Walton County-företag hoppas att ny lag om tillgång till stranden kommer att öka turismen

Walton County-företag hoppas att ny lag om tillgång till stranden kommer att öka turismen

Med bläcket knappt torrt på guvernör Ron DeSantis signatur, väcker den nyligen antagna senatens lagförslag 1622 upp en rejäl konversation bland lokalbefolkningen i Walton County. Från och med den 25 juni 2025 surrar både företagsägare och invånare av reaktioner på denna nya lagstiftning, som syftar till att förbättra tillgången till den offentliga stranden i hela Florida. Lagförslaget kommer vid en avgörande tidpunkt, särskilt för lokala företag som är starkt beroende av turistnäringen, som är grunden för områdets ekonomi.

Så många som 95 % av besökarna i Walton County prioriterar strandaktiviteter, enligt en turismrapport från våren 2024. Denna statistik understryker verkligen nödvändigheten av tillgängliga stränder; om turister inte kan komma åt dem kan lokala företag kämpa för att frodas. Jay Hale, som äger Jambos Italian Lemonade som ligger nära en tillgång till stranden, delade optimism kring lagförslagets potentiella inverkan. "Stränderna borde vara tillgängliga för alla", påpekade han, angelägen om att locka fler kunder till sin anläggning. Samtidigt noterade Abby Gonzalez, chef för Blue Mountain Beach Creamery, att häpnadsväckande 95 % av deras kundkrets är turister. Hon tror att förbättrad allmänhetens tillgång sannolikt kommer att leda till en betydande ökning av försäljningen för hennes glassbutik.

Inverkan på lokala företag

Både Hale och Gonzalez, tillsammans med andra företagare i området, ser fram emot en ökning av gångtrafiken, i hopp om att denna nya lag kommer att bana väg för fler besökare till deras anläggningar. Walton County-kommissionärer är också glada över lagförslagets passage, som uttrycker ett kollektivt mål att skapa ett standardiserat tillvägagångssätt för offentlig tillgång till stranden. Länsåklagare Adkinson har understrukit vikten av att markera erosionskontrolllinjen för att verkställa de nya reglerna effektivt.

På tal om bredare implikationer har lagstiftningen uppmärksammats över hela landet. Som WLRN rapporterar, syftar denna lag till att återställa lokal kontroll genom att upphäva tidigare krav på rättsliga processer för att utse högre "torr sand" områden som allmänt tillgängliga. Före detta lagförslag var spänningarna höga mellan fastighetsägare och strandbesökare som kände att de fick höra att de gjorde intrång på stränder som hade varit tillgängliga i generationer. Senator Jay Trumbull, en av de framstående sponsorerna av lagförslaget, lyfte fram dessa orättvisa uteslutningar, vilket indikerar att lagen hjälper till att balansera långvariga gemenskapstraditioner med äganderätt.

Initiativ för strandrestaurering

Guvernör DeSantis undertecknade SB 1622 i lag i Santa Rosa Beach, vilket förstärkte de lokala myndigheterna att erkänna sedvanliga rekreationsbruk, såsom promenader, fiske och simning, utan rejäla rättsliga ingripanden. Denna förändring effektiviserar också strandrestaureringsinsatser, särskilt i mindre Gulf Coast-län, vilket gör att de kan anta förordningar som underlättar bättre tillgång till stranden och tillstånd. Florida Department of Environmental Protection (DEP) har nu befogenhet att påskynda restaureringsarbetet i områden som förklarats vara kritiskt eroderade, vilket ytterligare stöder statens åtagande att behålla sina vackra stränder.

I ett bredare sammanhang är Floridas stränder ingen liten sak. De genererar över 50 miljarder dollar årligen från turism och stödjer imponerande 900 000 jobb i processen. Sedan 2019 har uppemot 550 miljoner dollar öronmärkts för strandrenovering, ett bevis på statens engagemang för att bevara sina kustpärlor. Bara i år har ytterligare 53 miljoner dollar avsatts för att stärka kustlinjer efter de senaste orkanerna.

När Walton County omfamnar dessa förändringar kommer de kommande månaderna att avslöja hur framgångsrikt den nya lagstiftningen påverkar både tillgång till allmänheten och lokala företag. För många representerar den nya lagen mer än bara politik; den symboliserar gemenskapsandan och den bestående tjusningen av Floridas oemotståndliga stränder. Bara tiden kommer att utvisa hur dessa justeringar kommer att utvecklas, men det finns verkligen en våg av optimism som sveper genom regionen.