FAMU smúti za členom Siene slávy Mickey Claytonom: Dedičstvo výnimočnosti

FAMU smúti za členom Siene slávy Mickey Claytonom: Dedičstvo výnimočnosti

V slávnostnom okamihu pre Floridskú A&M univerzitu (FAMU) a jej atletickú komunitu správa o tom, že Mickey Clayton zomrel vo veku 70 rokov, zanechala nezmazateľnú stopu v tých, ktorí ho poznali. Clayton, ktorý zomrel 25. augusta v Tallahassee, nebol len tréner; bol legendárnou postavou, ktorá počas takmer 40-ročného pôsobenia na FAMU formovala životy nespočetného množstva študentov-športovcov. James Colzie III, súčasný hlavný futbalový tréner, okrem mnohých iných, smúti nad stratou mentora a oddaného podporovateľa univerzitnej atletiky.

Clayton sa zapísal do histórie tým, že trénoval mužské aj ženské basketbalové tímy na konferenčných majstrovstvách – jedinečný úspech, ktorý ho zaradil na popredné miesto v histórii NCAA Division I. Jeho všestranná oddanosť atletickému programu FAMU sa prejavila nielen prostredníctvom jeho trénovania, ale aj v rôznych funkciách, ktoré zastával, vrátane úlohy športového riaditeľa a výkonného riaditeľa posilňovacieho klubu. Clayton po sebe zanechal odkaz, ktorý rezonuje s komunitou a študentmi, ktorí ho obdivovali.

Mnohostranné dedičstvo

Claytonov vplyv je ďalej zvýraznený jeho pôsobivým trénerským rekordom, ktorý sa môže pochváliť 199 víťazstvami oproti 138 prehrám v rokoch 1977 až 1990. Jeho intenzívny trénerský štýl využíval vysokotlakovú obranu, čo viedlo k preplneným davom na Gaither Gymnasium – prilákal viac ako 2 000 fanúšikov na niekoľko zápasov. V polovici osemdesiatych rokov jeho tímy viedli rebríčky návštevnosti Floridy osem po sebe nasledujúcich rokov. Počas tohto obdobia Clayton dramaticky zmenil program ženského basketbalu z neuspokojivého rekordu 4:15 v sezóne 1977-78 na chvályhodných 14:11 v nasledujúcej sezóne, čím preukázal dôvtipnú schopnosť prebudovať a inšpirovať talenty.

Tým, že Clayton viedla FAMU k 21 víťazným sezónam v rokoch 1986 a 1988, vytvorila ženský tím ako veľmoc. Jeho tímy nielenže dosiahli vôbec prvú pravidelnú sezónu a turnajové tituly Trans America Athletic Conference v rokoch 1985-86, ale stali sa konkurencieschopnou silou a v nasledujúcich rokoch pravidelne dosahovali finále.

Tréner, mentor, priateľ

Clayton, na ktorého bývalí hráči a kolegovia s láskou spomínali, bol známy nielen svojou intenzívnou povahou na ihrisku, ale aj tým, že bol mimo neho súcitným mentorom. Mnohí zdieľali úprimné spomienky, ktoré vyjadrujú, ako bol oddaný rastu a úspechu svojich študentov. Sarah Hill-Yates, bývalá atletická riaditeľka FAMU, pochválila Claytona za jeho neúnavnú oddanosť ženskej atletike a hmatateľnú lásku k univerzite. "Pre mnohých bol rodinnou postavou a jeho vplyv siahal ďaleko za hranice športu," povedala.

Okrem toho sa Clayton nezastavil pri univerzitnej atletike. Jeho vášeň pre basketbal sa rozšírila aj do komunity, keď trénoval dievčenský basketbal na AAU, vychovával ďalšiu generáciu talentov a zdôrazňoval dôležitosť športu vo vzdelávaní a osobnom rozvoji. Jeho láska k športu bola dokonca evidentná v jeho podpore profesionálnych tímov Clevelandu, kde si vážil súťaživosť aj kamarátstvo, ktoré atletika prináša.

Stručne povedané, keď FAMU uvažuje o odkaze, ktorý po sebe Mickey Clayton zanecháva, vidíme portrét muža, ktorý nosil veľa klobúkov – trénera, správcu, mentora a predovšetkým skutočného šampióna svojich študentov a komunity. Jeho hlboká angažovanosť a úprimná starostlivosť o študentov-športovcov vyvolali vlny, ktoré budú cítiť aj v nasledujúcich rokoch. Vyjadrujeme sústrasť jeho rodine a priateľom a zároveň oslavujeme trvalý odkaz človeka, ktorý skutočne zanechal stopu na FAMU i mimo nej.

Pre viac informácií o Claytonových úspechoch a príspevkoch navštívte Tallahassee.com a MickeyClaytonFL.com.