Criza citricelor din Florida: spor de 140 de milioane de dolari pe măsură ce producția de portocale scade!

Criza citricelor din Florida: spor de 140 de milioane de dolari pe măsură ce producția de portocale scade!

Clima nu a fost bună cu industriei citrice din Florida și, dacă rapoartele recente sunt vreo indicație, lucrurile devin din ce în ce mai dure. Aprovizionarea globală cu suc de portocale se confruntă cu o presiune intensă din cauza vremii severe, a secetei, a bolilor și a problemelor legate de lanțul de aprovizionare, toate adunându-se una peste alta. La aceasta se adaugă o proiecție uluitoare a Departamentului Agriculturii din SUA, care estimează că recolta de portocale din Florida pentru sezonul 2024-2025 s-ar putea reduce la aproximativ 12 milioane de cutii. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, aceasta este o scădere uluitoare de 96% față de nivelurile de producție de vârf pe care le-am văzut la sfârșitul anilor 1990, o cifră cu adevărat uimitoare când te gândești la asta ( Vremea Vulpei ).

Citrus Research and Field Trial Foundation (CRAFT) este programată să primească aproximativ 105 milioane USD din aproape 140 milioane USD desemnate pentru sectorul citricelor în bugetul de 117 miliarde USD al Floridei semnat de guvernatorul Ron DeSantis. Această finanțare își propune să abordeze unele dintre problemele de bază care afectează industria, cum ar fi soiurile de culturi rezistente la boli și măsurile îmbunătățite de control al dăunătorilor. În plus, fiecare 10 milioane de dolari au fost alocați pentru comercializare și pentru echipamente de ambalare, alături de aproximativ 6,5 milioane de dolari pentru a aborda provocările aduse de infama boală de ecologizare a citricelor, care a devastat plantațiile și i-a determinat pe cultivatori să distrugă zonele infectate ale fermelor lor ( Industria citricelor ).

Obstacole întâmpinate de cultivatori

Provocările de lungă durată nu se termină aici. Un raport recent indică faptul că producția de portocale din Florida a scăzut cu 92% din sezonul 2003-2004, coincizând cu apariția bolii de înverzire a citricelor, care a fost detectată pentru prima dată în plantațiile comerciale în 2005. Boala, cunoscută științific sub numele de HLB, perturbă fluxul de nutrienți în pomii infectați, ducând la moartea prematură a pomilor fructiferi și eventuale probleme. Acest lucru le lasă cultivatorilor cu mai puține opțiuni pentru a menține afacerea pe linia de plutire, deoarece se confruntă cu costurile de producție crescânde și fructele necomercializabile ( Industria citricelor ).

În ultimele două decenii, industria citricelor din Florida a înregistrat o scădere a suprafeței sale productive cu o rată anuală de aproximativ 3%. În plus, uraganele – infamul trio Irma în 2017, Ian în 2022 și cel mai recent Milton în 2024 – nu numai că s-au adăugat la necazuri, ci și au făcut ravagii culturilor de citrice, întărind vulnerabilitatea cultivatorilor din Florida la capriciile Mamei Natură. Înghețurile istorice din deceniile anterioare au mutat, de asemenea, producția către regiunile sudice mai rezistente, deși astăzi, amenințarea este mai mare ca niciodată ( Vremea Vulpei ).

Privind înainte

În timp ce ne aflăm în prăpastia următorului sezon de vegetație, USDA a indicat că primele perspective pentru sezonul 2025-2026 sunt programate pe 9 octombrie, stârnind și mai multe preocupări cu privire la faptul dacă nivelurile de producție pot menține chiar și cifrele modeste anticipate. Ceea ce este deosebit de alarmant este prognoza potrivit căreia producția poate scădea sub 12,2 milioane de cutii. Nici măcar Brazilia, cel mai mare producător de citrice din lume, nu este imună, confruntându-se cu lupte similare legate de ecologizare și vreme extremă, deși rapoarte de recuperare au apărut de la minimele anterioare ( Vremea Vulpei ).

În timp ce ne sorbim sucul de dimineață, să ținem cont de rezistența celor care lucrează în plantații. Este ceva de spus despre perseverența în fața adversității. Într-un climat în schimbare și o economie incertă, soarta industriei portocalelor din Florida atârnă în balanță și, odată cu aceasta, o parte prețuită a moștenirii noastre.