Décision urgente du comté de Lee : rejoignez le sentier ferroviaire Bonita Estero maintenant !

Décision urgente du comté de Lee : rejoignez le sentier ferroviaire Bonita Estero maintenant !

Alors que nous entrons dans un nouveau chapitre pour le comté de Lee, la proposition de transformer un corridor ferroviaire abandonné en Bonita Estero Rail Trail (BERT) s'impose comme une opportunité trop belle pour la laisser passer. Ce projet vise à créer un sentier polyvalent pouvant accueillir en toute sécurité les cyclistes, les coureurs et les piétons. Compte tenu de l’augmentation alarmante des conditions de dangerosité pour les transports non motorisés sur les routes locales, il est grand temps de changer de cap. Selon Actualités-Presse, les villes de Bonita Springs et Estero ont déjà investi, engageant 32 millions de dollars dans ce corridor visionnaire. Le comté de Collier envisage une contribution supplémentaire de 8 millions de dollars, mais le comté de Lee reste à l'écart, faute d'un engagement financier qui pourrait potentiellement limiter la portée du sentier à Alico Road.

Pourquoi le comté de Lee hésite-t-il ? Même si les commissaires locaux ont exprimé leur soutien au BERT, ils continuent de donner la priorité à d’autres dépenses. Cela pourrait signifier manquer l’occasion d’améliorer la sécurité et la qualité de vie des résidents. Le BERT a récemment été inscrit sur la liste des priorités de financement de Florida Forever, soulignant le soutien de l’État à l’acquisition et au développement du sentier. Mais cet élan peut-il être maintenu ? Les opportunités de financement et de développement fructueux ne dureront peut-être pas indéfiniment.

Connecter les communautés

Le but du BERT va au-delà du simple ajout d’un autre sentier. Cette initiative vise à relier les communautés, les opportunités d'emploi, les parcs et les quartiers de manière sûre et non motorisée. Il relie les sentiers existants de Fort Myers, des comtés de Sarasota et de Collier, créant ainsi un réseau plus robuste pour les amateurs de plein air et les navetteurs quotidiens. Imaginez l’amélioration de l’esprit communautaire et de la santé !

Aux États-Unis, le mouvement rails-to-sentiers s’est développé au fil des années. Comme le documente le Conservatoire des rails aux sentiers, il existe désormais plus de 399 rails avec sentiers à travers le pays, qui totalisent plus de 1 025 milles de ces sentiers. Ces sentiers ferroviaires offrent des couloirs sûrs pour les piétons et les cyclistes, agissant comme des liens essentiels dans les systèmes de transport locaux. Ils jouent même un rôle dans la génération de revenus pour les chemins de fer grâce à des servitudes et à un accès amélioré pour la maintenance.

Une leçon du passé

Prenons l'exemple du comté d'Ulster, où le spécialiste de projet Karl Beard a dirigé avec succès un projet de chemin de fer visant à stimuler le tourisme et l'accès des communautés aux espaces naturels. Au cours de ses six années de travail, Beard s'est efforcé d'impliquer les communautés locales, en mettant l'accent sur la sécurité et l'accès aux zones de loisirs. Avec environ 44 milles de voies ferrées achevées et d’autres en travaux, l’impact positif devient indéniable. Ce modèle montre comment la conversion des chemins de fer en sentiers peut revitaliser les communautés, une voie que le comté de Lee pourrait bien suivre.

En donnant la priorité au Bonita Estero Rail Trail, le comté de Lee entend non seulement améliorer la sécurité de ses résidents, mais également renforcer son attrait en tant que communauté. Répondre au besoin pressant d’options de transport non motorisés pourrait ouvrir la voie à des modes de vie plus sains et à une plus grande connectivité régionale. Alors que nous réfléchissons à l’avenir, n’oublions pas : lorsqu’il s’agit d’infrastructures qui donnent la priorité à la sécurité et à la connectivité, il y a toujours quelque chose à dire pour intensifier nos efforts.