Florida foreslår nye regler for utbetaling av stipend for familiebemyndigelse!

Florida foreslår nye regler for utbetaling av stipend for familiebemyndigelse!

I det stadig utviklende landskapet for utdanningsfinansiering i Florida, signaliserer den siste utviklingen et skifte mot mer strukturert tilsyn og klarere regler for fordelingen av Family Empowerment Scholarship-betalinger. Florida Department of Education jobber for tiden med å utarbeide en regel som vil skissere når kvalifiserte stipendstudenter kan motta sine kvartalsvise betalinger. Planer er på plass for et folkemøte 22. august, hvor lærere og interessenter kan si sine meninger om disse kommende endringene. Imidlertid er den foreslåtte regelteksten ennå ikke gjort tilgjengelig for offentligheten, noe som reiser spørsmål om detaljene som kommer.

En avgjørende faktor som diskuteres er hvordan grensene for disse utbetalingene vil avhenge av når finansieringsforespørsler sendes inn av stipendfinansierende organisasjoner (SFOer). Andre endringer som tar sikte på å forbedre stipendprogrammet vil også være på bordet under møtet, og gir lovgivere et lerret til å avgrense det som har blitt et hett tema blant skoleadministratorer. Tidligere i år, under den lovgivende sesjonen, klarte ikke en betydelig pakke om skolevalg, kjent som SB 7030, å bestå, noe som gjorde mange i utdanningsområdet bekymret for økonomisk stabilitet og studentmobilitet.

Skolevalg og dets innvirkning

Bekymringer har blitt reist over midler som ikke følger elever til de valgte skolene, et ganske presserende problem rapportert av forskjellige administratorer. For eksempel har Hendry County Superintendent Mike Swindle foreslått at et universelt sporingssystem kan løse problemet med nøyaktighet i finansieringstildelingen. I mellomtiden oppdaget Polk Countys lærere at 750 elever med skolevalgsstipend ble registrert på offentlige skoler samtidig, noe som førte til store 1,3 millioner dollar i finansieringstap for distriktet. Disse svingningene i finansieringen utfordrer utvilsomt kontinuiteten til programmer og tjenester som er tilgjengelige for studenter.

På den bredere siden av ting, har Florida høstet ros for å utvide alternativene innen utdanning med Family Empowerment Scholarship for Educational Options. Dette initiativet ble signert i loven av guvernør Ron DeSantis 27. mars 2023, og gir grunnskoleelever større frihet til å gå på private skoler som deltar. Familier som er interessert i å søke må gå gjennom godkjente SFOer og fornye søknadene sine årlig. Dessuten er stipendet ikke bare for vanlige K-12-studenter; Det er også Family Empowerment Scholarship for studenter med unike evner, som henvender seg til familier til studenter med funksjonshemminger fra og med 3 år.

Kvalifisering og utvidelse

Spesielt er utdanningslandskapet i Florida nå en modell for utdanningsfrihet i hele USA, i stor grad tilskrevet implementeringen av universelle Education Savings Accounts (ESA). Kvalifikasjonskriterier for disse ESAene inkluderer opphold i Florida og påmelding til offentlig skole fra barnehage til og med klasse 12. Prioritet gis til studenter fra lavinntektsfamilier, spesielt de hvis inntekt ikke overstiger 185 % av den føderale fattigdomsgrensen. Barn i fosterhjem eller de som mottar omsorg utenfor hjemmet får også prioritet, mens det sekundære nivået dekker familier som tjener opptil 400 % av FPL.

De som er ivrige etter å dra nytte av disse mulighetene, må fylle ut en universell søknad som tjener både Florida Tax Credit Scholarship-programmet og Family Empowerment Scholarship-programmet. Som et kirsebær på toppen betyr de nylige utvidelsene at tidligere mottakere av Hope-stipendet, designet for elever som møter mobbing og vold i offentlige skoler, nå også er kvalifisert for Family Empowerment-programmet.

Etter hvert som denne utviklingen utfolder seg, er én ting klar: Florida jobber aktivt med å avgrense og forbedre sine skolevalg. Med forestående endringer i betalingsfordelingen og et åpent forum for offentlig diskusjon, gjør staten fremskritt mot å skape et mer inkluderende og godt finansiert utdanningsmiljø.