De regering van Aragon vecht terug: waterbesparingen bedreigen de toekomst van de landbouw

De regering van Aragon vecht terug: waterbesparingen bedreigen de toekomst van de landbouw

Op 26 juni 2025 uit de regering van Aragón krachtige bezwaren tegen de voorgestelde verminderingen van de toewijzing van irrigatiewater uit de rivier de Ebro. Deze kwestie is niet alleen een bureaucratische aangelegenheid; het vormt een substantiële bedreiging voor de lokale agrovoedingssector, die een belangrijke pijler is van de regionale economie. De voorgestelde bezuinigingen, variërend van 12% tot 15% op de watervoorziening, zoals onlangs geschetst, hebben de aandacht getrokken van verschillende overheidsfunctionarissen die dergelijke maatregelen ‘onaanvaardbaar’ achten.

De president van de regering van Aragón is er, samen met andere lokale leiders, vast van overtuigd dat er meer flexibiliteit moet komen in het watergebruik, vooral gezien de onvoorspelbare aard van de hydrologische omstandigheden van dit jaar. Deze roep om flexibiliteit wordt weerspiegeld in de officiële amendementen die zijn ingediend voor de vierde planningscyclus voor het Ebro-bekken (voor de periode 2028-2033). Ze beweren dat de huidige beoordelingen door de Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) de werkelijke waterbehoeften van de landbouwsector van Aragón onderschatten, zoals gerapporteerd door El Periodico de Aragón.

Landbouwsector in gevaar

Manuel Blasco, de minister van Milieu van Aragón, onderstreept het gebrek aan aandacht voor de landbouwbehoeften in het oorspronkelijke voorstel van CHE. Hij stelt nadrukkelijk dat het ontbreken van plannen voor nieuw geïrrigeerd land zorgwekkend is, vooral voor de rechteroever van de Ebro, waar verdere ontginning gewenst is. De basis van dit voorstel van de CHE is sterk gericht op waterefficiëntie en het moderniseren van irrigatiesystemen, maar critici beweren dat dergelijke strategieën geen rekening houden met de veranderende landbouwbehoeften, vooral in het licht van de gevolgen van de klimaatverandering.

Klimaatverandering verergert de waterschaarste en heeft bredere gevolgen voor de landbouw in droge en semi-aride gebieden, zoals besproken door de Mondiaal Waterforum. Het Ebro-bekken, dat ruim 85.600 km² beslaat en een aanzienlijk deel van de Spaanse landbouwproductie voor zijn rekening neemt, zal naar verwachting te maken krijgen met toenemende watertekorten. Deze situatie is alarmerend aangezien de landbouwproductie ongeveer 92% van de waterwinning in de regio voor haar rekening neemt, wat het delicate evenwicht onderstreept dat in stand moet worden gehouden.

Een oproep tot constructieve dialoog

Nu prognoses wijzen op een toename van de watervraag in het Ebro-bekken met 30% in 2027, gecombineerd met een verwachte vermindering van de waterbeschikbaarheid tot 30% tegen 2100 als gevolg van de klimaatverandering, is de behoefte aan aanpasbare oplossingen voor waterbeheer urgent. De landbouwsector in de regio wordt al geconfronteerd met diverse vormen van druk, en experts zijn het erover eens dat zonder een inclusieve dialoog tussen alle betrokken belanghebbenden de toekomst onzeker blijft.

Blasco pleit voor een gezamenlijke aanpak waarbij landbouwbehoeften naast ecologische en economische factoren worden overwogen. De verzoeken omvatten ook het opzetten van nieuwe hydraulische projecten binnen toekomstige fasen van het hydrologische plan van de Ebro en het garanderen dat komende watertoewijzingen worden geïnformeerd door klimaattrends en evaluaties van bodemvocht.

De implicaties van deze discussies reiken verder dan het waterbeheer op de korte termijn. De agrofoodsector in Aragón vertegenwoordigt ongeveer 15% van het bruto binnenlands product, wat onderstreept hoe belangrijk deze sector is voor de lokale economie. De nadruk van de regering van Aragón op het betrekken van alle partijen bij deze voortdurende dialogen over waterbeheer zou heel goed de toekomstige duurzaamheid van de landbouw in de regio kunnen bepalen.