Crise cítrica na Flórida: aumento de US$ 140 milhões com queda na produção de laranja!

Crise cítrica na Flórida: aumento de US$ 140 milhões com queda na produção de laranja!

O clima não tem sido bom para a famosa indústria cítrica da Flórida e, se os relatórios recentes servirem de indicação, as coisas estão cada vez mais difíceis. O fornecimento global de suco de laranja enfrenta intensa pressão causada por condições climáticas severas, secas, doenças e problemas na cadeia de abastecimento, todos empilhados uns sobre os outros. A agravar esta situação está uma projecção surpreendente do Departamento de Agricultura dos EUA, que estima que a colheita de laranja da Florida para a época 2024-2025 poderá diminuir para cerca de 12 milhões de caixas. Para colocar isso em perspectiva, isso representa uma queda impressionante de 96% em relação aos níveis máximos de produção que vimos no final da década de 1990, um número verdadeiramente impressionante quando você pensa sobre isso ( Tempo Fox ).

A Citrus Research and Field Trial Foundation (CRAFT) está programada para receber cerca de US$ 105 milhões dos quase US$ 140 milhões destinados ao setor cítrico no orçamento de US$ 117 bilhões da Flórida assinado pelo governador Ron DeSantis. Este financiamento visa resolver alguns dos problemas profundos que assolam a indústria, tais como variedades de culturas resistentes a doenças e melhores medidas de controlo de pragas. Além disso, US$ 10 milhões cada foram destinados à comercialização e ao equipamento de embalagem, além de cerca de US$ 6,5 milhões para enfrentar os desafios trazidos pela infame doença do greening dos citros, que devastou pomares e fez com que os produtores destruíssem áreas infectadas de suas fazendas ( Indústria Cítrica ).

Obstáculos enfrentados pelos produtores

Os desafios de longa data não param por aí. Um relatório recente indica que a produção de laranja na Flórida caiu espantosos 92% desde a temporada 2003-2004, coincidindo com o surgimento da doença do greening dos citrinos, que foi detectada pela primeira vez em pomares comerciais em 2005. A doença, conhecida cientificamente como HLB, perturba o fluxo de nutrientes nas árvores infectadas, levando a uma série de problemas, incluindo a queda prematura dos frutos e a eventual morte das árvores. Isso deixa os produtores com menos opções para manter o negócio funcionando, à medida que enfrentam custos de produção exorbitantes e frutas não comercializáveis ​​( Indústria Cítrica ).

Nas últimas duas décadas, a indústria cítrica da Flórida viu sua área produtiva diminuir a uma taxa anual de cerca de 3%. Além disso, os furacões – o infame trio Irma em 2017, Ian em 2022 e o mais recente Milton em 2024 – não só agravaram os problemas, como também causaram estragos nas culturas de citrinos, reforçando a vulnerabilidade dos produtores da Florida aos caprichos da Mãe Natureza. Os congelamentos históricos nas décadas anteriores também transferiram a produção para regiões mais resilientes do sul, embora hoje a ameaça seja maior do que nunca ( Tempo Fox ).

Olhando para o futuro

Enquanto estamos à beira da próxima época de cultivo, o USDA indicou que a primeira previsão para a época 2025-2026 está prevista para 9 de Outubro, suscitando novas preocupações sobre se os níveis de produção conseguirão manter mesmo os números modestos previstos. O que é particularmente alarmante é a previsão de que poderemos ver a produção cair abaixo de 12,2 milhões de caixas. Mesmo o Brasil, o maior produtor mundial de citrinos, não está imune, enfrentando lutas semelhantes em torno da ecologização e do clima extremo, embora tenham surgido relatórios de recuperação de mínimos anteriores ( Tempo Fox ).

Ao bebericarmos o nosso sumo matinal, tenhamos em mente a resiliência de quem trabalha nos pomares. Há algo a ser dito sobre perseverança diante da adversidade. Num clima em mudança e numa economia incerta, o destino da indústria laranja da Flórida está em jogo e, com ele, uma parte preciosa da nossa herança.