Επείγουσα απόφαση της κομητείας Lee: Εγγραφείτε τώρα στο Bonita Estero Rail Trail!

Επείγουσα απόφαση της κομητείας Lee: Εγγραφείτε τώρα στο Bonita Estero Rail Trail!

Καθώς προχωράμε σε ένα νέο κεφάλαιο για την κομητεία Lee, η πρόταση να μετατραπεί ένας εγκαταλελειμμένος σιδηροδρομικός διάδρομος σε σιδηροδρομικό μονοπάτι Bonita Estero (BERT) ξεχωρίζει ως μια ευκαιρία πολύ καλή για να την αφήσετε. Αυτό το έργο στοχεύει στη δημιουργία ενός μονοπατιού πολλαπλών χρήσεων που θα φιλοξενεί με ασφάλεια ποδηλάτες, δρομείς και πεζούς. Δεδομένης της ανησυχητικής αύξησης των επικίνδυνων συνθηκών για μη μηχανοκίνητες μεταφορές στους τοπικούς δρόμους, είναι καιρός για μια αλλαγή. Σύμφωνα με News-Press, οι πόλεις Bonita Springs και Estero έχουν ήδη επενδύσει, δεσμεύοντας 32 εκατομμύρια δολάρια για αυτόν τον οραματικό διάδρομο. Η κομητεία Collier εξετάζει μια επιπλέον συνεισφορά 8 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά η κομητεία Lee παραμένει στο περιθώριο, χωρίς οικονομική δέσμευση που θα μπορούσε ενδεχομένως να περιορίσει την εμβέλεια του μονοπατιού στην οδό Alico.

Γιατί η κομητεία Lee διστάζει; Ενώ οι τοπικοί επίτροποι έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους για το BERT, συνεχίζουν να δίνουν προτεραιότητα σε άλλες δαπάνες. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει απώλεια της ευκαιρίας για βελτίωση της ασφάλειας και της ποιότητας ζωής των κατοίκων. Το BERT μπήκε πρόσφατα στη λίστα προτεραιοτήτων χρηματοδότησης της Florida Forever, υπογραμμίζοντας την κρατική έγκριση για την απόκτηση και την ανάπτυξη του μονοπατιού. Μπορεί όμως αυτή η ορμή να διατηρηθεί; Η ευκαιρία για χρηματοδότηση και γόνιμη ανάπτυξη δεν μπορεί να διαρκέσει επ' αόριστον.

Συνδέοντας Κοινότητες

Ο σκοπός του BERT υπερβαίνει την απλή προσθήκη ενός άλλου μονοπατιού. Αυτή η πρωτοβουλία αφορά τη συνένωση κοινοτήτων, ευκαιριών εργασίας, πάρκων και γειτονιών με έναν ασφαλή, μη μηχανοκίνητο τρόπο. Συνδέει τα υπάρχοντα μονοπάτια στο Fort Myers, την κομητεία Sarasota και την κομητεία Collier, δημιουργώντας ένα πιο ισχυρό δίκτυο για τους λάτρεις των υπαίθριων δραστηριοτήτων και για τους καθημερινούς μετακινούμενους. Απλά φανταστείτε την τόνωση του κοινοτικού πνεύματος και της υγείας!

Στις ΗΠΑ, το κίνημα από τις ράγες σε μονοπάτια έχει ανθίσει με τα χρόνια. Όπως τεκμηριώνεται από το Rails to Trails Conservancy, υπάρχουν τώρα πάνω από 399 ράγες-με-μονοπάτια σε όλη τη χώρα, τα οποία συνολικά ξεπερνούν τα 1.025 μίλια από αυτά τα μονοπάτια. Αυτές οι σιδηροδρομικές διαδρομές παρέχουν ασφαλείς διαδρόμους για πεζούς και ποδηλάτες, λειτουργώντας ως ζωτικοί σύνδεσμοι στα τοπικά συστήματα μεταφορών. Διαδραματίζουν ακόμη ρόλο στη δημιουργία εσόδων για τους σιδηρόδρομους μέσω δουλειών και βελτιωμένης πρόσβασης στη συντήρηση.

Ένα μάθημα από το παρελθόν

Πάρτε το παράδειγμα από την κομητεία Ulster, όπου ο ειδικός του έργου Karl Beard ηγείται ενός επιτυχημένου Rail Trail Project με στόχο την ενίσχυση του τουρισμού και της πρόσβασης της κοινότητας σε φυσικούς χώρους. Στα έξι χρόνια στη δουλειά του, ο Beard έχει εργαστεί για να εμπλακεί στις τοπικές κοινότητες, δίνοντας έμφαση στην ασφάλεια και την πρόσβαση σε χώρους αναψυχής. Με περίπου 44 μίλια σιδηροδρομικής διαδρομής να έχουν ολοκληρωθεί και περισσότερα στα έργα, ο θετικός αντίκτυπος γίνεται αναμφισβήτητος. Αυτό το μοντέλο δείχνει πώς η μετατροπή των σιδηροδρόμων σε μονοπάτια μπορεί να αναζωογονήσει τις κοινότητες, μια διαδρομή που θα μπορούσε κάλλιστα να ακολουθήσει η κομητεία Lee.

Δίνοντας προτεραιότητα στο σιδηροδρομικό μονοπάτι Bonita Estero, η κομητεία Lee δεν έχει στόχο να βελτιώσει απλώς την ασφάλεια για τους κατοίκους της, αλλά και να ενισχύσει την ελκυστικότητά της ως κοινότητα. Η αντιμετώπιση της πιεστικής ανάγκης για μη μηχανοκίνητες επιλογές μεταφοράς θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για πιο υγιεινό τρόπο ζωής και μεγαλύτερη περιφερειακή συνδεσιμότητα. Καθώς σκεφτόμαστε το μέλλον, ας μην ξεχνάμε: όταν πρόκειται για υποδομές που δίνουν προτεραιότητα στην ασφάλεια και τη συνδεσιμότητα, υπάρχει πάντα κάτι που πρέπει να ειπωθεί για την ενίσχυση.