Gasilci iz Valparaisa se združujejo proti načelnikovim rasnim žaljivkam in zanemarjanju

Gasilci iz Valparaisa se združujejo proti načelnikovim rasnim žaljivkam in zanemarjanju

Gasilska enota Valparaiso je bila nedavno v središču pozornosti zaradi nekaj zaskrbljujočih obtožb dveh njenih gasilcev, Davida Rodrigueza in Larryja Hudsona, II. Oba sta uradno obtožila poveljnika gasilcev Davida Lanierja uporabe rasnega žaljenja, namenjenega črncem, poročilo MidBay News razkriva. Rodriguez, ki je dominikanskega porekla, trdi, da je načelnika večkrat slišal uporabiti slabšalni izraz, kar je povzročilo resne pomisleke ne le glede pripomb načelnika Lanierja, ampak tudi glede širših sistemskih vprašanj znotraj oddelka.

Napetost v gasilski enoti Valparaiso presega rasno neobčutljiv jezik. Rodriguez in Hudson sta sprožila alarme zaradi neustreznega usposabljanja in vztrajnega pomanjkanja osebja, odkar je oddelek pred nekaj meseci pridobil neodvisnost. Rodriguez je izrazil svoje strahove, potem ko se je sam odzval na prometno nesrečo zaradi teh kadrovskih omejitev. Oddelek ima trenutno devet redno zaposlenih gasilcev, vendar lahko računa le na sedem delavcev.

Vprašanja upravljanja in skrbi glede varnosti

Bistvo pritožb je globlje od osebnih pritožb. Rodriguez je opozoril na pomanjkanje usposabljanja od osamosvojitve oddelka, pri čemer naj bi načelnik Lanier navedel vročino kot razlog, da preskoči seje na prostem. Te opustitve bi lahko resno vplivale na sposobnost posadke, da varno in učinkovito opravlja svoje naloge, kar bi povzročilo pomisleke glede varnosti. Hudson je poudaril, da standardi Nacionalne agencije za požarno zaščito (NFPA) zahtevajo vsaj štiričlanske ekipe na gasilskih vozilih, da se zagotovi ustrezna varnost in operativna učinkovitost.

Operativno logistiko je dodatno zapletla 100.000 $ vredna sanacija črne plesni v gasilskem domu Valparaiso. Ta situacija je povzročila zamude pri odzivnih časih v nujnih primerih, saj so gasilci med postopkom sanacije prebivali v hotelu, kar je poudarilo nujno potrebo po različnih izboljšavah infrastrukture oddelka. NFPA predlaga čas volilne udeležbe 80 sekund, kar je cilj, ki se je v trenutnih razmerah izkazal za težko dosegljivega.

Večja slika: institucionalni rasizem v gasilskih službah

Obtožbe v Valparaisu niso osamljene. Širši pogovor o institucionalnem rasizmu v gasilski službi je že zdavnaj potreben. Nedavni članek avtorja Gasilsko reševanje 1 poudarja obstoj sistemskih težav ne samo v Valparaisu, ampak v celotni gasilski službi. Andrew Seicol, vodja gasilskega oddelka North White Plains, poudarja, da je priznanje teh krivic ključnega pomena. Trdi, da medtem ko gasilci morda ne diskriminirajo v nujnih primerih, se mora gasilska služba spopasti z zelo resničnimi vprašanji rasne neenakosti, ki obstajajo v njenih vrstah.

Še več, ameriška gasilska služba ostaja večinoma homogena, v veliki meri sestavljena iz belcev. Pravna vprašanja, povezana z diskriminacijo, nadlegovanjem in povračilnimi ukrepi proti temnopoltim in ženskam, so zaskrbljujoče pogosta, zaradi česar se sprašujemo o učinkovitosti trenutnih politik in programov usposabljanja, namenjenih spodbujanju raznolikosti, pravičnosti in vključenosti (DEI). Prizadevanje za pobude DEI je po umoru Georgea Floyda leta 2020 postalo še bolj nujno, kar je poudarilo potrebo po stalnem dialogu in ukrepanju.

Naprej

Rodriguez in Hudson sta 15. junija uradno predstavila svoje pritožbe gasilskemu komisarju Tomu Browningu, preiskava zadeve pa je v teku. Oba sta tudi vložila pritožbe zaradi nadlegovanja pri oddelku za človeške vire mesta Valparaiso. Predvsem načelnik Lanier med srečanjem z Browningom in drugimi mestnimi uradniki ni zanikal uporabe rasnega žaljenja. Ta odziv je le spodbudil pozive k odgovornosti in spremembam.

Ker pogovori o raznolikosti in vključenosti v gasilski službi vse bolj prevladujejo, lahko razmere v Valparaisu služijo kot ključna stična točka za reforme. Agencije, kot je Mednarodno združenje poveljnikov gasilcev in Mednarodno združenje gasilcev podpirata pobude DEI. Vendar pa se bodo brez obveznega usposabljanja prizadevanja od oddelka do oddelka zelo razlikovala.

Medtem ko se gasilska enota Valparaiso spopada s temi resnimi obtožbami, je bistveno, da voditelji dajo prednost obravnavanju teh vprašanj, zagotavljanju varnosti in dobrega počutja vseh gasilcev, hkrati pa spodbujajo kulturo spoštovanja in vključenosti.