UF-politibetjente vinder $13.000-forhøjelse efter langvarig forhandlingsstandoff!

UF-politibetjente vinder $13.000-forhøjelse efter langvarig forhandlingsstandoff!

I et betydningsfuldt skifte for den lokale retshåndhævelse er University of Florida (UF) og dets politiafdeling nået til enighed om lønforhandlinger, der tidligere var gået i stå i over en uge. Dette gennembrud, nået den 15. juli, medfører en betydelig stigning på 13.000 USD i startgrundlønnen for politibetjente, hvilket hæver deres årlige grundløn til 64.000 USD. Denne aftale følger et forslag fra Florida Police Benevolent Association (PBA) om en forhøjelse på $15.000, hvilket understreger det presserende behov for konkurrencedygtige lønninger blandt politiafdelinger.

Forhandlingerne havde været besværlige, med diskussioner, der strakte sig i otte timer den 7. juli, hvilket ikke førte til nogen aftale om lønstigninger, og et tidligere tilbud på 11.000 USD fra UF, der ikke levede op til, hvad betjentene krævede. Afsløringerne om, at UFPD-officerer har haft stagnerende lønninger siden 2023 – hvilket bidrager til personalemangel – lagde brændstof til ilden. UFPD befinder sig nu blandt de lavest betalte universitetspolitiafdelinger i Florida, hvor de fleste andre i staten tilbyder mindst $61.000, hvilket gør opmærksom på de voksende spørgsmål om sikkerhed og personale.

Nærmere oplysninger om aftalen

Ifølge Gainesville.com, vil den nye kontrakt også give en forhøjelse på $8.875 til politikommunikationsofficerer (PCO'er), hvor både betjente og PCO'er er klar til at modtage en 3% forhøjelse i deres andet og tredje år i tjeneste. Den tidligere grundløn for betjentene, som blev rapporteret til at være $50.000, havde tidligere skabt forvirring. PBA-forhandler George Corwine påpegede uoverensstemmelser i stillingsopslag, der anførte startgrundlønnen til $50.007,60, mens UF's økonomiledelse oplyste, at den var lidt højere. Dette førte til en aftale om at sikre, at fremtidige jobopslag vil omfatte den nøjagtige startgrundløn for at forhindre misforståelser.

Forhandlingerne var tumultariske, og spændingerne kogte over, da UF's seneste tilbud ikke levede op til betjentenes forventninger. De var klar over, at UFPD-lønningerne ikke havde holdt trit med inflationen og kravene fra deres roller, især i betragtning af, at kun 69 ud af 89 stillinger blev besat, hvilket skabte sikkerhedsproblemer for UF's store elevkreds på 62.000. Denne atmosfære forstærkedes når Alligatoren fremhævede, at Gainesville var blevet rangeret som den farligste universitetsby baseret på kriminalitetsrater fra maj 2023 til 2025. Med en rapporteret rate på 179 forbrydelser pr. 10.000 mennesker var presset for at styrke politiets ressourcer til at tage og føle på.

Ser fremad

Som bemærket af UF's arbejdslederforhandler, Patrick Keegan, repræsenterede mødet den 14. juli en sidste indsats for at løse de igangværende problemer. "Vi er taknemmelige over for PBA og UPD for at komme tilbage til bordet," bemærkede Keegan. "Vores mål er at komme positivt videre og sikre, at vores officerer føler sig værdsat." Aftalen afventer på deres side stadig ratificering af UPD-officerer, før den bliver færdiggjort af Corwine og UF-politichef Bart Knowles, og den vil have tilbagevirkende kraft til den 1. juli 2025 og vare til den 30. juni 2028.

På trods af udfordringerne fra de seneste forhandlinger ser begge parter ud til at have til hensigt at fremme et mere harmonisk arbejdsmiljø. Studerendes sikkerhed er fortsat en topprioritet, og den nyligt indgåede lønaftale markerer et skridt mod bedre kompensation til UFPD-officerer, der har stået over for voksende arbejdsbyrder og samfundspres. Rejsen til en sikker campus er brolagt med samarbejde og forståelse – en følelse, der gentages af tidligere frustrationer fra både officerer og forhandlere.

Efterhånden som virkeligheden af ​​denne nye aftale synker ind, er der en følelse af optimisme for fremtiden for University of Florida og dets politiafdeling - en institution, der spiller en ubestrideligt afgørende rolle i at holde en af ​​statens største studerende i sikkerhed.