A finanszírozás megszorítása a pontos hurrikán-előrejelzéseket fenyegeti, mivel a viharos idény eléri Floridát

A finanszírozás megszorítása a pontos hurrikán-előrejelzéseket fenyegeti, mivel a viharos idény eléri Floridát

Miközben Florida arra készül, hogy a szakértők egy újabb mozgalmas hurrikánszezonra számítanak, mély aggodalmak merülnek fel a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) költségvetési megszorításaival kapcsolatban. A Trump-adminisztráció terve elképesztő, 24%-os finanszírozáscsökkentést tartalmaz a NOAA, az időjárási megfigyelésért és előrejelzésért felelős ügynökség számára. Riasztóan attól tartanak, hogy ezek a megszorítások alááshatják a kritikus hurrikánelhárítási erőfeszítéseket, éppen akkor, amikor az állam a csúcsszezonba lép.

Sean Farrell, Sarasota lakosa emlékszik a tavalyi megrázó élményre, amikor a Helene hurrikán és a Milton hurrikán arra késztette családját, hogy evakuálják a Panhandle-be. Visszatérve megállapították, hogy szerencsére az otthonukban minimális károk keletkeztek. Farrell biztonságukat az időben kiadott evakuálási figyelmeztetéseknek tulajdonítja, de megkönnyebbülését beárnyékolja a növekvő aggodalom amiatt, hogy ezek a finanszírozási megszorítások milyen hatással lehetnek az időjárás-előrejelző programokra. Aggódik amiatt, hogy a csökkentett erőforrások veszélyeztethetik a NOAA National Hurricane Center már amúgy is megterhelt képességeit, amely műholdfelvételekre, időjárási mintákra és számítógépes modellekre támaszkodik a pontos előrejelzések érdekében.

Növekvő aggodalmak

A tét valóban nagy. Kirsten Chaney, az NWS Jacksonville-i meteorológus figyelmeztette a lakosságot, hogy vegyék komolyan a hurrikánra való felkészülést, különösen mivel az előrejelzések átlagon felüli hurrikánszezonra számítanak. Ezt az érzést erősíti Stephen Mulkey, a Floridai Egyetem biológiaprofesszora is, aki megjegyezte, hogy a viharok erősödnek és észak felé tolódnak a tengerfelszín riasztó hőmérséklet-emelkedése miatt. A Mexikói-öböl hőtartalma különösen aggasztó, mivel jelentősen meghaladja az átlagot.

Ezek a fejlemények egy viharos 2024 nyomán következnek be, amelynek során a Beryl, Helene és Milton hurrikánok pusztítást végeztek az egész államban. A közösségek még mindig talpra állnak, és az átlagosnál melegebb óceáni hőmérsékletek megjelenésével Floridában és az Öbölben, az előrejelzések szerint a 2025-ös szezon kihívásokkal fog telni. A Surfrider jelentése kiemeli, hogy az éghajlatváltozás hatásai fokozzák a viharok intenzitását az Atlanti-óceánon és az Öbölben, ami riasztja a part menti közösségeket, amelyek aránytalanul veszélyeztetettek.

Költségvetési megszorítások és hatásaik

A NOAA tervezett csökkentése különösen riasztó. A 2025-ös pénzügyi év költségvetése olyan alapvető programok csökkentését javasolja, amelyek javítják az időjárás-előrejelzést és megóvják a part menti ökoszisztémákat. Figyelemre méltó, hogy a NOAA már február óta mintegy 800 alkalmazottat veszített, ami akadályozza működési kapacitását. Ezek a személyzeti hiányosságok olyan időszakban jelentkeznek, amikor a pontos előrejelzés fontosabb, mint valaha, mivel az országszerte hatással van a vészhelyzeti reagálásra és a felkészültségre.

• The National Hurricane Center’s forecasts in 2024 were the most accurate on record.
• Predictions suggest another active Atlantic hurricane season from June 1 to November 30.
• Weather balloons, essential for mapping wind patterns, have had their launches suspended at over a dozen locations.
• The President’s budget could lead to unprecedented cuts affecting vital research and forecasting initiatives.
• The Oceanic and Atmospheric Research (OAR) Division, crucial for accurate weather information, faces potential defunding.

A NOAA kommunikációs szakértője, Marissa Anderson megismételte, hogy a zűrzavar ellenére az NWS továbbra is teljesíti alapvető küldetéseit. Mégis, az operatív leépítések valósága, beleértve a Hurricane Hunter szakképzett repülési igazgatóinak elvesztését, nemcsak az erőforrásokat fenyegeti, hanem a műholdas előrejelzésben használt technológiát is, amely kritikus fontosságú a sérülékeny közösségek felkészítésében és védelmében.

Eközben a helyi tisztviselők mindent megtesznek a felkészültség biztosításáért. Gainesville ideiglenes sürgősségi igazgatója, Alvin Jones megjegyezte, hogy bár a szövetségi megszorítások hatással voltak a hurrikánszolgálatokra, szorgalmasan dolgoznak azon, hogy a hiányokat helyi erőforrásokkal pótolják. David Peaton, Alachua megye vészhelyzeti készültségi igazgató-helyettese azt állítja, hogy a megye hurrikánkezelése a csökkentésektől függetlenül egységes marad.

A vita körüli sürgősséget nem lehet alábecsülni. A szövetségi támogatás csökkenésével a lakosokat és a közösség vezetőit egyaránt arra ösztönzik, hogy támogassák a NOAA finanszírozásának védelmét. Ha a történelem mond valamit, akkor az az, hogy amikor hurrikánokról van szó, a felkészülés a minden – és a szükséges eszközök és erőforrások nélkül a sebezhetőségünk csak nő.

E kihívások fényében nem lehet túlbecsülni a közösségi rugalmasság, a következetes finanszírozás és a robusztus előrejelzési képességek szükségességét. A viharok jöhetnek és mennek, de Florida lakóinak biztonsága mindig prioritás maradjon.