Οι πυροσβέστες του Valparaiso ενώνονται ενάντια στις φυλετικές συκοφαντίες και παραμέληση του αρχηγού

Οι πυροσβέστες του Valparaiso ενώνονται ενάντια στις φυλετικές συκοφαντίες και παραμέληση του αρχηγού

Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Βαλπαραΐσο βρέθηκε στο προσκήνιο πρόσφατα λόγω ορισμένων ανησυχητικών ισχυρισμών από δύο από τους πυροσβέστες της, τον David Rodriguez και τον Larry Hudson, II. Και οι δύο κατηγόρησαν επισήμως τον αρχηγό της πυροσβεστικής Ντέιβιντ Λάνιερ ότι χρησιμοποίησε φυλετική δυσφημία που στόχευε σε μαύρους, σύμφωνα με μια έκθεση MidBay News αποκαλύπτει. Ο Rodriguez, ο οποίος είναι Δομινικανής καταγωγής, ισχυρίζεται ότι άκουσε τον αρχηγό να χρησιμοποιεί τον υποτιμητικό όρο πολλές φορές, οδηγώντας σε σοβαρές ανησυχίες όχι μόνο για τις παρατηρήσεις του Αρχηγού Lanier αλλά και για ευρύτερα συστημικά ζητήματα εντός του τμήματος.

Η ένταση εντός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Βαλπαραΐσο ξεπερνά τις ρατσιστικά αδιάκριτες λέξεις. Ο Rodriguez και ο Hudson έχουν σημάνει συναγερμό σχετικά με την ανεπαρκή εκπαίδευση και τις επίμονες ελλείψεις σε προσωπικό από τότε που το τμήμα κέρδισε την ανεξαρτησία πριν από λίγους μήνες. Ο Ροντρίγκεζ εξέφρασε τους φόβους του αφού απάντησε μόνος σε ένα ατύχημα με όχημα λόγω αυτών των περιορισμών προσωπικού. Το τμήμα έχει επί του παρόντος εννέα θέσεις πυροσβέστη πλήρους απασχόλησης, αλλά μπορεί να υπολογίζει μόνο σε επτά άτομα.

Θέματα Διαχείρισης και Προβλήματα Ασφάλειας

Η ουσία των καταγγελιών σκάβει βαθύτερα από τα προσωπικά παράπονα. Ο Rodriguez έχει επισημάνει την έλλειψη εκπαίδευσης από την ανεξαρτησία του τμήματος, με τον αρχηγό Lanier φέρεται να αναφέρει τη ζέστη ως λόγο για να παραλείψουμε τις υπαίθριες συνεδρίες. Αυτές οι παραλείψεις θα μπορούσαν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην ικανότητα του πληρώματος να εκτελεί τα καθήκοντά του με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, εγείροντας ανησυχίες για την ασφάλεια. Ο Χάντσον τόνισε ότι τα πρότυπα της Εθνικής Υπηρεσίας Πυροπροστασίας (NFPA) απαιτούν ομάδες τουλάχιστον τεσσάρων ατόμων σε πυροσβεστικά οχήματα για να εξασφαλίσουν επαρκή ασφάλεια και λειτουργική αποτελεσματικότητα.

Τα επιχειρησιακά logistics περιπλέκονται περαιτέρω από μια αποκατάσταση 100.000 δολαρίων για τη μαύρη μούχλα στο Valparaiso Firehouse. Αυτή η κατάσταση οδήγησε σε καθυστερήσεις στους χρόνους απόκρισης έκτακτης ανάγκης, καθώς οι πυροσβέστες διέμεναν σε ξενοδοχείο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αποκατάστασης, υπογραμμίζοντας την επιτακτική ανάγκη για διάφορες βελτιώσεις στην υποδομή του τμήματος. Το NFPA προτείνει χρόνο συμμετοχής 80 δευτερολέπτων, ένας στόχος που έχει αποδειχθεί δύσκολο να επιτευχθεί υπό τις τρέχουσες συνθήκες.

