Floridos citrusinių vaisių krizė: naujos taisyklės gali sukelti problemų ūkininkams!

Floridos citrusinių vaisių krizė: naujos taisyklės gali sukelti problemų ūkininkams!

DeSoto apygardos širdyje, Floridoje, Caleb Shelfer šeima puoselėja savo žemę nuo 1887 m., tačiau citrusinių vaisių auginimo kraštovaizdis vis labiau kupinas iššūkių. Naujausios ataskaitos rodo, kad per pastaruosius du dešimtmečius citrusinių vaisių gamyba Floridoje sumažėjo 90%. Kaltininkas? Negailestingų ligų, ekstremalių oro reiškinių ir dabar galimų reguliavimo pakeitimų derinys, galintis dar labiau nukreipti svarstykles prieš vietos ūkininkus. Fox 4 dabar praneša, kad vienas iš šių iššūkių yra plačiai paplitusi citrusinių vaisių žalinimo liga, kuri kankina medžius, dėl kurių vaisiai nukrenta prieš laiką ir apskritai medžiai miršta, o gydymo nepastebima.

Uragano Miltono šmėkla vis dar šmėžuoja Shelferiui; praėjusiais metais dėl audros jis prarado beveik 90 % savo derliaus. Kai JAV kovoja su klimato sukeltomis oro permainomis ir didėjančia stichinių nelaimių grėsme, Floridos augintojai atsiduria nemalonumų. Pramonė susiduria su dar vienu galimu smūgiu JAV senatorės Ashley Moody pasiūlymu, kuriuo siekiama sumažinti minimalų cukraus kiekį pasterizuotose apelsinų sultyse nuo 10,5% iki 10%. Nors ketinama modernizuoti standartus ir sumažinti priklausomybę nuo importuotų apelsinų, daugelis pramonės atstovų nerimauja.

Standartų modernizavimas ar kokybės prastėjimas?

Rėmėjai, įskaitant Florida Citrus Mutual, mano, kad dėl šio reguliavimo pakeitimo vietiniai augintojai, tokie kaip Shelfer, išliks konkurencingi sudėtingoje rinkoje. Tačiau Shelfer nerimauja, kad sumažinus Brikso kiekį produktas gali nepateisinti vartotojų lūkesčių, prilyginant jį prastesnės kokybės užsienietiškoms sultims. Jis pabrėžia, kad jei JAV sultys taps panašios į pigesnį importą, tai gali pakenkti kainodarai ir JAV augintojų pelningumui, kuriems ir taip yra didelės veiklos sąnaudos.

Reguliavimo kraštovaizdis nėra vienintelė našta Floridos citrusinių vaisių augintojams. Nerimą keliančių operacijų skaičius kovoja su citrusinių vaisių žalinimo liga arba Huanglongbing (HLB), kuri nuo tada, kai pirmą kartą pasirodė 2005 m., prasiskverbė į 80 % Floridos apelsinmedžių. Floridos universiteto tyrimo ataskaitos rodo, kad 60 % respondentų dėl HLB jau patyrė daugiau nei 40 % derliaus praradimą, o tai dar labiau padidino pramonės spaudimą. Pagal UF/IFAS, Florida gali pasigirti didžiausios apelsinus gaminančios valstijos JAV titulu ir užima trečią vietą pasaulyje po Brazilijos ir Kinijos. Tačiau, kadangi 95 % Floridos apelsinų skirta sultims gaminti, kyla klausimas: kiek dar ši pramonė gali ištverti?

Atlaikyti audras

Citrusinių vaisių gamybai kenkia ne tik liga. Istoriniai duomenys atskleidžia, kaip Floridos citrusinių vaisių auginimas visada priklausė nuo oro sąlygų, o bėgant metams ėmė neigiamai paveikti užšalimai ir uraganai. Nuo 2003–2004 m. sezono JAV žemės ūkio departamento ekonominių tyrimų tarnyba (USDA ERS) praneša apie stulbinantį 92% Floridos apelsinų gamybos sumažėjimą. Po beveik rekordinės produkcijos tą sezoną gamyba paprastai sumažėjo 6 % kasmet. Stichinės nelaimės, įskaitant uraganus 2017 m., 2022 m. ir anksčiau, ne tik pakenkė pasėliams, bet ir apsunkino tokias problemas kaip citrusinių vaisių vėžys, todėl atsigavimas tapo sudėtinga kova. Citrusinių vaisių pramonė pažymi, kad net jei prognozės rodo nedidelį atšokimą, išliekame krizės, galinčios iš naujo apibrėžti Floridos žemės ūkio kraštovaizdį, tašką.

Pasaulyje, kuriame citrusinių vaisių auginimas Floridoje kabo ant plauko, tokie augintojai kaip Caleb Shelfer įkūnija kadaise klestėjusios pramonės atsparumą ir ryžtą. Tačiau tarp artėjančių reguliavimo pokyčių ir negailestingų ligų bei uraganų gniaužtų Floridos citrusinių vaisių esmė – vartotojų mėgstama kokybė ir skonis – yra ant plauko. Artėjantis viešas FDA pasiūlymo komentavimo laikotarpis, kuris tęsis iki lapkričio 4 d., yra galimybė išgirsti suinteresuotųjų šalių balsus, tačiau ar tai paskatins politiką, kuri tikrai palaikys Floridos žemės ūkio stuburą, dar reikia pamatyti.