Miami Seaquarium står overfor nedleggelse midt i delfinvelferdsskandalen

Miami Seaquarium står overfor nedleggelse midt i delfinvelferdsskandalen

Problemene i Floridas marine parker ser ut til å hope seg opp som sommervarmen. The Dolphin Company, som eier Miami Seaquarium, er for tiden involvert i en rekke utfordringer som ikke bare truer dets eksistens, men som reiser alvorlige spørsmål om dyrevelferd i anleggene. Ettersom selskapet møter daglige bøter og en sky av kontroverser, ser fremtiden til Miami Seaquarium stadig mørkere ut.

Nylig har administrerende direktør i The Dolphin Company, Eduardo Albor, befunnet seg i varmt vann, og står overfor en daglig bot på 10 000 dollar som følge av sanksjoner ilagt av en amerikansk konkursdommer. Denne situasjonen har tatt seg opp siden selskapet begjærte konkursbeskyttelse tidligere i år, midt i påstander om dårlig ledelse og hindring av selskapets drift. Bare for å holde lysene på, har en gruppe långivere gått inn med 10 millioner dollar i nødsmidler. Men vil det være nok?

Pågående undersøkelser og dyrevelferdsbekymringer

Miami Seaquarium er ikke den eneste eiendommen som er under gransking. Gulf World Marine Park er også i søkelyset, etter å ha begjært konkurs midt i en føderal etterforskning knyttet til flere delfindødsfall. Rapporter avslører at fire delfiner har dødd siden oktober 2024, og det har vært urovekkende droneopptak som viser disse skapningene innesperret i små, grumsete bassenger. Offentlig forargelse over disse forholdene førte til at Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) grep inn, bare for å bli møtt med motstand fra parkpersonalet, som nektet tilgang til velværekontroller på delfininnhegningene.

Floridas riksadvokat James Uthmeier måtte gå inn og godkjenne en ransakingsordre for å sikre at FWC kunne gjennomføre sin inspeksjon. Det er tydelig at det er bekymring som bobler under overflaten - eller rettere sagt, svømmer i grunt vann - over forholdene der disse delfinene holdes. Spørsmålet på alles lepper er: hvilke tiltak blir iverksatt for å sikre deres sikkerhet?

Mens Dolphin Company sjonglerer sine juridiske kamper, har Florida Fish and Wildlife Conservation Commission også jobbet aktivt med å flytte de gjenværende delfinene fra Gulf World til tryggere miljøer. Statens senator Jay Trumbull har bedt om umiddelbar handling, og oppfordret til at alle delfiner fjernes fra anlegget, med henvisning til urovekkende forhold som ikke lenger kan ignoreres.

Juridiske problemer med montering

I tillegg til kompleksiteten har føderale inspeksjoner av Miami Seaquarium avdekket flere brudd, for eksempel uhygieniske dyreinnhegninger og til og med en delfin funnet med en spiker i halsen. Anlegget, som mistet sertifiseringen fra American Humane Association tidlig i 2024, er for tiden involvert i en juridisk tvist med Miami-Dade County om en avsluttet leieavtale, men er fortsatt i drift.

Den truende usikkerheten kaster en skygge over alle Dolphin Company-eiendommer, med et nytt lederteam som nå ber om rettens godkjenning for å selge flere attraksjoner. Blant disse er Gulf World Marine Park, som har vært stengt siden mai. Og mens en dommer har godkjent 18 millioner dollar i lån for driftsutgifter, tikker tiden og den avtagende interessen fra potensielle kjøpere vekker alarmer.

NOAA Fisheries, dedikert til vitenskapelig forståelse av sjøpattedyrpopulasjoner, påpeker behovet for bedre bevaringspraksis. Overvåking av sjøpattedyrs helse, innsats for å redusere bifangst og vurdering av virkningene av menneskelige aktiviteter har aldri vært mer avgjørende. Det er en kompleks prosess, men en som må skje; tross alt fortjener sjøpattedyr vår oppmerksomhet og beskyttelse.

Tilstanden til disse parkene avslører akkurat hvor mye som står på spill - ikke bare for livsgrunnlaget som er avhengig av dem, men, enda viktigere, for velværet til marine dyr som bor i dem. Siden Dolphin Company fortsatt er fast i kontrovers, kan man bare håpe at raske og meningsfulle tiltak vil bli tatt for å sikre fremtiden til disse elskede skapningene.