Hőválság: a Long Island-i árnyékszakadék miatt az alacsony jövedelmű közösségek sütögetnek

Hőválság: a Long Island-i árnyékszakadék miatt az alacsony jövedelmű közösségek sütögetnek

Miközben a tikkasztó nyári hónapokban navigálunk, alapvető fontosságú, hogy foglalkozzunk egy sürgető környezetvédelmi problémával, amely számos közösséget érint: a fatakaró egyre növekvő szakadékát és ennek a hőgazdálkodásra gyakorolt ​​​​hatásait. A legutóbbi hőhullám, amely június végén végigsöpört az Egyesült Államok keleti részén, és perzselő hőmérsékletet hozott Long Islandre és azon túl is, rávilágított az alacsony jövedelmű közösségek éles valóságára. Szerint Newsday Nassau megye megdöbbentő 102°F-ot regisztrált június 24-én, a páratartalom pedig rekkenő 111°F-ra emelte a hőindexet.

A riasztó hőmérséklet-emelkedés nem pusztán kellemetlen érzés; ez egyértelmű jelzés az éghajlatváltozás hatásairól. A Climate Central kutatói kimutatták, hogy a globális felmelegedés legalább ötször valószínűbbé tette az ilyen extrém hőségeket. Ahogy bolygónk tovább melegszik, Long Island éves átlaghőmérséklete az előrejelzések szerint 3,8-5,8 fokkal emelkedik a 2050-es évekre, és potenciálisan 5,1-9,5 fokkal emelkedik a 2080-as évekre az 1981 és 2010 közötti átlagokhoz képest.

A Tree Equity Challenge

Az egyik közösség, amely szembesül az emelkedő hőmérsékletekkel, Hempstead, egy alacsonyabb jövedelmű város, amely lényegesen kevesebb fával küzd, mint az olyan gazdagabb területek, mint a Garden City. Az elemzés szerint a Tree Equity Score, a Hempstead-i ingatlanok korlátozott hozzáféréssel rendelkeznek az árnyékhoz, így a lakók sebezhetővé válnak a rendkívül meleg napokon.

Ennek az egyenlőtlenségnek a hatásai élesek: az alacsony jövedelmű városrészekben gyakran 2,7 fokkal magasabb a hőmérséklet, mint gazdagabb társaikban, és egyes esetekben ez a különbség az északkeleti városokban 7,2 fokra nyúlik, amint azt a tanulmány részletezi. A fák kulcsszerepet játszanak a magas hőmérséklet elleni küzdelemben; árnyékot adnak és lehűtik a levegőt az evapotranspiráció nevű létfontosságú folyamaton keresztül. Megfelelő fatakarás hiányában az alacsony jövedelmű tömbök lakóinak meg kell küzdeniük az intenzívebb városi hőséggel.

A helyzet enyhítésére tett erőfeszítések elmaradtak. A szövetségi és állami faültetési kezdeményezések ellenére ezeknek a programoknak az elérése Long Island hátrányos helyzetű negyedeiben minimális volt. Hochul kormányzó ambiciózus célja, hogy 2033-ig 25 millió fát ültessen el New York-ban, és 37 millió dollárt különítenek el ezekre az erőfeszítésekre, még nem sikerült jelentős mértékű csorbát elérni. 2024-ig csak körülbelül 327 000 fát ültettek el egész államban, Long Islanden pedig mindössze 2800 fát – ez a legalacsonyabb az államban.

A jövő hőjének enyhítése

Egy nemrégiben publikált tanulmány kutatása Természet módszeres megközelítést vázol fel a fák borításának különbségeinek kezelésére. A tanulmány 100 urbanizált területet elemzett az Egyesült Államokban, jelezve, hogy a fák borításának szisztematikus növelése jelentős előnyökkel járhat az egészség és a jólét szempontjából. Hangsúlyozza, hogy a magasabb át nem eresztő felületű – gyakran színes bőrűek által lakott – városrészek a nyári hőmérséklet emelkedésének vannak kitéve, ami tovább súlyosbítja a közösségek egyenlőtlenségét.

Az éghajlatváltozás jelenlegi pályája és a városi területeken a lombkorona folyamatos töredezettsége miatt elengedhetetlenek a proaktív és méltányos faültetési stratégiák. Az oktatás és a közösség bevonása elősegítheti a városi erdészeti kezdeményezések szükségességének jobb megértését, biztosítva, hogy a beruházás oda irányuljon, ahol a legnagyobb szükség van rá. Csak a fa méltányosság előtérbe helyezésével remélhetjük, hogy mindenki számára hűvösebb, egészségesebb városi tereket hozunk létre.