Florida ehdottaa uusia sääntöjä perheiden voimaannuttamisen apurahamaksuille!

Florida ehdottaa uusia sääntöjä perheiden voimaannuttamisen apurahamaksuille!

Floridan koulutusrahoituksen jatkuvasti kehittyvässä ympäristössä viimeaikainen kehitys merkitsee siirtymistä kohti järjestelmällisempää valvontaa ja selkeämpiä sääntöjä, jotka koskevat Family Empowerment Scholarship -maksujen jakamista. Floridan opetusministeriö suunnittelee parhaillaan sääntöä, joka määrittelee, milloin stipendin saaneet opiskelijat voivat saada neljännesvuosittaiset maksunsa. Suunnitelmissa on 22. elokuuta pidettävä yleisötilaisuus, jossa kouluttajat ja sidosryhmät voivat ilmaista mielipiteensä näistä tulevista muutoksista. Ehdotettua sääntötekstiä ei kuitenkaan ole vielä saatettu yleisön saataville, mikä herättää kysymyksiä tulevista yksityiskohdista.

Eräs keskeinen keskusteltu tekijä on se, kuinka näiden maksujen rajat riippuvat, kun stipendirahoitusorganisaatiot (SFO) jättävät rahoituspyyntöjä. Myös muut stipendiohjelman parantamiseen tähtäävät tarkistukset ovat esillä kokouksen aikana, mikä antaa lainsäätäjille pohjan hioa koulun hallintovirkamiesten keskuudessa kuumaa aihetta. Aiemmin tänä vuonna, parlamenttiistunnon aikana, merkittävä koulunvalintapaketti, joka tunnetaan nimellä SB 7030, epäonnistui, minkä vuoksi monet koulutusalan toimijat olivat huolissaan taloudellisesta vakaudesta ja opiskelijoiden liikkuvuudesta.

Kouluvalinta ja sen vaikutukset

On herättänyt huolta siitä, että varat eivät seuraa oppilaita heidän valitsemiinsa kouluihin, mikä on melko kiireellinen ongelma, josta useat hallintoviranomaiset ovat raportoineet. Esimerkiksi Hendry Countyn superintendentti Mike Swindle on ehdottanut, että yleinen seurantajärjestelmä voisi ratkaista rahoituksen jakamisen tarkkuuden. Sillä välin Polk Countyn opettajat havaitsivat, että 750 koulunvalintastipendin saanutta opiskelijaa oli samanaikaisesti kirjoilla julkisiin kouluihin, mikä johti 1,3 miljoonan dollarin rahoitustappioihin piirille. Nämä rahoituksen vaihtelut epäilemättä haastavat opiskelijoiden saatavilla olevien ohjelmien ja palveluiden jatkuvuuden.

Laajemmalla puolella Florida on kerännyt kiitosta koulutusvaihtoehtojen laajentamisesta koulutusvaihtoehtojen Family Empowerment Scholarship -stipendillä. Kuvernööri Ron DeSantis allekirjoitti lain 27. maaliskuuta 2023, ja tämä aloite antaa keski-ikäisille opiskelijoille enemmän vapautta osallistua osallistuviin yksityisiin kouluihin. Hakemuksesta kiinnostuneiden perheiden tulee käydä läpi hyväksytyt SFO:t ja uusia hakemuksensa vuosittain. Lisäksi stipendi ei ole tarkoitettu vain tavallisille keski-ikäisille opiskelijoille; siellä on myös Family Empowerment -stipendi ainutlaatuisia kykyjä omaaville opiskelijoille, joka palvelee vammaisten opiskelijoiden perheitä 3-vuotiaasta alkaen.

Kelpoisuus ja laajennus

Erityisesti Floridan koulutusmaailma on nyt malli koulutusvapaudesta kaikkialla Yhdysvalloissa, mikä johtuu suurelta osin yleisten koulutussäästötilien (ESA) käyttöönotosta. Näiden ESA:iden kelpoisuuskriteereitä ovat Florida-asuminen ja julkiseen kouluun ilmoittautuminen päiväkodista 12. luokkaan. Etusija annetaan pienituloisten perheiden opiskelijoille, erityisesti niille, joiden tulot eivät ylitä 185 prosenttia liittovaltion köyhyysrajasta. Myös sijaishuollossa olevat tai kodin ulkopuolella olevat lapset saavat etusijaa, kun taas toissijainen taso kattaa perheet, jotka ansaitsevat jopa 400 % FPL:stä.

Niiden, jotka haluavat hyödyntää näitä mahdollisuuksia, on täytettävä yleinen hakemus, joka palvelee sekä Florida Tax Credit Scholarship -ohjelmaa että Family Empowerment Scholarship -ohjelmaa. Kuten kirsikka päälle, viimeaikaiset laajennukset tarkoittavat, että aiemmat Hope-stipendin saajat, jotka on suunniteltu kiusaamisen ja väkivallan kohteeksi julkisissa kouluissa joutuneille opiskelijoille, ovat nyt oikeutettuja myös Family Empowerment -ohjelmaan.

Kun tämä kehitys etenee, yksi asia on selvä: Florida pyrkii aktiivisesti jalostamaan ja parantamaan kouluvaihtoehtojaan. Maksujaon lähestyvien muutosten ja avoimen julkisen keskustelufoorumin myötä valtio ottaa askeleita kohti osallistavamman ja paremmin rahoitetun koulutusympäristön luomista.