Florida surmamõistetu: Michael Belli ootab hukkamine kättemaksumõrvade eest

Florida surmamõistetu: Michael Belli ootab hukkamine kättemaksumõrvade eest

Kui päike loojub 15. juulil 2025, valmistub Florida olema tunnistajaks oma kohtuajaloos olulisele sündmusele. 54-aastane Michael Bernard Bell hukkatakse Raifordis kell 18.00 (2200 GMT), mis tähistab tänavu 26. hukkamist Ameerika Ühendriikides, mis on viimase kümnendi suurim arv. See on ühtlasi Floridas 2025. aastal juba kaheksas hukkamine, mis ühtlustab 1984. ja 2014. aasta ühe aasta hukkamiste rekordit. Belli juhtum on eriti sünge, kuna ta mõisteti 1995. aastal süüdi 23-aastase Jimmy Westi ja 18-aastase Tamecka Smithi mõrvas Jacksonville'is. Mis on nende kohutavate tegude motiiv? Kättemaks oma venna Lamar Belli surma eest, kelle tappis Westi poolvend Theodore Wright.

Vaatamata Belli meeleheitlikele katsetele oma hukkamist peatada, viidates uutele tõenditele ja tagasilükatud ütlustele, ei ole Florida ülemkohus selles veendunud. Hiljutises otsuses nimetasid nad tema süüle viitavad tõendid "ülekaalutavaks". Selle hukkamisega tõuseb sel aastal USA-s hukkamiste arv 26-ni, millest 20 sooritati surmava süstiga, mida toetab asjaolu, et Florida on 2023. aastal seni sooritanud seitse hukkamist.

Täitmismeetodid

Florida kasutab peamise hukkamismeetodina surmavat süsti, mis võimaldab kinnipeetavatel soovi korral valida elektrilöögi. Hiljutised muudatused osariigi seadustes on aga lisanud rohkem võimalusi, nagu laskesalgad ja lämmastikgaas. See uus seadus, mis kehtib alates 1. juulist 2025, on laiendanud hukkamiste teostamise ulatust, peegeldades kuberner Ron DeSantise püüdlusi suurendada hukkamismäärasid kogu osariigis. USA-s on hukkamismeetodid laialdased, alates surmavast süstimisest kuni ebatavalisemate vahenditeni, nagu laskesalgad või lämmastiku hüpoksia, kuigi viimane on pälvinud ÜRO ekspertide kriitikat kui julma ja ebainimlikku. Tegelikult, kui surmavat süsti või elektrilööki peeti kunagi põhiseadusega vastuolus olevaks, lubavad Florida seadused kasutada mis tahes saadaolevat põhiseaduslikku meetodit.

Surmanuhtluse ümber keerlevad vaidlused ühiskonnas jätkuvad. Kokku on 23 osariiki otsustanud surmanuhtluse täieliku kaotamise, kusjuures sellistes märkimisväärsetes osariikides nagu California, Oregon ja Pennsylvania kehtib praegu moratoorium. Arvud nii Florida kohtuajaloost kui ka riiklikest suundumustest tuletavad meile meelde surmanuhtluse keerulist olemust ja selle kaugeleulatuvaid tagajärgi.

Suurem Pilt

Alates 1924. aastast on Floridas hukatud hämmastavalt 309 vangi – see arv peegeldab pikemat kuritegevuse ja karistuse saagat Sunshine'i osariigis. Kuna president Donald Trump on avaldanud tugevat toetust surmanuhtlusele, kutsudes isegi üles seda laiendama, intensiivistuvad arutelud selle moraali ja rakendamise üle. Iga hukkamine, sealhulgas Belli hukkamine, on nii pühalik meeldetuletus kaotatud elude kohta kui ka signaal õigluse nimel peetud õiguslahingutest.

Kuna sel aastal on kogu riigis kavas veel üheksa hukkamist, on vestlus surmanuhtluse üle sama tuline kui kunagi varem. Praegu, kui Florida valmistub järjekordseks hukkamiseks, jätkub surmanuhtluse tulevik USA-s, mida iseloomustavad käimasolevad arutelud selle tõhususe ja eetika üle.