Inondations dans le Texas Hill Country : 104 morts, les campeurs luttent pour leur survie !

Inondations dans le Texas Hill Country : 104 morts, les campeurs luttent pour leur survie !

Dans les paysages tranquilles du Texas Hill Country, une crue soudaine dévastatrice a plongé la région dans le chaos, faisant au moins 104 morts et en laissant de nombreuses autres portées disparues. La rivière Guadalupe est montée à une vitesse alarmante, atteignant des hauteurs comparables à celles d'un immeuble de deux étages tôt vendredi matin. Tragiquement, 84 décès ont été confirmés dans le seul comté de Kerr, dont un nombre important de campeurs et de conseillers du Camp Mystic, un camp d'été pour filles qui hébergeait à l'époque environ 750 enfants. Bien qu'au moins 27 campeurs et animateurs aient été confirmés morts, plusieurs restent portés disparus, suscitant une profonde inquiétude parmi les familles et la communauté.

Le shérif du comté de Kerr, Larry Leitha, a déclaré que 10 campeurs et un conseiller étaient toujours portés disparus, soulignant l'urgence des opérations de sauvetage en cours. Le gouverneur Greg Abbott a lancé des appels à l'aide fédérale, ce qui a conduit le président Trump à signer une déclaration de catastrophe majeure pour le comté de Kerr. Cette déclaration facilitera les ressources et le soutien alors que la région est aux prises avec les conséquences des inondations. "La scène au Camp Mystic est horriblement ravagée", a fait remarquer Abbott, indiquant la profondeur de la dévastation qui s'est déroulée.

Recherche désespérée de survivants

Les efforts de recherche et de sauvetage battent leur plein, mais les défis sont immenses. Actuellement, la Division de gestion des urgences du Texas a signalé que 41 personnes sont portées disparues dans diverses régions du Texas, un nombre qui ne représente peut-être pas entièrement le décompte réel. Rien que dans le comté de Burnet, plus de 50 sauvetages ont eu lieu depuis le début des inondations, et la Garde côtière américaine a effectué un nombre remarquable de 223 sauvetages, un seul nageur-sauveteur ayant sauvé 165 personnes.

L'imprévisibilité des précipitations a été un facteur majeur dans cette catastrophe ; les météorologues ont souligné que l'humidité de la tempête tropicale Barry contribuait aux conditions difficiles. Cet événement météorologique extraordinaire a vu la rivière Guadalupe atteindre son deuxième niveau le plus élevé jamais enregistré, dépassant les niveaux d'inondation désastreux observés en 1987. Les autorités locales ont noté l'absence de système d'alerte, laissant de nombreuses personnes mal préparées aux crues soudaines et à leurs conséquences dévastatrices.

Des témoignages oculaires émergent, dressant un tableau du courage et de la résilience au milieu du chaos. Une famille, les Thompson, s'est retrouvée coincée dans sa maison au bord de la rivière Guadalupe alors que le niveau de l'eau montait. Le frère de Hallie Thompson les a alertés du danger, ce qui a conduit à des moments pénibles où ils ont tenté de s'échapper, pour finalement trouver leur chemin bloqué par des débris. Cette famille a vu sa maison « déchirée en deux » par les puissantes eaux de crue. Heureusement, ils ont réussi à évacuer vers des terres plus élevées après que l’eau ait commencé à se retirer.

Une communauté en deuil

La tragédie n’a pas été accueillie par le silence. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a ordonné à trois équipes de secours en eau vive de se rendre au Texas pour contribuer aux efforts de rétablissement. Même le pape Léon a étendu ses prières pour les victimes des inondations, avec une mention spéciale pour les campeurs perdus lors de cet événement catastrophique. Le sentiment de communauté, intimement tissé dans le tissu du Texas, est visible alors que les voisins et les bénévoles se rassemblent pour porter assistance aux personnes touchées.

En plus des décès au Camp Mystic, au moins 20 autres décès ont été confirmés dans cinq autres comtés du Texas, dont sept dans le comté de Travis et quatre dans le comté de Burnet. Les survivants partagent leurs histoires, comme celle du jeune camping-car qui a été emporté six milles en aval de la rivière mais qui en est ressorti vivant, soulignant à la fois les expériences déchirantes vécues et l'incroyable volonté de survivre.

Alors que les évacuations se poursuivaient dans d'autres camps le long de la rivière, certains campeurs ont été secourus par hélicoptère tandis que les secouristes travaillaient sans relâche face aux défis posés par les autoroutes emportées par les eaux et le manque de communication. Les jours à venir seront cruciaux à mesure que les opérations de sauvetage progresseront et que les communautés entameront le long processus de rétablissement après cet événement décisif dévastateur.