Orkanprognoser i riskzonen: Vital satellitdata cutoff tillkännages

Orkanprognoser i riskzonen: Vital satellitdata cutoff tillkännages

Väderexperter larmar när det amerikanska försvarsdepartementet förbereder sig för att skära av kritisk data som spelar en betydande roll i orkanprognoser. Från och med den 30 juni kommer National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) att stoppa intag, bearbetning och distribution av viktig information från tre satelliter från försvarsdepartementet, vilket lämnar många att oroa sig för konsekvenserna för den pågående orkansäsongen. Boston Herald rapporterar att dessa data, särskilt från Special Sensor Microwave Imager Sounder (SSMIS), är avgörande för att förstå strukturen och intensiteten hos stormar, särskilt under natten när direkta observationer är få.

Varför spelar detta roll? Förlusten av mikrovågsdata kan innebära att orkaner inte spåras korrekt eller att deras intensifiering underskattas. Med stormar som blir mer frekventa och allvarliga på grund av klimatförändringar är risken för allvarliga felräkningar i prognoser djupt oroande. Experter betonar att de pågående nedskärningarna har försämrat tillgängliga data som kommer att påverka miljoner som bor i orkanutsatta områden.

Inverkan på orkanprognoser

När orkansäsongen rullar på är nedskärningen av mikrovågsdata som att dra ut mattan under prognosmakare. Traditionella satellitbilder ger begränsade insikter, särskilt när stormar bildas över öppet vatten. Det plötsliga tillkännagivandet från försvarsdepartementet har överraskat många, inklusive tjänstemän vid National Hurricane Center, som nu försöker anpassa sig till saknade data som ofta hjälper till att identifiera snabba intensifieringshändelser. Enligt Lokal 10, ökar denna minskning av noggrannheten risken för en "soluppgångsöverraskning", där stormar kan vara underrapporterade tills de har intensifierats över natten.

Defence Meteorological Satellite Program har traditionellt tillhandahållit ungefär hälften av de mikrovågsdata som används för prognoser. Som det ser ut är tjänstemännen oroade över den ökade risken för felplacering av stormar och feluppskattning av orkanens intensitet. För samhällen längs sårbarhetsrika kustlinjer kan dessa felaktigheter i prognoserna bana väg för farliga situationer.

Bredare sammanhang för datatillgänglighet

Även om NOAA fortsätter att övervaka orkaner genom olika satelliter, representerar förlusten av dessa specifika satelliter ett betydande bakslag. NOAA använder en rad satellitsystem, såsom GOES-R-serien, som ger kontinuerlig övervakning och snabba uppdateringar om hårt väder. Som diskuterats av NOAA:s nationella miljösatellit-, data- och informationstjänst, spelar Advanced Baseline Imager (ABI) en avgörande roll för att erbjuda vyer till stormutveckling. Men även om detta system är användbart, kan det fortfarande inte helt täcka förlusten från försvarsdepartementets satelliter.

Med den senaste lanseringen av Weather System Follow-on Microwave (WSF-M) i april 2024 finns det ett visst hopp om framtida datatillgänglighet, men för närvarande är denna data fortfarande otillgänglig. När prognosmakare blickar framåt, brottas de med en minskad verktygslåda och gör sitt bästa för att göra förutsägelser i en allt mer utmanande miljö.

Verkligheten är enkel: det abrupta avbrottet av viktiga mikrovågsdata är oroväckande dåliga nyheter för orkanprognoser. Med orkansäsongen 2025 redan igång och de klimatförhållanden som intensifierar stormarna, kan insatserna inte vara högre för samhällen som förlitar sig på korrekta prognoser. När klockan tickar ner till gränsen den 30 juni är nedräkningen till potentiella utmaningar stor.