Η αγαπημένη κοινωνική λειτουργός του Νιούπορτ, Mary Susan Knecht, θυμήθηκε για το Impact

Η αγαπημένη κοινωνική λειτουργός του Νιούπορτ, Mary Susan Knecht, θυμήθηκε για το Impact

Η Mary Susan Carter Knecht, μια αγαπημένη φιγούρα τόσο στον οικογενειακό όσο και στον επαγγελματικό της κύκλο, έφυγε από αυτόν τον κόσμο στις 27 Μαΐου 2025, στη γενέτειρά της, το Νιούπορτ του Ρόουντ Άιλαντ. Γεννημένη το 1952 από την Esther (nee Kinsley) και τον Edward Carter, η Mary άγγιξε τις ζωές πολλών μέσω της αφοσιωμένης καριέρας της στην κοινωνική εργασία, υπηρετώντας κυρίως στις κομητείες San Francisco, Sonoma και Marin της Καλιφόρνια. Οι συνεισφορές της είχαν τόσο μεγάλη επιρροή που ουσιαστικά αναμόρφωσε το τοπίο της φροντίδας του ξενώνα στην περιοχή.

Η Μαίρη δεν ήταν απλώς μια κοινωνική λειτουργός. Υπήρξε μια ακούραστη συνήγορος των ασθενών σε τελικό στάδιο, υπερασπιζόμενη το δικαίωμά τους να πεθάνουν με αξιοπρέπεια. Αυτή η δέσμευση της χάρισε το κύρος «Βραβείο Αριστείας στην Κλινική Πρακτική (Hospice)» το 2017 από το Social Work Hospice and Palliative Care Network. Όπως σημειώνεται από Newport Αυτή την εβδομάδα, η κληρονομιά της είναι συνυφασμένη με τα συστήματα υποστήριξης που έχτισε και τις ζωές που ενίσχυσε, ειδικά μέσω του ηγετικού της ρόλου στο By the Bay Health, παλαιότερα γνωστό ως Hospice by the Bay.

Μια ζωή με πάθος και υπηρεσία

Πέρα από τα επαγγελματικά της επιτεύγματα, η Μαίρη περιβαλλόταν από αγάπη και οικογένεια. Αφήνει πίσω τον αφοσιωμένο σύζυγό της, Stephen, και την κόρη της, Katherine. Τα αδέρφια της - Άλις (Μάικλ) Μπουλ, Τρις (Μο) Ντίξον, Λίζα Μπάλντουιν και Έλεν (Πάτρικ) Ντόσον - στέκονται στη μνήμη της, μαζί με πολλά αγαπημένα ανίψια, ανιψιούς και βαφτιστήρια. Είναι ξεκάθαρο ότι η οικογένεια ήταν κεντρικό στοιχείο της ύπαρξής της, συμπληρωμένη από μια δεμένη ομάδα φίλων τους οποίους αποκαλούσε με στοργή τις «Θεές της». Αυτός ο δεσμός ενισχύθηκε κατά τη διάρκεια της φοίτησής της στο Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ και σε μια ομάδα γυναικών στο Μάριν.

Ένα μνημόσυνο έχει προγραμματιστεί για τις 26 Ιουλίου 2025, στο Novato, και η οικογένειά της ζήτησε, αντί για λουλούδια, να γίνουν δωρεές σε μη κερδοσκοπικά ιδρύματα By the Bay Health ή τοπικά ξενώνες, διασφαλίζοντας ότι η δέσμευσή της για συμπονετική φροντίδα θα συνεχιστεί.

Η σημασία της συμπονετικής φροντίδας

Η αφοσίωση της Mary στην κοινωνική εργασία ευθυγραμμίζεται με τις ευρύτερες αξίες του ξενώνα και της παρηγορητικής φροντίδας. Σύμφωνα με το Hospice Foundation, η συμπονετική φροντίδα είναι ζωτικής σημασίας στο τέλος της ζωής, διασφαλίζοντας ότι οι ασθενείς λαμβάνουν το σωστό επίπεδο άνεσης και αξιοπρέπειας. Ειδικότερα, ζητήματα που σχετίζονται με ιατρικές παρεμβάσεις, όπως η Ολική Παρεντερική Διατροφή (ΤΠΝ), χρήζουν προσεκτικής εξέτασης. Ενώ το TPN μπορεί να σώσει ζωές σε οξείες καταστάσεις, εγκυμονεί κινδύνους όταν χρησιμοποιείται σε ασθενείς που δεν έχουν συνεχή ιατρική επίβλεψη. Η κατανόηση αυτών των περιπλοκών είναι ζωτικής σημασίας για υποστηρικτές όπως η Mary που αγωνίστηκαν για φροντίδα με επίκεντρο τον ασθενή.

Τα πρότυπα που περιγράφονται από το Εθνική Ένωση Κοινωνικών Λειτουργών δίνουν έμφαση σε ολοκληρωμένες αξιολογήσεις και παρεμβάσεις προσαρμοσμένες σε ασθενείς που πλησιάζουν στο τέλος της ζωής τους. Η Μαίρη εξήγησε αυτές τις κατευθυντήριες αρχές μέσω της αταλάντευτης υποστήριξής της στους πελάτες της και των προσπαθειών της να προασπίσει τα δικαιώματά τους. Γνώριζε ότι οι κοινωνικοί λειτουργοί πρέπει να διαθέτουν μοναδικές δεξιότητες στην πολιτιστική ποικιλομορφία και το πένθος, οι οποίες είναι απαραίτητες για την προώθηση της αποτελεσματικής επικοινωνίας και υποστήριξης σε αυτά τα συχνά ευαίσθητα πλαίσια.

Μπροστά σε προκλήσεις όπως η πρόοδος στην ιατρική τεχνολογία και η αλλαγή των δημογραφικών στοιχείων, το έργο της Mary απεικονίζει τον ζωτικό ρόλο που διαδραματίζουν οι κοινωνικοί λειτουργοί στη διαμόρφωση της αφήγησης που περιβάλλει τη φροντίδα στο τέλος της ζωής. Η κληρονομιά της εμπνέει νέες γενιές κοινωνικών λειτουργών και προσκαλεί άλλους να συμμετάσχουν στη συζήτηση σχετικά με το πώς να διατηρήσουν καλύτερα την αξιοπρέπεια και την άνεση όσων πλησιάζουν στο τέλος της ζωής τους.