Financovanie znižuje ohrozenie presných predpovedí hurikánov, keďže búrková sezóna zasiahne Floridu

Financovanie znižuje ohrozenie presných predpovedí hurikánov, keďže búrková sezóna zasiahne Floridu

Keď sa Florida pripravuje na to, čo odborníci predpovedajú, že bude ďalšou rušnou sezónou hurikánov, vynárajú sa hlboké obavy týkajúce sa navrhovaných rozpočtových škrtov pre Národný úrad pre oceán a atmosféru (NOAA). Plán Trumpovej administratívy zahŕňa ohromujúce 24% zníženie financovania NOAA, samotnej agentúry zodpovednej za monitorovanie a predpovede počasia. Je alarmujúce, že mnohí sa obávajú, že tieto škrty by mohli podkopať kritické snahy o reakciu na hurikány práve v čase, keď štát vstupuje do svojej vrcholnej sezóny.

Sean Farrell, obyvateľ Sarasoty, si spomína na minuloročnú trýznivú skúsenosť, keď hurikán Helene a hurikán Milton prinútili jeho rodinu k evakuácii do Panhandle. Po návrate zistili, že našťastie ich dom utrpel minimálne škody. Farrell pripisuje ich bezpečnosť včasným varovaniam o evakuácii, ale jeho úľava je zatienená rastúcimi obavami z možných vplyvov týchto znížení financií na programy predpovede počasia. Obáva sa, že obmedzené zdroje by mohli ohroziť už aj tak natiahnuté schopnosti Národného centra pre hurikány NOAA, ktoré sa pri presných predpovediach spolieha na satelitné snímky, vzory počasia a počítačové modely.

Rastúce obavy

Stávky sú skutočne vysoké. Meteorologička Kirsten Chaney z NWS Jacksonville varovala obyvateľov, aby brali prípravu na hurikán vážne, najmä keď prognostici predpokladajú nadpriemernú hurikánovú sezónu. Tento názor potvrdzuje aj Stephen Mulkey, profesor biológie na Floridskej univerzite, ktorý poznamenal, že búrky sa zintenzívňujú a posúvajú na sever v dôsledku alarmujúceho nárastu teploty povrchu mora. Obzvlášť znepokojujúci je obsah tepla v Mexickom zálive, ktorý je výrazne nadpriemerný.

Tento vývoj prichádza v pätách búrlivého roku 2024, počas ktorého hurikány Beryl, Helene a Milton spôsobili zmätok v celom štáte. Komunity sa stále zotavujú a keď sa na Floride a v Perzskom zálive objavujú vyššie teploty oceánov, ako je priemer, predpovede naznačujú, že sezóna 2025 bude plná výziev. Správa od Surfrider zdôrazňuje, že dopady klimatických zmien zintenzívňujú intenzitu búrok v Atlantiku a Perzskom zálive, čo vyvoláva alarmy pre pobrežné komunity, ktoré sú neúmerne ohrozené.

Rozpočtové škrty a ich dopad

Predpokladané zníženie NOAA je obzvlášť alarmujúce. Rozpočet na fiškálny rok 2025 navrhuje škrty v základných programoch, ktoré zlepšujú predpovedanie počasia a chránia pobrežné ekosystémy. Je pozoruhodné, že NOAA už od februára zaznamenala personálnu stratu približne 800 zamestnancov, čo bráni jej prevádzkovej kapacite. Tieto personálne nedostatky prichádzajú v čase, keď je presné predpovedanie dôležitejšie ako kedykoľvek predtým, pretože ovplyvňuje reakcie na núdzové situácie a úsilie o pripravenosť v celom štáte.

• The National Hurricane Center’s forecasts in 2024 were the most accurate on record.
• Predictions suggest another active Atlantic hurricane season from June 1 to November 30.
• Weather balloons, essential for mapping wind patterns, have had their launches suspended at over a dozen locations.
• The President’s budget could lead to unprecedented cuts affecting vital research and forecasting initiatives.
• The Oceanic and Atmospheric Research (OAR) Division, crucial for accurate weather information, faces potential defunding.

Komunikačná špecialistka NOAA Marissa Andersonová zopakovala, že napriek nepokojom NWS naďalej plní svoje kľúčové misie. Realita prevádzkových obmedzení, vrátane straty kvalifikovaných letových riaditeľov Hurricane Hunter, však ohrozuje nielen zdroje, ale aj technológiu používanú v satelitných predpovediach, ktorá je rozhodujúca pre prípravu a ochranu zraniteľných komunít.

Medzitým miestni predstavitelia robia svoju časť na zabezpečenie pripravenosti. Dočasný núdzový manažér spoločnosti Gainesville, Alvin Jones, poznamenal, že hoci federálne škrty ovplyvnili služby hurikánov, usilovne pracujú na vyplnení medzier miestnymi zdrojmi. Asistent riaditeľa núdzovej pripravenosti okresu Alachua, David Peaton, tvrdí, že reakcia okresu na hurikán zostane konzistentná bez ohľadu na zníženia.

Naliehavosť tejto diskusie nemožno podceňovať. Keďže federálna podpora sa zmenšuje, obyvatelia aj predstavitelia komunity sú povzbudzovaní, aby obhajovali ochranu financovania NOAA. Ak nám história niečo hovorí, tak to, že pokiaľ ide o hurikány, príprava je všetko – a bez potrebných nástrojov a zdrojov sa naša zraniteľnosť len zvyšuje.

Vo svetle týchto výziev nemožno preceňovať potrebu odolnosti komunity, konzistentného financovania a robustných prognostických schopností. Búrky môžu prísť a odísť, ale bezpečnosť obyvateľov Floridy by mala vždy zostať prioritou.