Η μεγαλύτερη εικόνα: Θεσμικός ρατσισμός στις πυροσβεστικές υπηρεσίες

Οι καταγγελίες στο Βαλπαραΐσο δεν είναι μεμονωμένες. Μια ευρύτερη συζήτηση γύρω από τον θεσμικό ρατσισμό εντός της πυροσβεστικής υπηρεσίας έχει καθυστερήσει πολύ. Ένα πρόσφατο άρθρο από Πυροσβεστική διάσωση 1 υπογραμμίζει την ύπαρξη συστημικών ζητημάτων όχι μόνο στο Valparaiso αλλά σε ολόκληρη την πυροσβεστική υπηρεσία. Ο Andrew Seicol, επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας North White Plains, τονίζει ότι η αναγνώριση αυτών των αδικιών είναι κρίσιμη. Υποστηρίζει ότι, ενώ οι πυροσβέστες μπορεί να μην κάνουν διακρίσεις σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, η πυροσβεστική υπηρεσία πρέπει να αντιμετωπίσει τα πολύ πραγματικά ζητήματα της φυλετικής ανισότητας που υπάρχουν στις τάξεις της.

Επιπλέον, η αμερικανική πυροσβεστική υπηρεσία παραμένει σε μεγάλο βαθμό ομοιογενής, αποτελούμενη σημαντικά από λευκούς άνδρες. Νομικά ζητήματα που σχετίζονται με τις διακρίσεις, την παρενόχληση και τα αντίποινα κατά των έγχρωμων και των γυναικών είναι ανησυχητικά κοινά, με αποτέλεσμα να αμφισβητούμε την αποτελεσματικότητα των τρεχουσών πολιτικών και προγραμμάτων κατάρτισης που στοχεύουν στην προώθηση της διαφορετικότητας, της ισότητας και της ένταξης (DEI). Η ώθηση για πρωτοβουλίες της DEI πήρε νέα επείγουσα ανάγκη μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ το 2020, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για συνεχή διάλογο και δράση.

Προχωρώντας προς τα εμπρός

Ο Ροντρίγκεζ και ο Χάντσον υπέβαλαν επίσημα τις καταγγελίες τους στον Επίτροπο Πυροσβεστικής Τομ Μπράουνινγκ στις 15 Ιουνίου και οι έρευνες για το θέμα βρίσκονται σε εξέλιξη. Και οι δύο έχουν υποβάλει καταγγελίες για παρενόχληση στο Τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού της πόλης του Βαλπαραΐσο. Σημειωτέον, κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους με τον Μπράουνινγκ και άλλους αξιωματούχους της πόλης, ο Αρχηγός Λανιέ δεν αρνήθηκε ότι χρησιμοποίησε τη φυλετική δυσφημία. Αυτή η απάντηση τροφοδότησε μόνο εκκλήσεις για υπευθυνότητα και αλλαγή.

Καθώς οι συζητήσεις για τη διαφορετικότητα και την ένταξη γίνονται όλο και πιο διαδεδομένες στην πυροσβεστική υπηρεσία, η κατάσταση του Valparaiso μπορεί να χρησιμεύσει ως κρίσιμο σημείο επαφής για μεταρρυθμίσεις. Φορείς όπως το Διεθνής Ένωση Αρχηγών της Πυροσβεστικής και η Διεθνής Ένωση Πυροσβεστών υποστηρίζουν πρωτοβουλίες της ΔΕΗ. Ωστόσο, χωρίς υποχρεωτική εκπαίδευση, οι προσπάθειες θα διαφέρουν πολύ από τμήμα σε τμήμα.

Καθώς η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Valparaiso αντιμετωπίζει αυτούς τους σοβαρούς ισχυρισμούς, είναι σημαντικό οι ηγέτες να δώσουν προτεραιότητα στην αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, διασφαλίζοντας την ασφάλεια και την ευημερία όλων των πυροσβεστών, ενώ καλλιεργούν μια κουλτούρα σεβασμού και ένταξης.