Rahastamise kärped ähvardavad täpseid orkaaniprognoose, kuna Floridat tabab tormihooaeg

Rahastamise kärped ähvardavad täpseid orkaaniprognoose, kuna Floridat tabab tormihooaeg

Sel ajal, kui Florida valmistub järjekordseks tihedaks orkaanihooajale, on esile kerkinud sügavad mured riikliku ookeani- ja atmosfääriameti (NOAA) eelarvekärbete pärast. Trumpi administratsiooni plaan hõlmab ilmaseire ja -ennustuste eest vastutava NOAA rahastamise jahmatavat 24% vähendamist. Murettekitavalt kardavad paljud, et need kärped võivad õõnestada kriitilisi orkaanidele reageerimise jõupingutusi just siis, kui osariigis on jõudmas kõrghooaeg.

Sarasota elanik Sean Farrell mäletab eelmise aasta ahistavat kogemust, kui orkaan Helene ja orkaan Milton ajendasid tema perekonda Panhandle'i evakueeruma. Naastes avastasid nad, et õnneks oli nende kodu saanud minimaalselt kahju. Farrell omistab nende turvalisuse õigeaegsetele evakueerimishoiatustele, kuid tema kergendust varjutab kasvav kartus nende rahastamiskärbete võimaliku mõju pärast ilmaennustusprogrammidele. Ta muretseb, et vähenenud ressursid võivad ohustada NOAA riikliku orkaanikeskuse niigi venitatud võimalusi, mis tuginevad täpsete prognooside tegemiseks satelliidipiltidele, ilmastikupiltidele ja arvutimudelitele.

Kasvavad mured

Panused on tõesti kõrged. NWS Jacksonville'i meteoroloog Kirsten Chaney hoiatas elanikke, et nad võtaksid orkaaniks valmistumist tõsiselt, eriti kuna ennustajad ootavad keskmisest kõrgemat orkaanihooaega. Seda suhtumist kordab ka Florida ülikooli bioloogiaprofessor Stephen Mulkey, kes märkis, et tormid tugevnevad ja nihkuvad põhja poole tänu murettekitavale merepinna temperatuuritõusule. Eriti murettekitav on Mehhiko lahe soojussisaldus, mis on keskmisest oluliselt kõrgem.

Need arengud toimuvad 2024. aasta tormilisel aastal, mille käigus orkaanid Beryl, Helene ja Milton tegid osariigis laastamistööd. Kogukonnad on ikka veel taastumas ning keskmisest soojema ookeanitemperatuuri tõttu Floridas ja Pärsia lahes näitavad ennustused, et 2025. aasta hooaeg on täis väljakutseid. Surfrideri aruanne rõhutab, et kliimamuutuste mõju intensiivistab Atlandi ookeanil ja lahel tormide intensiivsust, tekitades häireid ebaproportsionaalselt suures ohus olevate rannikualade kogukondade jaoks.

Eelarvekärped ja nende mõju

NOAA prognoositavad kärped on eriti murettekitavad. 2025. aasta eelarve pakub kärpeid olulistele programmidele, mis parandavad ilmaennustust ja kaitsevad ranniku ökosüsteeme. Tähelepanuväärne on see, et NOAA on alates veebruarist juba kogenud ligikaudu 800 töötaja kaotust, mis takistab selle tegevussuutlikkust. Need personalipuudused ilmnevad ajal, mil täpne prognoosimine on olulisem kui kunagi varem, kuna see mõjutab hädaolukordadele reageerimist ja valmisolekut kogu riigis.

• The National Hurricane Center’s forecasts in 2024 were the most accurate on record.
• Predictions suggest another active Atlantic hurricane season from June 1 to November 30.
• Weather balloons, essential for mapping wind patterns, have had their launches suspended at over a dozen locations.
• The President’s budget could lead to unprecedented cuts affecting vital research and forecasting initiatives.
• The Oceanic and Atmospheric Research (OAR) Division, crucial for accurate weather information, faces potential defunding.

NOAA kommunikatsioonispetsialist Marissa Anderson on kordanud, et vaatamata segadusele täidab NWS jätkuvalt oma põhiülesandeid. Ometi ei ohusta tegelik operatiivkärped, sealhulgas oskuslike Hurricane Hunteri lennujuhtide kaotus, mitte ainult ressursse, vaid ka satelliitprognoosides kasutatavat tehnoloogiat, mis on haavatavate kogukondade ettevalmistamisel ja kaitsmisel kriitilise tähtsusega.

Samal ajal annavad kohalikud ametnikud oma panuse valmisoleku tagamiseks. Gainesville'i ajutine hädaolukordade juht Alvin Jones märkis, et kuigi föderaalsed kärped on orkaaniteenistusi mõjutanud, töötavad nad hoolega, et täita lüngad kohalike ressurssidega. Alachua maakonna hädaolukorraks valmisoleku direktori abi David Peaton kinnitab, et maakonna reageerimine orkaanidele jääb kärbetest hoolimata järjepidevaks.

Selle aruteluga seotud kiireloomulisust ei saa alahinnata. Kuna föderaalne toetus väheneb, julgustatakse nii elanikke kui ka kogukonna juhte toetama NOAA rahastamise kaitset. Kui ajalugu meile midagi ütleb, siis orkaanide puhul on kõige tähtsam ettevalmistus – ja ilma vajalike tööriistade ja ressurssideta meie haavatavus ainult suureneb.

Neid väljakutseid silmas pidades ei saa ülehinnata vajadust kogukonna vastupanuvõime, järjepideva rahastamise ja tugeva prognoosimisvõime järele. Tormid võivad tulla ja minna, kuid Florida elanike ohutus peaks alati olema prioriteet.