FAMU žaluje za Mickeyjem Claytonom iz dvorane slavnih: dediščina odličnosti

FAMU žaluje za Mickeyjem Claytonom iz dvorane slavnih: dediščina odličnosti

V slovesnem trenutku za univerzo Florida A&M (FAMU) in njeno atletsko skupnost je novica o smrti Mickeyja Claytona v starosti 70 let pustila neizbrisen pečat na tistih, ki so ga poznali. Clayton, ki je umrl 25. avgusta v Tallahasseeju, ni bil samo trener; bil je legendarna osebnost, ki je oblikovala življenja neštetih študentov športnikov v skoraj 40-letnem službovanju na FAMU. James Colzie III, trenutni glavni nogometni trener, med mnogimi drugimi žaluje za izgubo mentorja in vztrajnega zagovornika univerzitetne atletike.

Clayton se je zapisal v zgodovino s treniranjem moške in ženske košarkarske ekipe na konferenčnih prvenstvih – edinstven dosežek, ki ga uvršča na vidno mesto v zgodovini divizije I NCAA. Njegovo vseobsegajočo predanost atletskemu programu FAMU ni pokazal le skozi njegovo treniranje, temveč tudi v različnih vlogah, ki jih je opravljal, vključno s funkcijo atletskega direktorja in izvršnega direktorja booster kluba. Clayton je zapustil dediščino, ki odmeva v skupnosti in študentih, ki so ga občudovali.

Večplastna zapuščina

Claytonov vpliv je nadalje poudarjen z njegovim impresivnim trenerskim rekordom, ki se ponaša s 199 zmagami proti 138 porazom od leta 1977 do 1990. Njegov intenziven stil treniranja je uporabljal obrambo pod visokim pritiskom, kar je povzročilo nabito množico v dvorani Gaither Gymnasium, ki je na več tekmah pritegnila več kot 2000 navijačev. Sredi 1980-ih so njegove ekipe osem let zapored vodile lestvico obiskanosti Floride. V tem obdobju je Clayton dramatično obrnila ženski košarkarski program iz razočarajočega rekorda 4-15 v sezoni 1977-78 na hvalevrednih 14-11 v naslednji sezoni, s čimer je dokazala bistroumno sposobnost obnavljanja in navdihovanja talentov.

S tem, ko je Clayton vodil FAMU do sezon z 21 zmagami v letih 1986 in 1988, je žensko ekipo uveljavil kot vodilno. Njegove ekipe niso le dosegle prve naslove v redni sezoni Transameriške atletske konference in turnirjev v letih 1985-86, ampak so postale konkurenčna sila in so v prihodnjih letih redno dosegale finale.

Trener, mentor, prijatelj

Clayton, ki so se ga nekdanji igralci in kolegi radi spominjali, ni bil znan le po svoji intenzivni naravi na igrišču, ampak tudi po tem, da je bil sočuten mentor zunaj njega. Mnogi so delili iskrene spomine, ki kažejo, kako predan je bil rasti in uspehu svojih učencev. Sarah Hill-Yates, nekdanja direktorica atletike FAMU, je pohvalila Claytona za njegovo neumorno predanost ženski atletiki in otipljivo ljubezen do univerze. "Za mnoge je bil družinska osebnost in njegov vpliv je segal daleč onkraj športa," je dejala.

Poleg tega se Clayton ni ustavil pri univerzitetni atletiki. Njegova strast do košarke se je razširila v skupnost, ko je treniral dekliško košarko AAU, s čimer je vzgajal naslednjo generacijo talentov in poudarjal pomen športa v izobraževanju in osebnem razvoju. Njegova ljubezen do športa je bila razvidna celo iz njegove podpore profesionalnim ekipam Clevelanda, kjer je cenil tekmovanje in prijateljstvo, ki ju prinaša atletika.

Skratka, ko FAMU razmišlja o zapuščini, ki jo je za seboj pustil Mickey Clayton, vidimo portret človeka, ki je nosil veliko klobukov – trenerja, administratorja, mentorja in predvsem pravega prvaka svojih učencev in skupnosti. Njegova globoka predanost in iskrena skrb za študente športnike sta povzročila valove, ki jih bo čutiti še leta. Ko izrekamo sožalje njegovi družini in prijateljem, slavimo tudi trajno zapuščino človeka, ki je resnično pustil pečat na FAMU in drugod.

Za več o Claytonovih dosežkih in prispevkih obiščite Tallahassee.com in MickeyClaytonFL.com.