McDavidova budúcnosť v Edmontone: Zostane alebo bude hľadať pohár inde?

McDavidova budúcnosť v Edmontone: Zostane alebo bude hľadať pohár inde?

Neistota okolo budúcnosti Connora McDavida v Edmontone Oilers sa dostala do centra pozornosti po tom, čo tím čelil ďalšiemu neúspechu vo finále Stanley Cupu. Už druhý rok po sebe nezaostali Oilers proti Floride Panthers a prehrali rozhodujúci 6. zápas so sklamaním 5:1. Táto porážka vyvoláva otázky o smerovaní franšízy a kľúčovej úlohe, ktorú bude McDavid hrať v jej budúcnosti. Keď vstupuje do posledného roka svojej osemročnej zmluvy na 100 miliónov dolárov – v priemere 12,5 milióna dolárov ročne – fanúšikovia aj analytici sa čudujú, čo ich čaká.

Počas výstupných rozhovorov McDavid uviedol, že sa „neponáhľa s rozhodnutím“, čo pridáva ďalšiu vrstvu intríg k tomu, aké by mohli byť jeho ďalšie kroky. Generálny manažér Oilers Stan Bowman dal jasne najavo, že udržanie McDavida je prioritou tímu „č. Bowman opísal McDavida nielen ako hráča, ale aj ako najlepšieho a najdôležitejšieho hráča v lige, pričom zdôraznil jeho vodcovskú úlohu ako kapitána. S vyznamenaniami, ktoré zahŕňajú päť Art Ross Trophy a tri Hart Trophy, McDavid určite má poverenie. Napriek svojmu pôsobivému životopisu naďalej hľadá nepolapiteľný Stanley Cup.

Úvahy o zmluve

Zatiaľ čo sa hokejový svet pripravuje na potenciálne zmeny súpisky, všetky oči sa upierajú na ďalšiu zmluvu s McDavidom, ktorú bude môcť podpísať 1. júla. Existuje niečo, čo možno povedať o možnosti, že by sa McDavid mohol usilovať o dohodu, ktorá by z neho urobila najlepšie zarábajúceho hráča v NHL, pričom možno ako meradlo použije nedávne predĺženie zmluvy jeho spoluhráča Leona Draisaitla. Draisaitl podpísal v septembri minulého roka osemročný kontrakt v hodnote 112 miliónov dolárov, ktorý môže slúžiť ako referenčný bod, keď McDavid skúma svoje možnosti.

Po sezóne, v ktorej McDavid zaznamenal 100 bodov (26 gólov, 74 asistencií) len v 67 zápasoch, zostáva jeho hviezdna sila nezmenšená. V play off exceloval tiež, keď sa 33 bodmi (7 gólov, 26 asistencií) v 22 zápasoch vyrovnal na čele NHL, vyrovnal sa Draisaitlovi, ktorý vsietil 11 gólov a 22 asistencií. S takýmto výkonom je jasné, že McDavidovo zameranie, ako zdôraznil GM Ken Holland, je menej na štatistiky alebo financie a viac na víťazstvá. Uviedol, že práve táto snaha o Stanleyho pohár bude hrať kľúčovú úlohu pri rozhodovaní o jeho budúcnosti.

Play-off The Oilers

Táto sezóna znamenala 27. účasť Oilers v play-off v ich 45-ročnej histórii, no napriek tomu, že sa v rokoch 2024 a 2025 dostali do finále Stanley Cupu, ich nádeje na majstrovský titul zostávajú nenaplnené. Franšíza si veľmi dobre uvedomuje, že má jadro talentovaných hráčov, no na obzore môžu byť výrazné zmeny. Sedem hráčov sa má stať v júli neobmedzenými voľnými hráčmi, vrátane významných útočníkov ako Corey Perry a Jeff Skinner.

Keďže Oilers sa snažia udržať si konkurencieschopnosť v Západnej konferencii, zabezpečenie dôležitých hráčov, ako je obranca Evan Bouchard, je nevyhnutné. Vedenie Oilers už začalo diskutovať o potenciálnych úpravách súpisky s cieľom vybudovať tím schopný konečne pomôcť McDavidovi získať tento vytúžený šampionát.

V týchto kľúčových dňoch, keď McDavid zvažuje svoje možnosti, je medzi fanúšikmi hmatateľné vzrušenie a úzkosť. Oilers sa nachádzajú na jedinečnej križovatke plnej prísľubov a výziev – dokážu konečne dosiahnuť konečný cieľ so svojím hviezdnym hráčom na čele? Len čas ukáže. Jedno je však isté: Connor McDavid zostáva srdcom a dušou Edmonton Oilers.