivoa luovamme viileämpiä ja terveellisempiä kaupunkitiloja kaikille.