FAMU oplakuje člana Kuće slavnih Mickeya Claytona: Nasljeđe izvrsnosti

FAMU oplakuje člana Kuće slavnih Mickeya Claytona: Nasljeđe izvrsnosti

U svečanom trenutku za Sveučilište Florida A&M (FAMU) i njegovu sportsku zajednicu, vijest o smrti Mickeyja Claytona u 70. godini života ostavila je neizbrisiv trag na one koji su ga poznavali. Clayton, koji je umro 25. kolovoza u Tallahasseeju, nije bio samo trener; bio je legendarna figura koja je oblikovala živote bezbrojnih studenata sportaša tijekom gotovo 40 godina staža na FAMU. James Colzie III, trenutni glavni nogometni trener, između mnogih drugih, tuguje za gubitkom mentora i nepokolebljivog podržavatelja sveučilišne atletike.

Clayton je ušao u povijest trenirajući i mušku i žensku košarkašku momčad na konferencijskim prvenstvima - što je jedinstveno postignuće koje ga stavlja na istaknuto mjesto u povijesti NCAA Division I. Njegova sveobuhvatna predanost atletskom programu FAMU-a pokazala se ne samo kroz njegovo treniranje, već i kroz niz uloga koje je obnašao, uključujući onu sportskog direktora i izvršnog direktora booster kluba. Clayton je iza sebe ostavio naslijeđe koje odjekuje u zajednici i studentima koji su mu se divili.

Višestruko naslijeđe

Claytonov utjecaj dodatno je naglašen njegovim impresivnim trenerskim rekordom, koji se može pohvaliti sa 199 pobjeda naspram 138 poraza od 1977. do 1990. Njegov intenzivan stil treniranja koristio je obranu pod visokim pritiskom, što je rezultiralo krcatom publikom u Gaither Gymnasiumu—privlačeći preko 2000 navijača na nekoliko utakmica. Sredinom 1980-ih, njegovi su timovi vodili na ljestvici posjećenosti Floride osam uzastopnih godina. Tijekom tog razdoblja, Clayton je dramatično preokrenula ženski košarkaški program s razočaravajućeg rekorda 4-15 u sezoni 1977-78 na hvalevrijednih 14-11 sljedeće sezone, pokazujući oštroumnu sposobnost obnavljanja i inspiriranja talenta.

Vodeći FAMU do sezone s 21 pobjedom u 1986. i 1988., Clayton je ženski tim uspostavio kao moćnu ekipu. Njegovi timovi ne samo da su osvojili prvu redovnu sezonu Trans America Athletic Conference i naslove turnira 1985.-86., nego su postali konkurentna sila, redovito dolazeći do finala godinama koje dolaze.

Trener, mentor, prijatelj

Clayton kojeg su bivši igrači i kolege rado sjećali, nije bio poznat samo po svojoj intenzivnoj prirodi na terenu, već i po tome što je bio suosjećajan mentor izvan njega. Mnogi su podijelili iskrena sjećanja koja pokazuju koliko je bio posvećen rastu i uspjehu svojih učenika. Sarah Hill-Yates, bivša direktorica atletike FAMU-a, pohvalila je Claytona za njegovu neumornu predanost ženskoj atletici i opipljivu ljubav prema sveučilištu. "Mnogima je bio obiteljska figura, a njegov utjecaj se protezao daleko izvan samog sporta", rekla je.

Nadalje, Clayton se nije zaustavio na sveučilišnoj atletici. Njegova strast prema košarci proširila se u zajednicu dok je trenirao AAU košarku za djevojke, njegujući sljedeću generaciju talenata i naglašavajući važnost sporta u obrazovanju i osobnom razvoju. Njegova ljubav prema sportu bila je očita čak iu njegovoj podršci profesionalnim timovima Clevelanda, gdje je cijenio i natjecanje i prijateljstvo koje donosi atletika.

Ukratko, dok FAMU razmišlja o ostavštini koju je Mickey Clayton ostavio za sobom, vidimo portret čovjeka koji je nosio mnoge šešire - trenera, administratora, mentora i iznad svega, istinskog prvaka svojih učenika i zajednice. Njegova duboka predanost i iskrena briga za studente sportaše izazvali su valove koji će se osjećati još godinama. Dok izražavamo sućut njegovoj obitelji i prijateljima, također slavimo trajno naslijeđe čovjeka koji je doista ostavio trag na FAMU i šire.

Za više o Claytonovim postignućima i doprinosima posjetite Tallahassee.com i MickeyClaytonFL.com.