I vigili del fuoco di Valparaiso si uniscono contro gli insulti razzisti e l'abbandono del capo

I vigili del fuoco di Valparaiso si uniscono contro gli insulti razzisti e l'abbandono del capo

I vigili del fuoco di Valparaiso sono stati recentemente messi sotto i riflettori a causa di alcune preoccupanti accuse da parte di due dei suoi vigili del fuoco, David Rodriguez e Larry Hudson, II. Entrambi hanno formalmente accusato il capo dei vigili del fuoco David Lanier di aver utilizzato un insulto razzista rivolto a individui neri, secondo un rapporto di Notizie di MidBay rivela. Rodriguez, che è di origini dominicane, afferma di aver sentito il capo usare il termine dispregiativo più volte, suscitando serie preoccupazioni non solo sulle osservazioni del capo Lanier ma anche su questioni sistemiche più ampie all'interno del dipartimento.

La tensione all'interno dei vigili del fuoco di Valparaiso va oltre il linguaggio insensibile alla razza. Rodriguez e Hudson hanno lanciato l’allarme riguardo alla formazione inadeguata e alla persistente carenza di personale da quando il dipartimento ha ottenuto l’indipendenza qualche mese fa. Rodriguez ha espresso i suoi timori dopo aver risposto da solo a un incidente automobilistico a causa di queste limitazioni di personale. Il dipartimento ha attualmente nove posti di vigili del fuoco a tempo pieno, ma può contare solo su sette dipendenti.

Problemi di gestione e preoccupazioni per la sicurezza

Il nocciolo delle lamentele va più in profondità delle lamentele personali. Rodriguez ha sottolineato la mancanza di formazione sin dall’indipendenza del dipartimento, con il capo Lanier che avrebbe citato il caldo come motivo per saltare le sessioni all’aperto. Queste omissioni potrebbero avere gravi conseguenze sulla capacità dell’equipaggio di svolgere i propri compiti in modo sicuro ed efficace, sollevando preoccupazioni per la sicurezza. Hudson ha sottolineato che gli standard della National Fire Protection Agency (NFPA) richiedono squadre di almeno quattro persone sui camion dei pompieri per garantire un'adeguata sicurezza ed efficienza operativa.

La logistica operativa è stata ulteriormente complicata da una bonifica da 100.000 dollari per la muffa nera presso la caserma dei vigili del fuoco di Valparaiso. Questa situazione ha portato a ritardi nei tempi di risposta all’emergenza poiché i vigili del fuoco risiedevano in un hotel durante il processo di bonifica, evidenziando l’urgente necessità di vari miglioramenti nelle infrastrutture del dipartimento. La NFPA suggerisce un tempo di affluenza alle urne di 80 secondi, un obiettivo che si è rivelato difficile da raggiungere nelle condizioni attuali.

Il quadro più ampio: il razzismo istituzionale nei vigili del fuoco

Le accuse a Valparaiso non sono isolate. Una conversazione più ampia sul razzismo istituzionale all’interno dei vigili del fuoco è attesa da tempo. Un recente articolo di Soccorso antincendio 1 evidenzia l’esistenza di problemi sistemici non solo a Valparaiso ma in tutti i vigili del fuoco. Andrew Seicol, capo dei vigili del fuoco di North White Plains, sottolinea che riconoscere queste ingiustizie è fondamentale. Sostiene che mentre i vigili del fuoco non possono discriminare durante le emergenze, i vigili del fuoco devono affrontare i problemi reali della disuguaglianza razziale che esistono tra i loro ranghi.

Inoltre, i vigili del fuoco americani rimangono in gran parte omogenei, composti in gran parte da uomini bianchi. Le questioni legali legate alla discriminazione, alle molestie e alle ritorsioni contro le persone di colore e le donne sono comuni in modo allarmante, portandoci a mettere in discussione l’efficacia delle attuali politiche e dei programmi di formazione volti a promuovere la diversità, l’equità e l’inclusione (DEI). La spinta per le iniziative del DEI ha assunto una nuova urgenza sulla scia dell’omicidio di George Floyd nel 2020, sottolineando la necessità di dialogo e azione continui.

Andare avanti

Rodriguez e Hudson hanno presentato formalmente le loro denunce al commissario dei vigili del fuoco Tom Browning il 15 giugno e sono in corso indagini sulla questione. Entrambi hanno anche presentato denunce di molestie al dipartimento delle risorse umane della città di Valparaiso. In particolare, durante il loro incontro con Browning e altri funzionari della città, il capo Lanier non ha negato di aver usato l'insulto razzista. Questa risposta ha solo alimentato richieste di responsabilità e cambiamento.

Mentre le conversazioni sulla diversità e l’inclusione diventano sempre più diffuse nei vigili del fuoco, la situazione di Valparaiso può fungere da punto di contatto cruciale per le riforme. Agenzie come la Associazione Internazionale dei Vigili del Fuoco e l'Associazione Internazionale dei Vigili del Fuoco sostengono le iniziative del DEI. Tuttavia, senza una formazione obbligatoria, gli sforzi varieranno ampiamente da dipartimento a dipartimento.

Mentre i vigili del fuoco di Valparaiso sono alle prese con queste gravi accuse, è essenziale che i leader diano priorità ad affrontare questi problemi, garantendo la sicurezza e il benessere di tutti i vigili del fuoco e promuovendo al tempo stesso una cultura di rispetto e inclusione.