De tragische dood van een sleepwagenchauffeur leidt tot een dringende actie tegen de wetscampagne

De tragische dood van een sleepwagenchauffeur leidt tot een dringende actie tegen de wetscampagne

Bij een tragisch incident afgelopen april verloor Ken Sposato, een toegewijde sleepwagenchauffeur uit LaBelle, het leven terwijl hij een zware lading op de US-27 vastzette. Sposato werd getroffen door een passerende chauffeur die zijn uitrusting opzij veegde, wat leidde tot een hartverscheurende situatie voor zijn familie en collega's. Zijn vrouw, Stephanie Sposato, heeft zich uitgesproken over het verwoestende verlies en beschrijft hem als een geweldige echtgenoot en vader, waardoor het verdriet nog tastbaarder wordt. De omstandigheden rond zijn dood hebben geleid tot een dringende roep om verandering in de verkeerswetten van Florida.

Stephanie Sposato heeft de taak op zich genomen om het bewustzijn te vergroten van de Move Over-wet van Florida, die bepaalt dat bestuurders moeten uitwijken of langzamer moeten rijden wanneer ze voertuigen met zwaailichten of waarschuwingssignalen tegenkomen. Ondanks dat Ken zich aan alle veiligheidsprotocollen hield – het dragen van een hoge zichtbaarheidsvest en het gebruik van de juiste uitrusting – onderstreept dit tragische ongeval een diepgaand probleem. Zijn collega's herhalen haar bezorgdheid en merken op dat veel automobilisten er niet in slagen van rijstrook te wisselen, zelfs als de noodlichten zichtbaar zijn, wat alarmerend gebruikelijk is in Florida, een staat die volgens de cijfers op de derde plaats staat wat betreft het aantal dodelijke slachtoffers van wegkantwerkers. FOX4 Nu.

Stijgende sterftecijfers

Een recent onderzoek uitgevoerd door AAA heeft licht geworpen op de gevaren waarmee wegkantwerkers worden geconfronteerd. Uit het onderzoek blijkt dat tussen 2015 en 2021 123 hulpverleners tijdens hun werk om het leven zijn gekomen, waarbij een aanzienlijk aantal van deze incidenten plaatsvond op klaarlichte dag en onder heldere weersomstandigheden. Bovendien werd ontdekt dat een aanzienlijk deel van deze ongevallen te maken had met afleiding of vermoeidheid bij de chauffeurs. Deze realiteit illustreert de cruciale behoefte aan een betere naleving van de Move Over-wetten, aangezien afleidende factoren in deze gevallen grotendeels ondergerapporteerd blijven. Florida alleen al registreerde tien dodelijke slachtoffers tijdens deze periode van vijf jaar, nadat Texas en Californië op de voet werden gevolgd op de nationale ranglijst van sterfgevallen door wegkantwerkers, zoals gedeeld door Nieuws 13.

De Florida Move Over-wet vereist dat bestuurders van rijstrook wisselen, weg van stilstaande hulpverleningsvoertuigen, of hun snelheid aanzienlijk verlagen als ze niet veilig kunnen invoegen, waardoor het risico voor wegkantwerkers mogelijk wordt verminderd. Helaas lijken velen zich niet bewust of ongemotiveerd om deze regels te volgen, ondanks de implicaties die ze met zich meebrengen voor degenen die onvermoeibaar werken om anderen op de weg te helpen.

Een oproep tot verandering

Als reactie op de dood van haar man startte Stephanie de ‘Move Over for Ken’-beweging, waarbij ze zich richtte op het pleiten voor een betere handhaving van de bestaande wetten. Nu er meer dan 8.000 handtekeningen voor haar petitie zijn verzameld, is ze van plan te pleiten voor wetswijzigingen om de wetswijziging te versterken. Voorgestelde aanpassingen zijn onder meer bewustmakingscampagnes, een officiële Move Over Awareness Week en strengere straffen voor overtredingen, waaronder aanklachten voor misdrijven en verplichte gevangenisstraffen. Terwijl ze zich voorbereidt om haar petitie aan staatswetgevers voor te leggen, kan haar vastberadenheid mogelijk de broodnodige veranderingen in de verkeerswetten van Florida teweegbrengen.

De AAA Foundation for Traffic Safety heeft de zorgen van Stephanie herhaald en onthuld dat het aantal dodelijke slachtoffers onder wegenhulpverleners toeneemt. Hun aanbevelingen omvatten niet alleen het verbeteren van de naleving van Move Over-wetten, maar ook een bredere benadering van transportveiligheid waarbij snelheid, slecht rijgedrag en afleiding betrokken zijn. De stichting stelt mechanismen voor zoals elektronische berichtborden om naderende automobilisten te waarschuwen, met als doel degenen die langs de weg werken te beschermen, zoals benadrukt in hun rapport dat hier is gelinkt: Stichting AAA.

Terwijl Florida worstelt met de gevolgen van deze tragische ongelukken, worden betrokkenheid van de gemeenschap en wetgevende actie belangrijker dan ooit. Het tragische verhaal van Ken Sposato dient als een oproep tot actie voor alle chauffeurs en herinnert hen eraan dat hun oplettendheid levens kan redden, zowel onderweg als voor degenen die hem bedienen.