Wildtierbeamte untersuchen massive illegale Ernte von 291 Königinschnecken in der Nähe von Key West

Wildtierbeamte untersuchen massive illegale Ernte von 291 Königinschnecken in der Nähe von Key West

Die Wildschutzbehörden Floridas beschäftigen sich derzeit mit einem wichtigen Problem: der illegalen Entnahme von fast 300 Muschelköniginnen aus den Gewässern vor den Florida Keys. Dieser alarmierende Vorfall hat zu einer gründlichen Untersuchung durch die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) geführt, die alarmiert wurde, nachdem in einem Mietobjekt in Key West zahlreiche leere Schneckenhäuser entdeckt wurden. Berichten zufolge fand die illegale Sammlung dieser geschützten Mollusken zwischen dem 7. und 10. Juli statt, und in diesem Fall wurden bisher keine Verdächtigen identifiziert, was zu einer der größten illegalen Ernten der letzten Zeit werden könnte. Es scheint, dass der Einsatz immer höher wird, da in den üblichen Fällen normalerweise nur ein paar Dutzend Muscheln und nicht Hunderte beteiligt sind, wie Fox Weather hervorhebt.

Die Situation hat nicht nur die Aufmerksamkeit des FWC, sondern auch des Monroe County Sheriff’s Office (MCSO) auf sich gezogen, das an der Untersuchung mitarbeitet. Auf der Suche nach Antworten rufen beide Behörden die Öffentlichkeit dazu auf, bei der Identifizierung verdächtiger Aktivitäten mitzuhelfen. Augenzeugen, die sich zu den genannten Terminen in der Nähe aufhielten, insbesondere in der Gegend um 17 Shoreline Road in Key West, werden aufgefordert, vorzutreten. Besonders an Videobeweisen sind die Behörden interessiert: sei es von Hausüberwachungskameras, Bootskameras oder sogar Handyaufnahmen. Die Dringlichkeit dieses Antrags wird durch die ökologische Bedeutung der Königinmuschel unterstrichen, die aufgrund ihrer rückläufigen Populationen nach dem Gesetz Floridas eine geschützte Art ist und auch nach dem Endangered Species Act bedroht ist, wie von festgestellt wurde [CBS12](https://cbs12.com/news/local/florida-authorities-seek-publics-help-in-illegal-harvest-of-nearly-300-queen-conch-south-florida-news-monr oe-county-sheriffs-office-florida-fish-and-wildlife-conservation-commission-17-shoreline-road-in-key-west-near-the-key-haven-area-july-14-2025).

Bedeutung der Königinmuschel

Die Königinmuschel ist nicht nur ein weiteres Schalentier; Es ist ein wichtiger Teil des Meeresökosystems. Diese faszinierenden Lebewesen leben am Boden, ernähren sich von Algen in Seegraswiesen und kommen im gesamten Karibischen Meer vor, einschließlich der wunderschönen Gewässer rund um die Florida Keys und Bermuda. NOAA Fisheries berichtet, dass die Muschel eine beeindruckende Länge von 12 Zoll erreichen und etwa 30 Jahre alt werden kann. Leider ist dieses ikonische Weichtier aufgrund der Zerstörung seines Lebensraums und der Überfischung an den Rand des Aussterbens gedrängt worden, was zu strengen rechtlichen Schutzmaßnahmen geführt hat, die das Fangen in der Wildnis in Florida zu einem Vergehen zweiten Grades machen, das mit Geldstrafen und sogar Gefängnisstrafen geahndet wird.

Es werden nicht nur Anstrengungen unternommen, um den illegalen Fang zu bekämpfen, sondern auch die Populationen der Königinschnecken zu erforschen und wiederherzustellen. NOAA Fisheries führt Studien durch, die darauf abzielen, sowohl Gebiete mit geringer als auch hoher Dichte an Königinmuscheln zu bewerten. Ihr ehrgeiziges Projekt konzentriert sich auf das Verständnis von Bevölkerungswerten und Aufwuchsgebieten, mit Bemühungen in Florida, Puerto Rico und den US-amerikanischen Jungferninseln. Feldprobenentnahmen und ein neues Konnektivitätsmodell sind Teil der Initiative, um zu messen, wie Meeresströmungen die Konnektivität von Königinnenschneckenlarven in der gesamten Karibik beeinflussen. Dabei wird deutlich, dass wichtige ökologische Korridore im Laufe der Zeit zusammengebrochen sind, was laut Daten von NOAA Fisheries zu einer verringerten Konnektivität der Population geführt hat.

Im weiteren Verlauf der Ermittlungen stehen die Sorgen um die Zukunft der Muschelkönigin weiterhin im Mittelpunkt. Die lokalen Behörden sind bestrebt, so viele Informationen wie möglich zu sammeln, um gegen diese illegalen Aktivitäten vorzugehen und diese bedrohte Art zu schützen. Jeder, der Tipps oder Hinweise hat, wird gebeten, sich an die Wildlife Alert Hotline des FWC unter 888-404-3922 zu wenden oder Tipps anonym online einzureichen. Mit der Wachsamkeit der Gemeinschaft und konzertierten Schutzbemühungen besteht die Hoffnung, dass die Königinmuschel für kommende Generationen erhalten bleiben kann.