Zmanjšanje financiranja ogroža natančne napovedi orkanov, ko Florido zajame sezona neviht

Zmanjšanje financiranja ogroža natančne napovedi orkanov, ko Florido zajame sezona neviht

Medtem ko se Florida pripravlja na novo sezono orkanov, ki jo strokovnjaki napovedujejo, se pojavljajo globoki pomisleki glede predlaganega zmanjšanja proračuna Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA). Načrt Trumpove administracije vključuje osupljivo 24-odstotno zmanjšanje financiranja NOAA, agencije, odgovorne za spremljanje in napovedovanje vremena. Zaskrbljujoče je, da se mnogi bojijo, da bi ta zmanjšanja lahko ogrozila kritična prizadevanja za odzivanje na orkane, ravno ko država vstopa v vrhunec sezone.

Sean Farrell, prebivalec Sarasote, se spominja lanskoletne mučne izkušnje, ko sta orkan Helene in Milton prisilila njegovo družino, da se je evakuirala v Panhandle. Ko so se vrnili, so ugotovili, da je njihova hiša na srečo utrpela minimalno škodo. Farrell pripisuje njihovo varnost pravočasnim opozorilom o evakuaciji, vendar je njegovo olajšanje zasenčeno zaradi naraščajoče bojazni glede možnih vplivov teh rezov financiranja na programe za napovedovanje vremena. Skrbi ga, da bi zmanjšana sredstva lahko ogrozila že tako raztegnjene zmogljivosti Nacionalnega centra za orkane NOAA, ki se za natančne napovedi opira na satelitske slike, vremenske vzorce in računalniške modele.

Naraščajoče skrbi

Vložki so res visoki. Meteorologinja Kirsten Chaney iz NWS Jacksonville je prebivalce opozorila, naj resno vzamejo priprave na orkane, zlasti ker vremenoslovci pričakujejo nadpovprečno sezono orkanov. To mnenje je ponovil Stephen Mulkey, profesor biologije na Univerzi na Floridi, ki je opozoril, da se nevihte krepijo in pomikajo proti severu zaradi alarmantnega povišanja temperature morske površine. Posebej zaskrbljujoča je vsebnost toplote v Mehiškem zalivu, ki je precej nad povprečjem.

Do teh dogodkov je prišlo po nevihtnem letu 2024, v katerem so orkani Beryl, Helene in Milton pustošili po državi. Skupnosti še vedno okrevajo in glede na to, da so temperature oceanov na Floridi in v Zalivu toplejše od povprečnih, napovedi kažejo, da bo sezona 2025 polna izzivov. Poročilo Surfriderja poudarja, da vplivi podnebnih sprememb povečujejo intenzivnost neviht v Atlantiku in Zalivu, kar sproža alarm za obalne skupnosti, ki so nesorazmerno ogrožene.

Proračunski rezi in njihov vpliv

Predvideni rezi v NOAA so še posebej zaskrbljujoči. Proračun za poslovno leto 2025 predlaga zmanjšanje bistvenih programov, ki izboljšujejo vremensko napoved in varujejo obalne ekosisteme. Zanimivo je, da je NOAA od februarja že doživela izgubo približno 800 zaposlenih, kar ovira njeno operativno zmogljivost. Te kadrovske pomanjkljivosti prihajajo v času, ko je natančna napoved bolj ključna kot kdaj koli prej, saj vpliva na odzive na nujne primere in prizadevanja za pripravljenost po vsej državi.

• The National Hurricane Center’s forecasts in 2024 were the most accurate on record.
• Predictions suggest another active Atlantic hurricane season from June 1 to November 30.
• Weather balloons, essential for mapping wind patterns, have had their launches suspended at over a dozen locations.
• The President’s budget could lead to unprecedented cuts affecting vital research and forecasting initiatives.
• The Oceanic and Atmospheric Research (OAR) Division, crucial for accurate weather information, faces potential defunding.

Strokovnjakinja za komunikacije NOAA Marissa Anderson je ponovila, da kljub nemiru NWS še naprej izpolnjuje svoje temeljne naloge. Vendar realnost operativnih zmanjšanj, vključno z izgubo usposobljenih usmerjevalcev leta Hurricane Hunter, ne ogroža le virov, ampak tudi tehnologijo, ki se uporablja pri satelitskem napovedovanju, ki je ključnega pomena za pripravo in zaščito ranljivih skupnosti.

Medtem lokalni uradniki opravljajo svojo vlogo pri zagotavljanju pripravljenosti. Začasni vodja za nujne primere Gainesvilla, Alvin Jones, je pripomnil, da čeprav so zvezna zmanjšanja vplivala na službe za orkane, marljivo delajo, da bi zapolnili vrzeli z lokalnimi viri. David Peaton, pomočnik direktorja za pripravljenost na izredne razmere okrožja Alachua, trdi, da bo odziv okrožja na orkan ostal dosleden ne glede na zmanjšanja.

Nujnosti te razprave ni mogoče podcenjevati. Ker zvezna podpora upada, se prebivalce in voditelje skupnosti spodbuja, da se zavzemajo za zaščito financiranja NOAA. Če nam zgodovina kaj pove, je to, da so pri orkanih priprave vse – brez potrebnih orodij in sredstev pa se naša ranljivost samo poveča.

V luči teh izzivov ni mogoče preceniti potrebe po odpornosti skupnosti, doslednem financiranju in zanesljivih zmogljivostih napovedovanja. Nevihte lahko pridejo in minejo, vendar mora varnost prebivalcev Floride vedno ostati prednostna naloga.