Het historische Everglades-depot dreigt te worden gesloten omdat de reparaties opnieuw stagneren

Het historische Everglades-depot dreigt te worden gesloten omdat de reparaties opnieuw stagneren

Het historische spoorwegdepot in Everglades City, een gebouw dat voor het eerst zijn deuren opende in 1928, staat voor een zware strijd nu de restauratie-inspanningen opnieuw lijken te stagneren. Eigenaar Bill Odrey heeft te maken gehad met een reeks tegenslagen, met name het verlopen van zijn dakbedekkingsvergunning op 26 mei, wat leidde tot een dagelijkse boete van $ 150. De situatie bereikte een kritiek punt, omdat de verslechterende omstandigheden ertoe hebben geleid dat stadsambtenaren uitsluitingsprocedures hebben overwogen, zoals besproken tijdens de gemeenteraadsvergadering van 5 augustus.

Sinds Odrey het depot in 2014 kocht, heeft hij talloze mogelijkheden gekregen om noodzakelijke reparaties uit te voeren, waar schijnbaar geen gehoor aan is gegeven. Het dak heeft aanzienlijke schade opgelopen, waarbij open plekken het interieur aan de elementen blootstellen. Volgens Napels Nieuws, is een groot deel hiervan te wijten aan uitgestelde reparaties sinds het depot in 2019 begon te verslechteren, waardoor het een doorn in het oog werd voor een gemeenschap vol lawaai en karakter.

Een historisch juweeltje in verval

Na zijn bloeitijd als bruisend passagiers- en vrachtknooppunt, dat duurde tot 1956, ging het depot over naar verschillende bedrijven, waaronder het Old Station Restaurant en het Everglades Seafood Depot. Maar sinds 1956 is de ervaring ervan beladen met tegenslagen, zoals schade door orkanen en aanhoudende overtredingen van vergunningen. Met name exploiteerde Odrey tot 2019 delen van het gebouw als restaurant, maar werd hij gedwongen de deuren te sluiten vanwege vergunningsproblemen.

In het licht van deze problemen zijn lokale functionarissen begonnen druk uit te oefenen op Odrey om beslissende actie te ondernemen: het gebouw is dringend aan reparatie toe, of hij moet misschien overwegen het te verkopen of te schenken aan iemand die de toekomst ervan kan verzekeren. De provinciale brandweerambtenaren en de wetshandhavers hebben het gebouw onveilig geacht voor bewoning totdat alle noodzakelijke reparaties zijn uitgevoerd. Zoals Zach Lombardo, advocaat van de gemeente Everglades, opmerkte, is de verlopen vergunning een verontrustend teken van niet-naleving door Odrey.

Impact op de gemeenschap en toekomstperspectieven

Odrey heeft publiekelijk beloofd het depot te herstellen voor gebruik door de gemeenschap. Het veiligstellen van de noodzakelijke financiering is echter een uitdaging gebleken, waardoor veel bewoners zich zorgen maken. De komende maanden zijn cruciaal voor de restauratie-inspanningen van het depot, en naar verwachting zullen er binnenkort verdere updates worden onthuld, zoals gerapporteerd door Bezoek Everglades City.

Nu er op 19 augustus een codehandhavingsbijeenkomst gepland staat om mogelijke boetes en de toekomst van het pand te bespreken, hangt veel af van Odrey’s vermogen om vooruitgang te boeken. De gemeenschap hoopt vurig dat dit historische bouwwerk kan worden gered, omdat het een aanzienlijke culturele waarde en historische charme heeft die Everglades City kenmerken.

Naarmate de situatie evolueert, blijven de bewoners op hun hoede en uiten ze een mix van frustratie en hoop op een gebouw dat veel heeft bijgedragen aan het vormgeven van de geschiedenis van de stad. De benarde situatie van het depot herinnert aan het delicate evenwicht tussen behoud en vooruitgang in onze snel veranderende wereld.