Lee Countyn kiireellinen päätös: Liity Bonita Estero Rail Trailille nyt!

Lee Countyn kiireellinen päätös: Liity Bonita Estero Rail Trailille nyt!

Kun astumme Lee Countyn uuteen lukuun, ehdotus muuttaa hylätty rautatiekäytävä Bonita Estero Rail Trailiksi (BERT) erottuu mahdollisuudesta, joka on liian hyvä ohitettavaksi. Tämän hankkeen tavoitteena on luoda monikäyttöinen polku, johon mahtuu turvallisesti pyöräilijät, juoksijat ja jalankulkijat. Kun otetaan huomioon vaarallisten olosuhteiden hälyttävä lisääntyminen moottorittomassa liikenteessä paikallisteillä, on korkea aika vaihtaa. Mukaan Uutiset-Lehdistö, Bonita Springsin ja Esteron kaupungit ovat jo investoineet ja sitovat 32 miljoonaa dollaria tähän visionääriseen käytävään. Collier County harkitsee 8 miljoonan dollarin lisärahoitusta, mutta Lee County pysyy sivussa, koska sillä ei ole taloudellista sitoumusta, joka voisi mahdollisesti rajoittaa polun ulottuvuutta Alico Roadille.

Miksi Lee County epäröi? Vaikka paikalliset komissaarit ovat ilmaisseet tukensa BERTille, he asettavat edelleen etusijalle muut menot. Tämä voi tarkoittaa, että menetämme mahdollisuuden parantaa asukkaiden turvallisuutta ja elämänlaatua. BERT on äskettäin päässyt Florida Foreverin rahoituksen prioriteettilistalle korostaen valtion hyväksyntää polun hankinnalle ja kehittämiselle. Mutta voiko tämä vauhti kestää? Mahdollisuus rahoitukseen ja hedelmälliseen kehitykseen ei välttämättä kestä loputtomiin.

Yhteisöjen yhdistäminen

BERT:n tarkoitus on muutakin kuin vain uuden polun lisääminen. Tämä aloite liittyy yhteisöjen, työmahdollisuuksien, puistojen ja kaupunginosien yhdistämiseen turvallisella, ei-moottoroidulla tavalla. Se yhdistää olemassa olevat reitit Fort Myersissä, Sarasotan piirikunnassa ja Collier Countyssa luoden vankempaa verkostoa ulkoilun harrastajille ja jokapäiväisille työmatkailijoille. Kuvittele vain yhteisöhengen ja terveyden piristystä!

Yhdysvalloissa rail-to-trails -liike on kukoistanut vuosien varrella. Kuten dokumentti Rails to Trails Conservancy, kaikkialla maassa on nyt yli 399 kiskoa ja polkuja, joiden kokonaispituus on yli 1 025 mailia. Nämä raidereitit tarjoavat turvallisia käytäviä jalankulkijoille ja pyöräilijöille, jotka toimivat elintärkeinä linkkeinä paikallisissa liikennejärjestelmissä. Niillä on myös rooli rautateille tulojen tuottamisessa helpotusten ja paremman kunnossapidon kautta.

Oppitunti menneisyydestä

Otetaan esimerkki Ulsterin piirikunnasta, jossa projektiasiantuntija Karl Beard on johtanut menestyvää Rail Trail -projektia, jonka tavoitteena on lisätä matkailua ja yhteisön pääsyä luonnontiloihin. Kuuden työvuotensa aikana Beard on työskennellyt saadakseen paikalliset yhteisöt mukaan, painottaen turvallisuutta ja pääsyä virkistysalueille. Kun noin 44 mailia rautatiereittiä on valmistunut ja lisää on työn alla, positiivinen vaikutus on tulossa kiistattomaksi. Tämä malli esittelee, kuinka rautateiden muuttaminen poluiksi voi elvyttää yhteisöjä, jota Lee County voisi hyvin seurata.

Priorisoimalla Bonita Estero Rail Trailin Lee County ei vain lisää asukkaiden turvallisuutta, vaan myös lisää vetovoimaansa yhteisönä. Ei-moottoroitujen liikennevaihtoehtojen kiireelliseen tarpeeseen vastaaminen voisi tasoittaa tietä terveellisemmille elämäntavoille ja laajemmille alueellisille yhteyksille. Kun pohdimme tulevaisuutta, älkäämme unohtako: kun on kyse infrastruktuurista, joka asettaa etusijalle turvallisuuden ja yhteydet, aina on jotain sanottavaa tehostamisesta.