Mother Perry: A Legacy of Courage and Change in Naples Education

Mother Perry: A Legacy of Courage and Change in Naples Education

Η Annie Mae Perry, γνωστή στοργικά ως «Mother Perry», χάραξε την κληρονομιά της στον ίδιο τον ιστό της κομητείας Collier της Φλόριντα, όπου έζησε για πάνω από έξι δεκαετίες. Γεννημένη στις 18 Φεβρουαρίου 1910 στο Μοντιτσέλο, παραδόθηκε στον κόσμο από τη γιαγιά της, μαία. Μεγαλωμένη σε μια οικογένεια πέντε παιδιών, φοίτησε σε ένα χωρισμένο σχολείο όπου ο πατέρας της υπηρέτησε ως δάσκαλος, υπογραμμίζοντας την πραγματικότητα του φυλετικού διαχωρισμού κατά τη διάρκεια των ιδανικών της χρόνων. Σε αυτό το περιβάλλον ο Perry έμαθε την ανθεκτικότητα και τη σημασία της κοινότητας.

Μόλις στα 16, η Perry παντρεύτηκε τον Willie Lee Perry και μαζί γιόρτασαν 73 χρόνια γάμου μέχρι τον θάνατό του το 1999. Αφού μετακόμισε στη Νάπολη το 1947, άρχισε να εργάζεται στα χωράφια, μαζεύοντας ντομάτες για 5 $ την ημέρα. Η δέσμευσή της στην κοινότητά της βαθύθηκε καθώς έγινε μαία, γεννώντας 514 μωρά σε διάστημα 25 ετών σε μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από περιορισμένους ιατρικούς πόρους. Η Περλ Ντίξον, η κόρη του Πέρι, συλλογίστηκε τις εμπειρίες της μητέρας της, αναπολώντας το διαχωρισμένο σχολικό σύστημα όπου μαύροι και λευκοί μαθητές περίμεναν σε διαφορετικές στάσεις λεωφορείων. Αυτή η πραγματικότητα ήταν μια έντονη υπενθύμιση του φυλετικού διαχωρισμού που επηρέαζε όχι μόνο την εκπαίδευση αλλά την ίδια την ουσία της κοινοτικής ζωής. Τα Naples News αφηγούνται πώς το ταξίδι της Perry μέσα στον διαχωρισμό και η αφοσίωσή της στους συμπολίτες της άλλαξαν το τι είναι η κοινότητά της ως ένας συμπολίτης.

A Legacy of Education and Advocacy

Ο αγώνας για εκπαιδευτική ισότητα διαπέρασε τη ζωή της Annie Mae Perry, αντανακλώντας ευρύτερα εθνικά γεγονότα που διαμόρφωσαν το τοπίο της διαχωρισμένης εκπαίδευσης. Μεταξύ του Εμφυλίου Πολέμου και της ίδρυσης του Κινήματος για τα Πολιτικά Δικαιώματα, οι Αφροαμερικανοί αντιμετώπισαν καταφανείς ανισότητες στις εκπαιδευτικές ευκαιρίες. Παρά την υπόσχεση της 14ης Τροποποίησης για «ίση δικαιοσύνη βάσει του νόμου», η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου στην υπόθεση Plessy εναντίον Ferguson το 1896 νομιμοποίησε τον φυλετικό διαχωρισμό, καθιερώνοντας το δόγμα «ξεχωριστό αλλά ίσο». Τα σχολεία για μαύρα παιδιά ήταν συστηματικά υποχρηματοδοτούμενα και ανεπαρκώς εφοδιασμένα με πόρους, συχνά αναγκάζοντάς τα να περπατούν μεγάλες αποστάσεις μέχρι τις υπερπλήρεις τάξεις τους χωρίς επαρκείς παροχές. Το NMAAHC υπογραμμίζει αυτές τις αδικίες, σημειώνοντας πώς χρησίμευσαν ως σημείο συγκέντρωσης για τους Αφροαμερικανούς ηγέτες που αναζητούσαν αλλαγή κατά τον 20ό αιώνα.

