Florida's Death Row: Michael Bell bude čeliť poprave za vraždy z pomsty

Florida's Death Row: Michael Bell bude čeliť poprave za vraždy z pomsty

Keď slnko 15. júla 2025 zapadá, Florida sa pripravuje byť svedkom významnej udalosti vo svojej súdnej histórii. Michael Bernard Bell, 54-ročný muž, má byť popravený o 18:00 (2200 SEČ) v Raiforde, ide o 26. tohtoročnú popravu v Spojených štátoch, čo je najvyšší počet za posledných desať rokov. Pôjde tiež o ôsmu popravu na Floride v roku 2025, čím sa vyrovná rekord v počte popráv v jedinom roku, ktorý bol predtým stanovený v rokoch 1984 a 2014. Bellov prípad je obzvlášť pochmúrny, keďže bol v roku 1995 odsúdený za vraždu Jimmyho Westa (23) a Tameckej Smithovej (18) v Jacksonville. Motív týchto ohavných činov? Pomsta za smrť svojho brata Lamara Bella, ktorého zabil Westov nevlastný brat Theodore Wright.

Napriek Bellovým zúfalým pokusom zastaviť popravu, citujúc nové dôkazy a odvolané svedectvá, Najvyšší súd Floridy zostáva nepresvedčený. V nedávnom rozhodnutí označili dôkazy poukazujúce na jeho vinu za „zdrvujúce“. Vďaka tejto poprave sa počet popráv v USA v tomto roku zvýši na 26, pričom 20 z nich bolo vykonaných smrtiacou injekciou, čo podporuje skutočnosť, že Florida v roku 2023 doteraz vykonala sedem popráv.

Spôsoby vykonávania

Florida používa smrtiacu injekciu ako primárnu metódu popravy, ktorá umožňuje väzňom vybrať si zabitie elektrickým prúdom, ak si to želajú. Nedávne zmeny štátneho práva však pridali ďalšie možnosti, ako sú popravné čaty a plynný dusík. Tento nový zákon, účinný od 1. júla 2025, rozšíril rozsah vykonávania popráv, čo odráža tlak guvernéra Rona DeSantisa na zvýšenie miery popráv v celej krajine. Metódy popravy v USA sa pohybujú v širokom rozsahu, od smrtiacej injekcie až po nekonvenčné prostriedky, ako sú popravné čaty alebo hypoxia dusíka, hoci tieto spôsoby sú od expertov Organizácie Spojených národov kritizované ako kruté a neľudské. V skutočnosti, ak by sa smrteľná injekcia alebo usmrtenie elektrickým prúdom niekedy považovali za protiústavné, zákony Floridy povoľujú použitie akejkoľvek dostupnej ústavnej metódy.

Spory okolo trestu smrti pokračujú v spoločnosti. Celkovo sa 23 štátov rozhodlo pre úplné zrušenie trestu smrti, pričom významné štáty ako Kalifornia, Oregon a Pensylvánia v súčasnosti podliehajú moratóriu. Čísla zo súdnej histórie Floridy a národných trendov nám pripomínajú komplexnú povahu trestu smrti a jeho ďalekosiahle dôsledky.

Väčší obraz

Od roku 1924 popravila Florida ohromujúcich 309 väzňov, čo je číslo, ktoré odráža dlhšiu ságu o zločinoch a trestoch v štáte Sunshine. Keďže prezident Donald Trump vyjadril silnú podporu trestu smrti, dokonca vyzval na jeho rozšírenie, diskusie o jeho morálke a implementácii sa zintenzívnili. Každá poprava, vrátane Bellovej, slúži ako slávnostná pripomienka stratených životov a signál o právnych bitkách, ktoré sa stále vedú v mene spravodlivosti.

S deviatimi ďalšími popravami naplánovanými na tento rok v celej krajine je konverzácia okolo trestu smrti taká vzrušená ako kedykoľvek predtým. Zatiaľ čo sa Florida pripravuje na ďalšiu popravu, budúcnosť trestu smrti v USA sa bude naďalej odvíjať, poznamenaná prebiehajúcimi debatami o jeho účinnosti a etike.