Forsyth-brann herjer Pine Valley: 17 hjem tapt, evakueringer pågår

Forsyth-brann herjer Pine Valley: 17 hjem tapt, evakueringer pågår

Forsyth-brannen, som antente 19. juni ca. 17:28 LT (23:28 UTC) i Pine Valley Wilderness-området nær St. George, Utah, har raskt eskalert til en kritisk situasjon, og brenner over store landområder. Fra denne morgenen, 21. juni, har brannen utvidet seg til svimlende 6.377 hektar (15.756 dekar) og har resultert i ødeleggelse av minst 17 hjem og flere uthus, ifølge Watchers News. Kombinasjonen av vindkast og ekstremt tørr vegetasjon har vist seg å være en farlig blanding, som gjør det mulig for flammene å spre seg sideveis i raskt tempo, og produsere flammer på over 10 meter (33 fot) i høyden.

Uten inneslutningslinjer som holder på grunn av ustabile vindskift og områdets komplekse terreng, ble obligatoriske evakueringer på plass for Pine Valley-samfunnet og campingplassen. Anslagsvis 400–500 innbyggere har blitt fordrevet, og rundt 400 strukturer er fortsatt i fare. Brannen ligger farlig nær Pine Valley, som er mindre enn 400 meter (1300 fot) fra den aktive brannperimeteren, noe som vekker akutte bekymringer blant eiendomseiere og lokale tjenestemenn.

Evakueringer og samfunnseffekter

Evakueringsordrene, kunngjort klokken 21:30 LT den 19. juni, har gjort mange beboere engstelige for sikkerheten til hjemmene sine. Lokale myndigheter har oppfordret publikum til å styre unna området for å lette brannslokkingsarbeidet. Washington County Sheriff's Office koordinerer for tiden evakueringer, samt kontrollerer brannomkretsen for å sikre at ressursene ikke strekkes for tynt midt i det pågående kaoset.

Mer enn 150 brannslokkingspersonell er allerede på stedet, inkludert hotshot-mannskaper, håndmannskaper, motorteam og dozerenheter. Luftfartsassistanse har en fremtredende rolle i undertrykkelsesarbeidet, ved å bruke store lufttankere (LAT), enmotors lufttankere (SEATs) og helikoptre. Bakkemannskapene er konsentrert om å forbedre eksisterende drivstoffpauser for å dempe flammene og beskytte strukturer.

Vær og utfordringer

Værforholdene kompliserer brannslokkingsarbeidet. Mens Pine Valley registrerte varme temperaturer på rundt 25 °C (77 °F) og relativ luftfuktighet rundt 19 % den 20. juni, nådde vedvarende vind fra sør-sørvest hastigheter på 40–56 km/t (25–35 mph) med vindkast opp til 80 km/t (50 mph). I følge prognosene forventes dette solrike og tørre været, kombinert med sterk vind, å vedvare, noe som ytterligere utfordrer inneslutningsinnsatsen og sikkerheten til både brannmenn og beboere.

I tillegg til lokale brannslokkingsressurser, har Rocky Mountain Power implementert en offentlig sikkerhetsstrømavstengning over sentrale og sørlige Utah for å redusere sjansene for ytterligere antennelse. Etter hvert som situasjonen utvikler seg, har FEMA godkjent en Fire Management Assistance Grant (FMAG) designet for å refundere en betydelig del—75 %—av kvalifiserte undertrykkelseskostnader. Siden skogbranner blir en alt for kjent trussel, er National Interagency Fire Center (NIFC) fortsatt et kritisk kontaktpunkt for aktuell informasjon om brannsituasjoner i villmark over hele landet. Ifølge NIFC, gir de oppdateringer, statistikk og viktige ressurser for berørte lokalsamfunn.

Forsyth-brannens fremgang fremhever nok en gang det presserende behovet for proaktive tiltak mot skogbranner ettersom lokalsamfunn streber etter å balansere sikkerhet med bevaring av hjemmene og det naturlige landskapet. Brannsituasjonen krever årvåkenhet fra alle beboere, sammen med en innstendig bønn om kontinuerlig støtte fra brannmannskaper som kjemper mot disse formidable flammene.