McDavid jövője Edmontonban: marad, vagy máshol keres kupát?

McDavid jövője Edmontonban: marad, vagy máshol keres kupát?

A Connor McDavid jövőjét övező bizonytalanság az Edmonton Oilersnél került a középpontba, miután a csapat újabb kudarcot szenvedett a Stanley Kupa döntőjében. Az Oilers egymást követő második évben alulmaradt a Florida Panthers ellen, és csalódást keltő 5-1-es eredménnyel elveszítette a döntő 6. meccset. Ez a vereség kérdéseket vet fel a franchise irányával és McDavid jövőjében betöltött sarkalatos szerepével kapcsolatban. Nyolc éves, 100 millió dolláros szerződésének utolsó évébe lépve – átlagosan évi 12,5 millió dollárt – a rajongók és az elemzők egyaránt azon töprengenek, hogy mi vár ránk.

A kilépési interjúk során McDavid kijelentette, hogy „nem siet a döntés meghozatalával”, ami további érdekességet ad a következő lépéseihez. Stan Bowman, az Oilers vezérigazgatója egyértelművé tette, hogy McDavid megtartása a csapat „első számú prioritása”. Bowman nem csak játékosként jellemezte McDavidot, hanem a liga legjobb és legfontosabb játékosaként, hangsúlyozva a kapitányként betöltött vezető szerepét. Az öt Art Ross-trófeát és három Hart-trófeát tartalmazó elismerésekkel McDavid minden bizonnyal megvan a hitelesség. Lenyűgöző önéletrajza ellenére továbbra is keresi azt a megfoghatatlan Stanley Kupát.

Szerződési szempontok

Miközben a jégkorongvilág készül a lehetséges játékoslista-módosításokra, minden szem McDavid következő szerződésére irányul, amelyet július 1-jén írhat alá. Mondani kell valamit arról a lehetőségről, hogy McDavid az NHL legjobban fizetett játékosává teheti őt, esetleg csapattársa, Leon Draisaitl legutóbbi szerződéshosszabbítását használva etalonként. Draisaitl tavaly szeptemberben 112 millió dollár értékben írt alá nyolc évre szóló szerződést, amely referenciapontként szolgálhat McDavid lehetőségeinek feltárásához.

Egy olyan szezon után, amelyben McDavid mindössze 67 meccsen 100 pontot (26 gólt, 74 gólpasszt) jegyzett, sztárereje változatlan maradt. A rájátszásban is remekelt, 22 meccsen szerzett 33 pontjával (7 gól, 26 gólpassz) holtversenyben az NHL-ben vezet, a 11 gólt és 22 gólpasszt jegyző Draisaitl mellett. Ilyen teljesítmény mellett egyértelmű, hogy McDavid figyelme, ahogy azt Ken Holland GM hangsúlyozta, kevésbé a statisztikákon vagy a pénzügyi adatokon, hanem inkább a győzelemen van. Kijelentette, hogy ez a Stanley-kupa megszerzése döntő szerepet fog játszani jövője eldöntésében.

Az Oilers rájátszásának útja

Ebben a szezonban az Oilers 45 éves története során a 27. rájátszásba került, de annak ellenére, hogy 2024-ben és 2025-ben bejutott a Stanley Kupa döntőjébe, a bajnoki címre vonatkozó reményeik továbbra sem váltak valóra. A franchise tisztában van azzal, hogy tehetséges játékosokból áll, de jelentős változások várhatók. Hét játékos lesz korlátlan szabadügynök idén júliusban, köztük olyan neves támadók, mint Corey Perry és Jeff Skinner.

Mivel az Oilers meg akarja őrizni versenyképességét a Nyugati Konferenciában, fontos játékosok, például a védő Evan Bouchard biztosítása elengedhetetlen. Az Oilers vezetősége már megkezdte a megbeszéléseket a névsor esetleges módosításairól, hogy egy olyan csapatot építhessenek fel, amely végre képes segíteni McDavidnak az áhított bajnoki cím megszerzésében.

Ezekben a sorsdöntő napokban, miközben McDavid mérlegeli lehetőségeit, érezhető a rajongók izgalma és szorongása. Az Oilers egyedülálló válaszút előtt áll, tele ígéretekkel és kihívásokkal – vajon végre el tudják érni a végső célt sztárjátékosukkal az élen? Csak az idő fogja megmondani. Egy dolog azonban biztos: Connor McDavid továbbra is az Edmonton Oilers szíve és lelke.