Mary Susan Knecht, travailleuse sociale bien-aimée de Newport, se souvient de son impact

Mary Susan Knecht, travailleuse sociale bien-aimée de Newport, se souvient de son impact

Mary Susan Carter Knecht, une figure chère à la fois dans sa famille et dans ses cercles professionnels, a quitté ce monde le 27 mai 2025, dans sa ville natale de Newport, Rhode Island. Née en 1952 d'Esther (née Kinsley) et d'Edward Carter, Mary a touché la vie de nombreuses personnes grâce à sa carrière dévouée dans le travail social, travaillant principalement dans les comtés de San Francisco, Sonoma et Marin en Californie. Ses contributions ont été si influentes qu’elle a pratiquement remodelé le paysage des soins palliatifs dans la région.

Mary n'était pas seulement une travailleuse sociale ; elle était une défenseure infatigable des patients en phase terminale, défendant leur droit de mourir dans la dignité. Cet engagement lui a valu le prestigieux « Prix d’excellence en pratique clinique (hospice) » en 2017 du Social Work Hospice and Palliative Care Network. Comme l'a noté Newport cette semaine, son héritage est intégré aux systèmes de soutien qu'elle a construits et aux vies qu'elle a améliorées, notamment grâce à son rôle de direction à By the Bay Health, anciennement connu sous le nom d'Hospice by the Bay.

Une vie de passion et de service

Au-delà de ses réalisations professionnelles, Mary était entourée d’amour et de famille. Elle laisse derrière elle son mari dévoué, Stephen, et sa fille, Katherine. Ses frères et sœurs – Alice (Michael) Bull, Trish (Moe) Dixon, Liza Baldwin et Ellen (Patrick) Dawson – soutiennent sa mémoire, ainsi que de nombreuses nièces, neveux et filleuls bien-aimés. Il est clair que la famille était au cœur de son existence, complétée par un groupe d’amis très unis qu’elle appelait affectueusement ses « Déesses ». Ce lien s’est renforcé lors de son séjour à l’Université de Rhode Island et au sein d’un groupe de femmes à Marin.

Un service commémoratif est prévu le 26 juillet 2025 à Novato, et sa famille a demandé qu'au lieu de fleurs, des dons soient faits à By the Bay Health ou à des fondations locales à but non lucratif, garantissant ainsi la poursuite de son engagement envers les soins empreints de compassion.

L’importance des soins compatissants

Le dévouement de Mary au travail social s’aligne sur les valeurs plus larges des soins palliatifs. Selon le Fondation de soins palliatifs, les soins empreints de compassion sont essentiels en fin de vie, car ils garantissent aux patients le niveau adéquat de confort et de dignité. En particulier, les questions liées aux interventions médicales, telles que la nutrition parentérale totale (NPT), nécessitent un examen attentif. Bien que la TPN puisse sauver des vies dans des situations de crise, elle comporte des risques lorsqu’elle est utilisée chez des patients en soins palliatifs qui ne bénéficient pas d’une surveillance médicale continue. Comprendre ces complexités est vital pour des défenseurs comme Mary qui se sont battus pour des soins centrés sur le patient.

Les normes définies par le Association nationale des travailleurs sociaux mettre l’accent sur des évaluations complètes et des interventions adaptées aux patients en fin de vie. Mary a illustré ces principes directeurs par son soutien indéfectible à ses clients et ses efforts pour faire respecter leurs droits. Elle savait que les travailleurs sociaux doivent posséder des compétences uniques en matière de diversité culturelle et de deuil, qui sont essentielles pour favoriser une communication et un soutien efficaces dans ces contextes souvent sensibles.

Face à des défis tels que les progrès de la technologie médicale et l’évolution démographique, le travail de Mary illustre le rôle essentiel que jouent les travailleurs sociaux dans l’élaboration du récit entourant les soins de fin de vie. Son héritage inspire les nouvelles générations de travailleurs sociaux et invite d’autres à se joindre à la conversation sur la meilleure façon de préserver la dignité et le confort de ceux qui approchent de la fin de leur vie.