Το 1967, καθώς τα σχολεία της κομητείας Κόλιερ αποχωρίστηκαν, η Πέρι εργάστηκε ως φύλακας στο Λύκειο της Νάπολης, βλέποντας από πρώτο χέρι τις αλλαγές που υπέστη η κοινότητά της. Ο σχηματισμός του τοπικού κεφαλαίου NAACP το 1975 αναγνώρισε την αφοσίωσή της και τις προσπάθειές της να βελτιώσει τις συνθήκες για τους συνομηλίκους της. Παρέμεινε μια κομβική φιγούρα στην υπεράσπιση της ισότητας στην εκπαίδευση και όχι μόνο, επηρεάζοντας γενιές μαθητών.

Θυμόμαστε το γυμνάσιο George Washington Carver

Η ιστορία της εκπαίδευσης στη Νάπολη, ιδιαίτερα για τους μαύρους μαθητές, τέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο με την πρώτη σημαντική επανένωση αποφοίτων από το Γυμνάσιο George Washington Carver, το μοναδικό γυμνάσιο στην περιοχή, το οποίο λειτουργούσε από το 1959 έως το 1968. Οι απόφοιτοι οργάνωσαν αυτήν την εκδήλωση μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια το 1981, δείχνοντας πόσο ανθεκτικοί είναι αυτοί οι δεσμοί της κοινότητας και της κοινής εμπειρίας. Χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένης μιας ειδικής σελίδας στο Facebook, οι διοργανωτές αναμένουν μια συμμετοχή 60-70 παρευρισκομένων από την κοινότητα του River Park, μια εντυπωσιακή συγκέντρωση δεδομένου του ιστορικά μικρού μεγέθους της τάξης των αποφοίτων. [Naples News](https://archive.naplesnews.com/news/education/naples-black-high-school-has-vanished-but-alumni-will-recall-it-in-rare-reunion-ep-386991504-342376841, πολλοί μαθητές μου συχνά δεν είχαν άλλες επιλογές για ταξίδια Dunbar High School ή εγκατάλειψη εντελώς πριν από την ίδρυση του Carver.

Οι αθλητικές ομάδες Carver Rams στάθηκαν περήφανα ενάντια στους συνομηλίκους τους από άλλα σχολεία, αν και οι μαθητές στο γυμνάσιο της Νάπολης απαγορεύτηκε να παρακολουθήσουν αυτούς τους αγώνες μέχρι το 1968. Αυτή η επανένωση ελπίζει να τιμήσει τις συνεισφορές των πρώτων εκπαιδευτικών όπως ο Herb Cambridge, ένας από τους πρώτους δασκάλους του Carver, και να αναπαραστήσει μια ιστορία που συχνά παραβλέπεται. Οι διοργανωτές αντιμετωπίζουν την πρόκληση της σύνταξης αυτής της ιστορίας, καθώς πολλοί δίσκοι χάθηκαν με την πάροδο του χρόνου. Φιλοδοξούν να διασφαλίσουν ότι οι νεότερες γενιές αντιλαμβάνονται τη σημασία αυτής της ιστορίας και την εμμονή των επιπτώσεων του διαχωρισμού στην κοινότητά τους.

Τόσο η ζωή της Annie Mae Perry όσο και η κληρονομιά του George Washington Carver High School χρησιμεύουν ως ισχυρές υπενθυμίσεις των αγώνων που αντιμετωπίστηκαν και των αλλαγών που επιτεύχθηκαν στην επιδίωξη της ισότητας στην εκπαίδευση. Μαζί, φωτίζουν τον συνεχιζόμενο αγώνα για δικαιοσύνη και τη σημασία της μνήμης στη διαμόρφωση του μέλλοντος.